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馬庫托利斯大吃一驚：「啊！？」他完全沒有想到，家中看似欣欣向榮的生意下隱藏著這麼大的危機。他原以為這是一隻會下金蛋的母雞，年年歲歲都能帶來巨額利潤，可沒想到這母雞壽命似乎沒幾年！他驚慌失措地問：「那怎麼辦，塞雷布斯？」
塞雷布斯說：「這就是我厚待染工與織工們的原因了。」
馬庫托利斯極其不解：「這中間有什麼關係？」
塞雷布斯說：「原料份額我們肯定是有很大一部分保不住了，但是地毯生意並不是做不下去。別的地方也產陶器，為什麼雅典的陶器最受歡迎，商人們願意千里迢迢來把它們運走販賣？因為雅典陶器最精美，別處都比不上。地毯生意也是如此。還是那句話，雅典就這麼大，買的起地毯的人家有幾戶？這麼多地毯織出來，肯定還是主要賣給商人們販走的。可是織地毯這麼簡單的手藝，雅典人能仿製的出來，外地人肯定也能。如果別處也產地毯，怎麼才能讓商人們願意來買我們的地毯？自然是我們製作最精美，別人模仿不來。」
馬庫托利斯說：「那也不用將那些奴隸們像國王一樣伺候，監督著他們將活幹得好些也就是了。」
塞雷布斯說：「父親，以前我們家做麵包生意的時候，幹活時你是不是得一直盯著奴隸們，防止他們偷懶、幹活不用心，或者浪費原料？」
馬庫托利斯不假思索地說：「對，這些奴隸們都是些壞坯子，主人家的活計從來不放在心上，就知道偷吃、糟蹋東西。」
塞雷布斯說：「現在我們家有四五十個奴隸，幹活的地方分好幾處，你能每一個人都盯的過來嗎？」
馬庫托利斯頓了一下，說：「不過幾十個人而已，讓你母親和梅加娜看著女奴們，我看著染工，有什麼看不過來的？」
塞雷布斯說：「父親，染料的價格你是知道的，染工們幹活時稍微做些手腳，我們損失的就不止發給他們的那點錢。地毯織起來有多慢你也清楚，織工們如果心中不情願，幹活時磨蹭些，再浪費點東西，或者故意出些差錯，我們一季還能出幾張毯子？何必在這些小處節省呢，厚待他們一些，讓他們心甘情願幹活不更好？」
馬庫托利斯不同意這個說法：「塞雷布斯，你想的太好了。奴隸們個個都是懶坯子，不用鞭子趕著，他們才不會為主人家用心做事呢，就算你待他們再好也沒用！」
塞雷布斯說：「所以，我想用獎勵的辦法讓他們把主人家的活計當成自己的活計。我打算從這一季開始為染工們制定一個標準，多少染料要染出多少彩紗。做到的奴隸能拿酬勞，做的比要求還好給獎勵，做的差的扣酬勞。哪個染工染出新顏色也給獎勵。織工們織地毯也是如此，按時間定下一個量，沒織夠的有罰，織的快的有賞。這樣他們等於是在為自己幹活，必定不會再不用心。你和母親能省不少心力，活計還能完成得又快又好，不是很好嗎？」
馬庫托利斯一想這樣確實不會再有奴隸偷懶了，但又實在捨不得這個錢，內心掙扎了半天，還是說道：「讓我再想想。」
塞雷布斯也不逼他，微微一笑，說：「那你再想想，父親。」
讓馬庫托利斯短時間內降低一下奴隸們的待遇並不是壞事，這樣一來那些在馬庫托利斯退役後心思浮動，想要靠過去的奴隸們腦袋該清醒一點了。這能幫助他們認清這個男主人到底是個什麼樣的人，值不值得投靠。
