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  唐沢裕笑了一聲。

  耳釘輕而小巧,適應之後,便漸漸感覺不到它的存在。在他耳廓邊緣,上漲的潮紅慢慢褪去。

  原先這裡紅的幾乎能滴血,路燈飛掠的光影里,低調的墨綠色反襯出一點不露聲色的誘人。

  琴酒無聲地收回眼。

  *

  幾塊珍奇的裸石開場,漸漸為拍賣會炒熱了氣氛。它們的色澤與重量都無可指摘,即便後續的切割、打磨與拋光還會帶來一定的磨損率,他們也依然賣出了一個不錯的高價。

  脫口的價格漸漸飆升,報價的位數越拉越長,揮金如土的氛圍里,巨額的財富也不過一串數字。

  拍賣槌應聲而落,激起一片喝彩。

  茶木神太郎的位置位於會場中部。他鎮靜外表,完全像一名經常出入這類場合的常客,額頭滲出的薄汗,卻不在不覺間暴露了他的心虛。

  在他旁邊坐著的是一位代理商,垂下的耳機里實時掛著通訊。她語速很快,茶木神太郎在破碎的對話里捕捉到一個關鍵詞:「鈴木」。

  茶木神太郎頓時一驚。

  在珠寶收藏圈中,鈴木次郎吉一向赫赫有名。

  他的富裕令人垂涎,快言快語的直爽性格卻惹人生惡,所有見不得光的交易都入不了他的眼,而被鈴木次郎吉看上的拍品,又不惜高價也要一定收入囊中。

  粉鑽本來就是稀有且珍貴的存在,鈴木次郎吉很可能就是瞄準了它來的,可關鍵是,壓軸的粉鑽卻是枚假貨!

  萬一自己沒加價競爭過他,與泥慘會沆瀣一氣的同謀被鈴木次郎吉發現,茶木神太郎難以想像這個後果。

  聽到鈴木的一瞬間,茶木神太郎無聲無息地出了一身冷汗,等到十分鐘中場休息,他再也忍不住,側頭詢問代理商。

  這是位西裝馬尾的幹練女人,漫長輕鬆的閒聊氣氛里,只有她一人還在辦公,雙手不停地在筆記本電腦上敲擊著。

  聽見茶木神太郎的搭訕,女代理商頭也沒抬,飛快地點了一下。

  「是,鈴木先生全權委託我替他尋找拍品。」

  「不知道鈴木先生看上的是哪一件?」茶木神太郎小心翼翼地試探道,「今晚的壓軸粉鑽,我看成色倒是很不錯。」

  在他說話時,難以遏制的警惕從瞳孔的每一個角落散出來。代理商耳尖一動,扭頭打量著茶木神太郎的神情,忽地莞爾一笑。

  「您不用擔心,」她乾脆地開口道,「鈴木顧問最近一段時間都沒有購置粉鑽的打算——他說,這樣的顏色會讓他想起失竊的寶石。」

  「此外,」代理商俏皮地一眨眼,「怪盜基德不也是沒出現嗎?」

  鈴木次郎吉與怪盜基德的恩怨由來已久。茶木神太郎恍惚地點點頭,忽然想起了自己的工作。

  怪盜基德一周連發預告函偷竊寶石,最後一天正是今晚。搜查二課的警員提心弔膽了一個晚上,怪盜基德卻從頭到尾都沒有半個影子,最後他們只能無功而返。

  鈴木次郎吉雖然熱衷於寶石收藏,可他購買新寶石的目的就是為了挑釁怪盜基德。你來我往的交鋒中,這幾乎成為了一個公開的秘密。既然後者突然消失,那鈴木次郎吉也沒有必要再出手了。

  茶木神太郎無聲地舒了口氣,他謹記自己寶石收藏家的身份,硬撐著與女人又寒暄兩句,中場休息的時間結束,兩人交換了聯繫方式。

  經歷了這個不算波折的波折,茶木神太郎終於卡著預算線買下了寶石。

  拍賣會塵埃落幕,聚集的主顧陸續散去,一位侍應生彎腰來到一旁:「二位請和我來。」

  鈴木的代理商最後拿下的,是一塊小巧的鳶尾藍寶石,寶石本身的色調濃郁,剔透的深藍色近乎漆黑,火彩也同樣臻至完美,唯一的遺憾是寶石的外形,價位並沒有炒到很高。

  兩人被侍應生單獨帶到了一個房間,茶木神太郎惴惴不安地等了一會,緊閉的房門推開,裡面出來一個西裝革履的男人。

  這就是楠田陸道。

  唐沢裕的身份比較敏感,來取裸石時等在後台,全程沒有露面。他對楠田陸道的印象還停留在發生命案的那家酒店,楠田陸道作為殺人案的嫌疑人出現。

  漫畫裡他一副窮酸的刻薄模樣,瘦脫了相的臉,顴骨下陷,眼瞼下面掛著濃重的黑眼圈。

  如果能親眼看見他的變化,唐沢裕一定會很驚訝。

  推門的男人精神抖擻,一副十足十的成功人士模樣,偏長的頭髮梳成三七分,用髮蠟規整地定了型,大拇指上扣著一枚玉石扳指,西裝上還夾著一副純金的領帶夾。

  見到茶木神太郎,楠田陸道熱情地大笑起來,爽朗地伸手示意座位:「請坐!」

  茶木神太郎卻不知道眼前的男人身上發生了多少變化。他的全幅心神放在自己火燒眉毛的黑錢上,手裡提著一個保險箱,裡面的鈔票碼得整整齊齊。

  楠田陸道卻只開蓋看了一眼,就將錢箱隨手放在一邊。

  「茶木桑,我們也是長期合作夥伴了。這點信任還不能有嗎?」

  茶木神太郎僵硬地笑了一下。

  ——信任當然沒錢財重要。

  這次洗錢的換手原理是,茶木神太郎用來路不明的現金買下這枚粉鑽,隨後幾天裡,他還會陸續出手一些家中已有的藏品,這些收藏品將會由泥慘會的人分批抬價買下。

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