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其實二公子就怕自家老爹不派人來跟，看不見他的異動。
紫陽真人雖然歷練老成，穆庭霜在他爹跟前舉薦的也是這位紫陽，但是他自己卻想露出一些旁的行跡。
說到底，穆涵疑心他什麼，不過是疑心他暗投少帝黨，替陛下做事，而區區一個鴻都觀觀主任命橫豎並不能打消穆涵的疑慮，穆涵總還要在旁的事上再做試探。
不美。
穆庭霜打量穆涵眼中他不過二選一：情勢其一，他還聽命穆涵忠於家族，情勢其二，他歸順少帝黨。
但這兩項都不美。陛下曾問他總要在穆涵跟前作戲委不委屈，委屈倒真沒有，只是慚愧。無論是棲蘭殿前的園圃還是鴻都觀的主人，陛下喜歡的人和物總是遭殃，凡事總是陛下領頭第一個在穆涵跟前受過，為人臣如何不慚愧？
如今更好，穆涵既有疑心，倒合穆庭霜十分懶怠心緒，並且雪娘也不再在裴夫人手底下過活，他更無甚掛礙。
是以，他想給穆涵看看，情勢其三。
這日穆庭霜尋個由頭從棲蘭殿抽身，十分打眼，過五門登六招搖過市逕到麒麟閣。
他到麒麟閣是約人，手書給玄清真人約在此地見面。
兩人也沒說什麼要緊的話，只在麒麟閣上對弈一局，穆庭霜親自給玄清真人斟茶，做得十分禮賢下士態度，口中雖然十分漫不經心，但是面上十分彬彬有禮，他素來冷麵，這份有禮即可說得上是殷勤。
一番交談，賓主盡歡，穆庭霜轉遞上一隻匣子。不知匣中何物，但只看梨花木的鑲金玉匣面，便可知此中必然裝著比匣子貴重百倍的寶物，是送給玄清的見面禮。
此一番下來，拉攏結交的樣子就做得十成十。
玄清真人自然受寵若驚，離去時腳步也輕快幾分。穆庭霜望一望他的背影，再往四周蒼茫的天地望一望。
宮中這時節草木凋零，倒無甚可看，既然花木枝子是禿的，想必裡頭藏不得人，那便是在哪處廊檐殿門後頭，卻不知他父親的人手到底躲在哪個暗處窺視。
看著沒有啊，給自家老爹推一個，轉頭收攏另一個，到時只消說陛下心意十分執拗，一定要任玄清，這活兒不就齊備？穆庭霜盤算穆涵何時能看明白，爹您結交的真人竹籃打水一場空，兒子結交的人登高位，咱們既不是丞相黨也不是少帝黨，咱們這是替自己籌謀呢，父親大人吶，您別總烏眼雞似的盯著小皇帝。
棋案上黑白縱橫，這一局穆涵能看懂麼？
能罷，穆庭霜遙遙負手，左右宮中如今無甚草木可看，不過也好，再過兩個月棲蘭殿的白萼梅苗就該下地，花開總是可期。
……
朝中最近有一事。
卻說秋末冬初是各國使臣來朝之日，原也無甚特別，只是今年砂織國來的不是尋常使臣，而是他們砂織國國王的獨子。
異域王子啊，李郁蕭心想，終於要見著一個金髮碧眼的人嗎？古代的外國人也不知道什麼樣子。他跟穆庭霜念叨這事兒，穆庭霜卻微微一笑說起旁的：「臣倒要恭喜陛下，宮中要新進佳麗。」
李郁蕭眼睛一瞟：「喜從何來，何喜之有。」穆庭霜道：「沙織女子貌美者眾，說不得此番王子攜美人來朝，臣要恭喜陛下再得佳人。」
說這話的時候君臣兩個沒避著人，周遭的宮人內侍連帶著內史撰舍人都沒避著，大家心裡各自一陣吸氣兒，覺著陛下怎麼也要哄一句，至少要表一表無心佳麗衷情穆卿的丹心。
沒成想陛下眼睛放光，臉上一副色令智昏作派：「朕聽聞異域女子膚若凝脂，臂白如藕，格外動人，如今倒實在可以見一見。」
噫，這是什麼篤新怠舊的虎狼之詞，殿中諸人紛紛暗中揣測，這常侍大人還不當即翻臉。沒成想陛下還不消停，繼續兩眼放光：「還聽說異域女子格外善舞，可於人手掌上做掌中舞，腰間鞋履具以鈴鐺做飾，舞動起來輕音曼姿，不知是何光景。」
完了完了，殿中諸人不約而同埋下頭，心想這下子常侍大人總要下臉的。
穆常侍倒沒有下臉，只是眼皮掀著問陛下：「陛下博聞強識，未知還聽說什麼？再與臣說一說。」
哎呦，哎呦哎呦，這是哪吹進殿來的一陣北風，刮骨似的鑽進人衣裳領子。陛下像是才注意到穆常侍的面色不善，嘴上訕笑道：「道聽途說，朕不過道聽途說罷了。」
「是麼。」穆常侍未置可否。
沒兩日砂織王子烏屠斜抵達洛邑。
進宮謁見這日李郁蕭在清涼台宣見，一行人遠遠進殿，李郁蕭當即傻眼，沒想到啊沒想到，穆庭霜玩笑一般的話竟然成真？除去一應供禮賀儀，烏屠斜竟然真的，獻上族中數十位美貌男女。是的，男女，不僅有明艷無比美女姐姐，還有濃眉深目的俊秀男子。
「見過中州天子，臣的父王翁提昆彌遙祝陛下福順安康！」烏屠斜行禮，李郁蕭受拜叫起，一旁黃藥子見機唱道：「開宴。」烏屠斜也不廢話，當即一擊掌，他後頭跟的美貌男女開始作舞。
不知道啊，不知道這個烏屠斜是聽聞一些傳聞還是故有所好，李郁蕭睜大眼睛，殿中十幾個男男女女，衣著要說不說都很清涼，女孩子著長褲，上身胸前賴好也還裹著一層，男孩子身上可好，只腰間一件短打扮，外頭罩一層薄紗似的，其餘一件也沒有，在那裡隨著胡琴作舞。