他不擔心馬庫托利斯最後會不同意他的建議，因為如果那樣的話他很快就會發現，家裡面沒有幾個奴隸願意再為他所用。
天剛破曉，能容納六千名觀眾的巨大露天劇場內已座無虛席。
底比斯人歐弗里昂坐在最後一排的某個位置上，擦著額頭上的汗對同伴說：「擠死了，高價買來的票位置還這麼差，等會兒我們別什麼也聽不見。」
同伴回答道：「別抱怨了，我們能買到票進來就不錯了。你沒看見外邊多少人想買也買不著。多虧你那個奴隸機靈，知道去從買到的人手裡買，不然我們從那麼遠的地方趕到雅典，連一場悲劇也沒看上，不是太虧了。」
歐里弗昂道：「真沒想到雅典酒神節會有這麼多人來參加，這幾天從柯林斯往這裡來的船一艘挨著一艘，這熱鬧勁頭趕得上地峽運動會了。幸虧我們來的早，還訂到了旅館，要是再晚點，也得像有些人那樣找地方搭帳篷，或者露天住在街邊了。」
他同伴搖頭道：「雅典還是不夠繁盛，像我們底比斯，或者是柯林斯，哪裡會出現這種情況。」
歐里弗昂驕傲道：「這種小地方怎麼能和我們底比斯相比？有這種氣象已經算得上不錯了。」
同伴贊同道：「說得也是。我們底比斯，武力能與我們抗衡的只有斯巴達，商貿能和我們比一比的只有柯林斯，讓這鄉下小地方和我們比也不合理。」
兩人說話用的不是阿提卡語，否則周圍的雅典人聽懂了，一定會和他們打起來。
就在兩人自矜的時候，有一些人走上了舞台。
作者有話要說：下章悲劇演出正式開始
第97章 悲劇演出（上）
「公民們、從籓屬地遠道而來的客人們、異邦的客人們，按照昨天抽籤決定的順序，今日演出我埃斯庫羅斯譜寫的三部悲劇《忒提斯》、《阿喀琉斯》、《奧德修斯》，與一部羊人劇《斯庫羅斯皇宮中的『女孩』》……」一名青年男子風度翩翩地站在舞台中央介紹今日要上演的悲劇的內容，聲音由巧妙的建築物清晰地傳到最後一排來。
塞雷布斯說：「這就是我厚待染工與織工們的原因了。」
馬庫托利斯極其不解：「這中間有什麼關係？」
塞雷布斯說：「原料份額我們肯定是有很大一部分保不住了，但是地毯生意並不是做不下去。別的地方也產陶器，為什麼雅典的陶器最受歡迎，商人們願意千里迢迢來把它們運走販賣？因為雅典陶器最精美，別處都比不上。地毯生意也是如此。還是那句話，雅典就這麼大，買的起地毯的人家有幾戶？這麼多地毯織出來，肯定還是主要賣給商人們販走的。可是織地毯這麼簡單的手藝，雅典人能仿製的出來，外地人肯定也能。如果別處也產地毯，怎麼才能讓商人們願意來買我們的地毯？自然是我們製作最精美，別人模仿不來。」
馬庫托利斯說：「那也不用將那些奴隸們像國王一樣伺候，監督著他們將活幹得好些也就是了。」
塞雷布斯說：「父親，以前我們家做麵包生意的時候，幹活時你是不是得一直盯著奴隸們，防止他們偷懶、幹活不用心，或者浪費原料？」
馬庫托利斯不假思索地說：「對，這些奴隸們都是些壞坯子，主人家的活計從來不放在心上，就知道偷吃、糟蹋東西。」
塞雷布斯說：「現在我們家有四五十個奴隸，幹活的地方分好幾處，你能每一個人都盯的過來嗎？」
馬庫托利斯頓了一下，說：「不過幾十個人而已，讓你母親和梅加娜看著女奴們，我看著染工，有什麼看不過來的？」
