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「哦……讓我看看，」蘇栗揉了揉因長期伏案工作而酸漲腫痛的脖頸，拿過桌角的日曆來看了一眼，「抱歉，今天我晚上有約。」
「又是去雪梨基地見你的小男友？」對方遺憾地把折扣單一個對摺塞回手包里，然後意味深長地朝她擠了擠眼睛，交叉摩挲著手指猜測道，「我一直不知道他究竟在那兒幹些什麼……是個機甲檢修工？還是電子技術人員？」
——不，是機甲駕駛員。
一向習慣低調生活的蘇栗卻沒把這句話說出口，只是含糊而又敷衍地稍點了下頭，簡單收拾了一下便跟娜奧米道了別，獨自搭了去往雪梨基地的巴士。
娜奧米與她不同，是個專門負責外派採訪活動的記者——其實就在之前與羅利通感的時候，蘇栗就已經在他的記憶里與她見過面了*。
因為擔心著保密協定等等諸多原因，蘇栗刻意模糊了自己的私人背景與經歷，致使娜奧米對她一無所知。她記得剛來到報社一個星期，讀過她寫的文稿的娜奧米就專門向別人打聽到了她的辦公桌，在下班後找過來喋喋不休地在她耳邊提出疑問，明擺著想要探求她對機甲知識掌握得如此深刻的原因。
蘇栗當然不會直白地告訴她自己曾經是個駕駛員，不然指不定會惹上什麼麻煩。
但這刻意的隱瞞與含糊其辭卻使得充滿著嚴肅求知慾的娜奧米對她更有興趣了——她們很快就成了相熟的朋友，幾乎每天閒暇時娜奧米都會來找她聊天，從機甲到怪獸幾乎無話不談，還堅持不懈地轉換許多種角度試圖抓住她答案里的漏洞，多虧了蘇栗口風嚴密，幾番談話下來每句話都滴水不漏，原本以為時間一長娜奧米就會失去耐性，可沒想到她身為記者的職業素養竟然使她越挫越勇……
於是每周蘇栗去雪梨基地看望查克的日子就成了她難得的清靜時光。
怪獸的進攻愈加密集且頻繁，身為當今最先進的唯一一台五代機甲的駕駛員，查克與赫克承擔了較為繁重的戰鬥任務，他和她能夠見面的時間也就隨之不斷縮減——從之前的每天都能見上一面到現在每周五晚上短暫的相聚，統共也只過了不到一年。
這又是一個星期五，蘇栗坐了一個多小時的大巴車到達距離雪梨基地最近的車站，一從後門下來就看到了站在一輛灰橄欖色轎車前等待的查克·漢森。
這幾年查克的個子竄了不少，之前在獵人學院她還能勉強夠到他的耳廓，現在她的頭頂才只能堪堪比到他肩頭。蘇栗剛一過去便被他抓過來按進懷裡，車就停在路中間，她也縱容地隨他理直氣壯地胡鬧，安靜地將下頜擱在他肩頭。
不知道為什麼，蘇栗發覺他噴吐在頸窩的氣息灼熱得發燙。
他好像格外沒精神，微躬著身嘴角在她側臉磨蹭了一會兒，手指沿著腰線摸到衣角，還沒做出什麼出格的舉動稜角分明的下巴上就不輕不重地挨了一拳。
這已經稱得上他們之間獨特的互動模式了——通常情況下查克總是會幹脆扣住她的拳頭上肢發力直接把她帶進手臂之間，可今天他卻被這軟綿綿的一拳頂得後退了幾步，差點一步沒站穩跌進身後的雜草堆里。
蘇栗眉頭一皺，上前幾步探手去碰他的額頭，指尖將將觸及就被燙得縮了回來。
蘇栗覺得自己快要患上偏頭痛了。
「……去副駕駛坐好，我來開車。」她有氣無力地說。
