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  婉平郡主牽著茅元儀進來,陳君護佑在他們姐弟身邊,三人對著葉蓁行跪拜大禮。

  葉蓁讓他們起身,視線落在茅元儀身上,茅元儀和她的弟弟差不多的年紀,眼神里卻有著和弟弟不一樣的光彩,他和婉平郡主進來的時候,警惕地打量院子裡所有人的臉,一直緊緊跟在婉平的身後,非常謹慎地看著他的姐姐。

  曾幾何時,自己的弟弟也是用這樣的眼神看待她,然而這一切等他登上了帝位之後顯而易見地改變了。

  婉平郡主道:「多謝殿下挽救淮南百姓,多謝您救了我和元儀的命,保全了淮南王府名聲。」

  如果葉蓁當時下令讓陳君平叛,淮南王府會被認定為「反賊」,那麼他們滿門都要被問罪,許許多多與王府有過交集的無辜之人會被株連,婉平郡主和小世子都會被問斬,就連淮南地界的百姓都會因此受到懲罰,迅速陷入一場兵災之中。

  但是葉蓁卻讓陳君主動「叛亂」,等於讓陳君承擔了罪責而保全了淮南王府的名聲。陳君『叛亂』後,迅速清除淮南王一黨,剿滅了「叛亂」的苗頭,在淮南王還來不及起兵之前滅了他,如此一番操作,只是讓名不見經傳的陳君擔負了罵名,卻能保全淮南王城上下,實在是神機妙算。

  葉蓁道:「不必客氣,只是郡主和將軍的婚事是否還作數?」

  茅元儀便著急道:「殿下,我姐姐和陳君的婚事不是假的嗎?現在已經塵埃落定,她是不是可以不用嫁給陳君?」

  婉平郡主焦急道:「元儀無狀衝撞了殿下,請殿下恕罪。」她咬了下嘴唇下定決心說,「我與陳君的婚事自然作數,請殿下主婚。」陳君是葉蓁的人,葉蓁保全了淮南王府,她也必須投桃報李,嫁給陳君回報葉蓁。

  陳君餘光看向婉平,自始至終他沒有說過一句話。他不打算開口表明態度,但是葉蓁卻詢問他:「你呢,你是真心娶郡主嗎?」

  陳君拱手道:「臣願娶郡主。」

  葉蓁掃過二人的臉,思忖片刻:「我會請旨賜封陳君為淮南節度使,領淮南軍政事務,作為你們的大婚賀禮。」

  婉平郡主與陳君同時行禮:「多謝殿下。」

  茅元儀被迫著也跟著行禮,他感覺姐姐並不喜歡陳君,為什麼還要答應嫁給他?

  幾人告退,茅元儀甩開郡主的手,轉身回過頭想要讓葉蓁收回成命,但是還未等到他開口,吳宜歸一步走到面前,摸著茅元儀的腦袋問他: 「你是不餓了?走,我帶你去吃好吃的填飽肚子。」

  茅元儀眨巴眨巴大眼睛盯著吳宜歸,不明白她為什麼站出來阻攔不讓自己和公主說話。吳宜歸牽著他的手壓低聲音說:「別廢話,等會兒我告訴你原因。」

  她領著茅元儀來到後廚,後廚備下了山珍海味,各色珍饈。前院的喜宴還未散,這主菜還沒有端上桌就遇上了變故,眼下都堆在了後廚,剛好便宜了兩個貪吃鬼。

  吳宜歸端了一盤清蒸螃蟹,清理了小桌,倆人啃起蟹腿。

  「我實在不明白,我姐姐明明不喜歡陳君,為什麼還要答應嫁給他?」茅元儀問,「長公主不是不講道理的人,我覺得和她說明真相,她會答應姐姐不用嫁人的,可是姐姐和你都攔著我不讓我說,為什麼呀?」

  吳宜歸說:「郡主之所以主動提出下嫁陳君是為了保護你。」

  茅元儀一臉疑惑,吳宜歸進一步耐心解釋,「我問你,現在你父王不在了,陳君執掌了淮南軍權,你說接下來淮南王城由誰作主?」

  「我——不知道。」茅元儀如實回答。以前他是淮南王世子,世襲罔替當然應該由他繼承王位,但是淮南王造反,陳君平亂,他沒有臉面去繼承這個王位。而且淮南的軍權牢牢掌握在陳君手裡,他毫無根基根本無法服眾。

  「無論你承認還是不承認,陳君將會是未來淮南王城真正的主人。」吳宜歸說,「你們茅家的王位從你父皇決定造反的那一刻就喪失了。剛剛葉蓁也表態,會讓朝廷加封陳君做淮南節度使,從朝廷層面承認了他的地位,從此淮南城再無淮南王,而只有淮南節度使而已。到時候你這世子處境艱難,搞不好還會丟掉小命。你姐姐婉平郡主嫁給陳君之後你的處境會轉好許多,因為至少你是節度使夫人的親弟弟,是節度使大人的小舅爺。」

  吳宜歸心裡補了一句,葉蓁想要廢除世襲罔替的舊制度,建立新的選任節度使的制度,她想要重新樹立皇權的威信,藉機收攏地方政權。她已經從淮南入手,一步步地拔除藩王制度的根基。真是好厲害的手段,好厲害的人。

  經過她一通分析,茅元儀才似懂非懂地點頭。忽然鼻子一酸,豆大的眼淚吧嗒吧嗒落了下來,滴在茅元儀的手背上,茅元儀用袖子擦乾臉上的淚珠,紅著眼眶。

  「我不想讓姐姐犧牲幸福。」

  「我懂,」吳宜歸摸了摸茅元儀的腦袋,塞給他一隻剝好的蟹腿,「我會去問你姐姐,如果她真的不願意,我去試著和長公主說說情。」

  茅元儀眼眸瞬間轉亮。

  吳宜歸餵飽了茅元儀,與他分別之後去找婉平郡主,原來婉平郡主一直在看著自己的弟弟。

  「多謝你的好意,但是我必須要和陳君成婚。」

  吳宜歸說:「除了嫁給陳君之外,也不是完全沒有其他辦法。郡主如果實在不願意,我可以幫您出出主意。」

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