塞雷布斯說：「父親，染料的價格你是知道的，染工們幹活時稍微做些手腳，我們損失的就不止發給他們的那點錢。地毯織起來有多慢你也清楚，織工們如果心中不情願，幹活時磨蹭些，再浪費點東西，或者故意出些差錯，我們一季還能出幾張毯子？何必在這些小處節省呢，厚待他們一些，讓他們心甘情願幹活不更好？」
馬庫托利斯不同意這個說法：「塞雷布斯，你想的太好了。奴隸們個個都是懶坯子，不用鞭子趕著，他們才不會為主人家用心做事呢，就算你待他們再好也沒用！」
塞雷布斯說：「所以，我想用獎勵的辦法讓他們把主人家的活計當成自己的活計。我打算從這一季開始為染工們制定一個標準，多少染料要染出多少彩紗。做到的奴隸能拿酬勞，做的比要求還好給獎勵，做的差的扣酬勞。哪個染工染出新顏色也給獎勵。織工們織地毯也是如此，按時間定下一個量，沒織夠的有罰，織的快的有賞。這樣他們等於是在為自己幹活，必定不會再不用心。你和母親能省不少心力，活計還能完成得又快又好，不是很好嗎？」
馬庫托利斯一想這樣確實不會再有奴隸偷懶了，但又實在捨不得這個錢，內心掙扎了半天，還是說道：「讓我再想想。」
塞雷布斯也不逼他，微微一笑，說：「那你再想想，父親。」
讓馬庫托利斯短時間內降低一下奴隸們的待遇並不是壞事，這樣一來那些在馬庫托利斯退役後心思浮動，想要靠過去的奴隸們腦袋該清醒一點了。這能幫助他們認清這個男主人到底是個什麼樣的人，值不值得投靠。
他不擔心馬庫托利斯最後會不同意他的建議，因為如果那樣的話他很快就會發現，家裡面沒有幾個奴隸願意再為他所用。
天剛破曉，能容納六千名觀眾的巨大露天劇場內已座無虛席。
底比斯人歐弗里昂坐在最後一排的某個位置上，擦著額頭上的汗對同伴說：「擠死了，高價買來的票位置還這麼差，等會兒我們別什麼也聽不見。」
同伴回答道：「別抱怨了，我們能買到票進來就不錯了。你沒看見外邊多少人想買也買不著。多虧你那個奴隸機靈，知道去從買到的人手裡買，不然我們從那麼遠的地方趕到雅典，連一場悲劇也沒看上，不是太虧了。」
歐里弗昂道：「真沒想到雅典酒神節會有這麼多人來參加，這幾天從柯林斯往這裡來的船一艘挨著一艘，這熱鬧勁頭趕得上地峽運動會了。幸虧我們來的早，還訂到了旅館，要是再晚點，也得像有些人那樣找地方搭帳篷，或者露天住在街邊了。」
他同伴搖頭道：「雅典還是不夠繁盛，像我們底比斯，或者是柯林斯，哪裡會出現這種情況。」
歐里弗昂驕傲道：「這種小地方怎麼能和我們底比斯相比？有這種氣象已經算得上不錯了。」
同伴贊同道：「說得也是。我們底比斯，武力能與我們抗衡的只有斯巴達，商貿能和我們比一比的只有柯林斯，讓這鄉下小地方和我們比也不合理。」
兩人說話用的不是阿提卡語，否則周圍的雅典人聽懂了，一定會和他們打起來。
就在兩人自矜的時候，有一些人走上了舞台。
作者有話要說：下章悲劇演出正式開始
第97章 悲劇演出（上）
「公民們、從籓屬地遠道而來的客人們、異邦的客人們，按照昨天抽籤決定的順序，今日演出我埃斯庫羅斯譜寫的三部悲劇《忒提斯》、《阿喀琉斯》、《奧德修斯》，與一部羊人劇《斯庫羅斯皇宮中的『女孩』》……」一名青年男子風度翩翩地站在舞台中央介紹今日要上演的悲劇的內容，聲音由巧妙的建築物清晰地傳到最後一排來。