他耷拉著腦袋，罕見乖乖地順著她的話打開車門坐了進去。
「安全帶。」蘇栗鬆開手剎，在踩上油門之前斜了他一眼。
「我沒事兒——你該讓我開車的。」
查克昏昏沉沉地依言扣上安全帶，車裡的製冷系統讓他稍微清醒了一點，馬上嘴硬著為自己辯解。
蘇栗沒答腔。
這不是她第一次碰見這種情況了——自從作戰任務增多，他們的戰鬥範圍也從澳大利亞沿岸擴大到了附近幾千海里的海域，為了適應不同的極端環境，他們的訓練日程上添加了許多匪夷所思的艱巨項目。好幾回他來接她的時候滿臉帶著傷，接吻的時候不慎碰一下都疼得齜牙咧嘴，甚至有次還打著石膏和繃帶。傷風感冒這倒是頭一回——估計是為了適應諸如暴風雪一類的惡劣天氣練習把身體在冰塊里泡了幾個小時吧。
他才剛剛十九歲。蘇栗有時候心疼他要接受這些對於常人而言過於苛刻的訓練，可他總是一邊咬著牙硬抗一邊嘲笑她囉嗦，之後還滿不在乎地變本加厲。
直到抵達基地內部，他還歪倒在椅背上發出輕微的鼾聲，眼下有著淡淡的鴉青色陰翳，看起來疲累已極。蘇栗望著他直皺眉，沒忍心把他叫醒，一個人卻也沒有足夠的力氣把他弄到宿舍，只得先鎖好門窗自行搭上電梯去找了赫克幫忙。
結果一腳踏進漢森父子房間的門，蘇栗一眼便望見鬥牛犬伏在床腳，蜷縮著四條小短腿時不時支棱兩下，病懨懨地微弱哼唧著。
「麥克斯和查克都病了？」蘇栗挑眉把視線從直喘粗氣的麥克斯身上挪開，繼而和坐在床沿的赫克面面相覷。
「我來照顧狗。」片刻過後，赫克果斷地開口說道。
接下來，他花了若干分鐘的時間向蘇栗表明了麥克斯對漢森一家的重要性，並誠懇地告訴她自己在照顧病倒的麥克斯時沒有多餘的工夫看護兒子。
「又是去雪梨基地見你的小男友？」對方遺憾地把折扣單一個對摺塞回手包里，然後意味深長地朝她擠了擠眼睛，交叉摩挲著手指猜測道，「我一直不知道他究竟在那兒幹些什麼……是個機甲檢修工？還是電子技術人員？」
——不，是機甲駕駛員。
一向習慣低調生活的蘇栗卻沒把這句話說出口，只是含糊而又敷衍地稍點了下頭，簡單收拾了一下便跟娜奧米道了別，獨自搭了去往雪梨基地的巴士。
娜奧米與她不同，是個專門負責外派採訪活動的記者——其實就在之前與羅利通感的時候，蘇栗就已經在他的記憶里與她見過面了*。
因為擔心著保密協定等等諸多原因，蘇栗刻意模糊了自己的私人背景與經歷，致使娜奧米對她一無所知。她記得剛來到報社一個星期，讀過她寫的文稿的娜奧米就專門向別人打聽到了她的辦公桌，在下班後找過來喋喋不休地在她耳邊提出疑問，明擺著想要探求她對機甲知識掌握得如此深刻的原因。
蘇栗當然不會直白地告訴她自己曾經是個駕駛員，不然指不定會惹上什麼麻煩。
但這刻意的隱瞞與含糊其辭卻使得充滿著嚴肅求知慾的娜奧米對她更有興趣了——她們很快就成了相熟的朋友，幾乎每天閒暇時娜奧米都會來找她聊天，從機甲到怪獸幾乎無話不談，還堅持不懈地轉換許多種角度試圖抓住她答案里的漏洞，多虧了蘇栗口風嚴密，幾番談話下來每句話都滴水不漏，原本以為時間一長娜奧米就會失去耐性，可沒想到她身為記者的職業素養竟然使她越挫越勇……
於是每周蘇栗去雪梨基地看望查克的日子就成了她難得的清靜時光。
怪獸的進攻愈加密集且頻繁，身為當今最先進的唯一一台五代機甲的駕駛員，查克與赫克承擔了較為繁重的戰鬥任務，他和她能夠見面的時間也就隨之不斷縮減——從之前的每天都能見上一面到現在每周五晚上短暫的相聚，統共也只過了不到一年。
這又是一個星期五，蘇栗坐了一個多小時的大巴車到達距離雪梨基地最近的車站，一從後門下來就看到了站在一輛灰橄欖色轎車前等待的查克·漢森。
這幾年查克的個子竄了不少，之前在獵人學院她還能勉強夠到他的耳廓，現在她的頭頂才只能堪堪比到他肩頭。蘇栗剛一過去便被他抓過來按進懷裡，車就停在路中間，她也縱容地隨他理直氣壯地胡鬧，安靜地將下頜擱在他肩頭。
不知道為什麼，蘇栗發覺他噴吐在頸窩的氣息灼熱得發燙。
他好像格外沒精神，微躬著身嘴角在她側臉磨蹭了一會兒，手指沿著腰線摸到衣角，還沒做出什麼出格的舉動稜角分明的下巴上就不輕不重地挨了一拳。
這已經稱得上他們之間獨特的互動模式了——通常情況下查克總是會幹脆扣住她的拳頭上肢發力直接把她帶進手臂之間，可今天他卻被這軟綿綿的一拳頂得後退了幾步，差點一步沒站穩跌進身後的雜草堆里。
蘇栗眉頭一皺，上前幾步探手去碰他的額頭，指尖將將觸及就被燙得縮了回來。
蘇栗覺得自己快要患上偏頭痛了。
「……去副駕駛坐好，我來開車。」她有氣無力地說。
他耷拉著腦袋，罕見乖乖地順著她的話打開車門坐了進去。
「安全帶。」蘇栗鬆開手剎，在踩上油門之前斜了他一眼。
「我沒事兒——你該讓我開車的。」
查克昏昏沉沉地依言扣上安全帶，車裡的製冷系統讓他稍微清醒了一點，馬上嘴硬著為自己辯解。
蘇栗沒答腔。
這不是她第一次碰見這種情況了——自從作戰任務增多，他們的戰鬥範圍也從澳大利亞沿岸擴大到了附近幾千海里的海域，為了適應不同的極端環境，他們的訓練日程上添加了許多匪夷所思的艱巨項目。好幾回他來接她的時候滿臉帶著傷，接吻的時候不慎碰一下都疼得齜牙咧嘴，甚至有次還打著石膏和繃帶。傷風感冒這倒是頭一回——估計是為了適應諸如暴風雪一類的惡劣天氣練習把身體在冰塊里泡了幾個小時吧。
他才剛剛十九歲。蘇栗有時候心疼他要接受這些對於常人而言過於苛刻的訓練，可他總是一邊咬著牙硬抗一邊嘲笑她囉嗦，之後還滿不在乎地變本加厲。
直到抵達基地內部，他還歪倒在椅背上發出輕微的鼾聲，眼下有著淡淡的鴉青色陰翳，看起來疲累已極。蘇栗望著他直皺眉，沒忍心把他叫醒，一個人卻也沒有足夠的力氣把他弄到宿舍，只得先鎖好門窗自行搭上電梯去找了赫克幫忙。
結果一腳踏進漢森父子房間的門，蘇栗一眼便望見鬥牛犬伏在床腳，蜷縮著四條小短腿時不時支棱兩下，病懨懨地微弱哼唧著。
「麥克斯和查克都病了？」蘇栗挑眉把視線從直喘粗氣的麥克斯身上挪開，繼而和坐在床沿的赫克面面相覷。
「我來照顧狗。」片刻過後，赫克果斷地開口說道。
接下來，他花了若干分鐘的時間向蘇栗表明了麥克斯對漢森一家的重要性，並誠懇地告訴她自己在照顧病倒的麥克斯時沒有多餘的工夫看護兒子。