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時近初冬, 洛邑街巷上漸漸多些異族面孔，是許多臣屬國選擇秋冬來朝的緣故。趁天氣還沒有很冷趕路，來年開春返回, 路上也好走些, 冬日麼，便在繁華的洛邑度過。鴻臚寺倒繁忙起來。
陛下遵循待客之道, 各個屬國都備下儀禮,為著彰顯中州繁盛也好，為著震懾四方也罷, 總之是各色禮物短不了，還不能大差不差, 也不能偏短,也是要費一番心思。
其中，屬國當中有一砂織國，在中州西南，盛產荊銅, 此番來朝少不得貢來成堆的銅產銅礦。
說來也是有趣,他們自己國中卻不喜銅而喜金，物以稀為貴麼，不稀就不貴, 因此砂織國上至皇室下至民間，極其追崇金飾, 又奉星宿教為國教，陛下因投其所好,吩咐少府制一副星宿箋子作儀禮。
這副箋子選用特製的蠶繭箋紙, 潔白如玉，質地厚韌, 邊角上散著些金箔屑，真好似繁星點點，上頭又用金粉墨細細繪製二十八宿，整二十八張，每張半隻手掌大小，盈在手中跟一枚一枚小玉牌似的，工致風雅。又並一匣子上林苑的雪峰蜜橘封在一處送給砂織使臣，過手的宮人都說，金燦燦的鮮潤橘子和金燦燦的繪線，交相輝映各逞風光，連外頭那隻掐金絲的寶匣都要低頭。
據傳，箋子上頭的星宿圖，乃是陛下親筆所畫，又好巧思，金包柑橘麗繁星，當真一匣子的貴氣喜人。
恰巧秋冬也是採用柑橘類果實的時節，一時貴胄間訪友設宴倒多循此風，清談也好茶會也好，仿佛沒幾隻橘子並金線箋子，那主人家和客人多少都有些不入流似的。
這檔口，卻出一件事。
起因是棲蘭殿畫星宿圖也不是一日兩日，陛下篤信道學天師教麼，平日就喜歡畫星宿聊作消遣，結果不知怎的，就從宮中流出來好些「天子真跡」。
這些御筆親題的星宿箋很快就在鬼市子叫上價，其中尤以實打實的蠶繭箋最貴。據說有一位居士，全家上下都是道家信徒，又家資豐厚，便卯足勁在市面上收星宿箋，這千金難求的東西，他竟然一口氣購得十餘張蠶繭箋，旁人問他老丈何所求？
他言道，二十八宿在天，他便要集齊二十八張一整副，還要蠶繭箋，不然誓不罷休。
眾人一瞧，是呀，一二箋子何足貴，誰能集滿二十八張才是真正難得！尋常紙箋又值什麼，非要蠶繭箋子才好！喜好個收藏的人家紛紛坐不住，開始想法子求購，另有好事者、跟風者、趁機牟利者等，齊齊出動，有錢的捧錢場，有人的捧人場，星宿箋子並上林橘子，真正風靡起來。
這日在清涼台，李郁蕭正在聽汝文弼和裴玄爭論。
裴玄主張：「啟稟陛下，昔齊人有欲金者，智義所以忘。若想保此治財之法長久，臣以為還是應當在箋子上加印或是旁的章飾，以辨真偽，否則即便金粉墨與蠶繭紙再罕貴，也遲早有人仿製。」
有幾人附議，也說應當上防偽手段，還有的大人則意見相反，說不能太刻意，明面上流出宮去的星宿箋乃是陛下日常手稿，就是畫著頑，既然是頑，沒事兒加什麼章飾？又不是頒布旨意，如此鄭重其事，陛下藉此斂財的心思怕要被察覺。
說什麼的都有，尚書令汝文弼卻沒急著進諫，因為他怎麼瞧著，陛下怎麼都不是擔心有人仿製星宿箋的樣子。
殿中爭論不休，李郁蕭忽然問：「一張普通箋子幾錢，蠶繭箋子又幾錢。」
嗯？大家互相瞅瞅，怎麼轉回頭問這項呢，這不是早先就定好的麼，裴玄牽頭道：「尋常紙張現如今市價大約兩斛梁米，或是八百到一千錢，蠶繭紙貴些，這個數要往上加三至四倍有餘。其中，東方青龍星宿的箋子陛下著意少制，因而格外可貴，價格要再翻一番。」
「嗯，」李郁蕭問他，「裴卿如今品秩幾何。」
「回陛下，臣一年可得梁米一百五十斛的。」裴玄比尚書台其餘哥幾個手頭寬裕，主要是家裡有家底，但個人的俸祿是一樣的，早先李郁蕭給尚書台抬品又鎩羽而歸，因此表面上一年只有一百五。
李郁蕭又問：「統共放出去多少張了。」
裴玄很著急：「陛下一定要親力親為，因此才放出去兩百上下。」
「兩百張，」李郁蕭不管他的著急，自顧自說旁的，「材質來說，蠶繭箋子占五之其一，種類來說，青龍星宿數目少四成，如此算來咱們少說應有三十五萬錢的進帳。」
他跟裴玄算帳：「三十五萬，能買你五六年的俸祿吧？」算完之後開始張致，「裴卿啊，朕沒瞧出來你如此貪心，幾張紙加上幾籮筐橘子，你還想賺多少啊？」
裴玄叫說得略略不好意思，確實，材料來說都不是甚值錢物什，嗯可是，但陛下這麼算是什麼意思呢？價錢是您老人家親自敲定的呀，殿中諸臣一時都沉思起來。
這時殿門傳來一道聲音。
「陛下此算法有誤，」殿外行進來一人，從容說得這一句，眾人瞧去，是穆常侍，他一面走來一面又道，「星宿箋之貴，不在紙張也不在筆墨，而在於施筆之人。」
話音將落，穆庭霜在玉階下站定，利落一揖：「臣參見陛下。」他直起身，眼中流光微動，一派欣慕，「陛下執筆，千金何貴。」
自打他進殿起，李郁蕭眼觀鼻鼻觀心，面上平靜無波如老僧入定，可這句一出還是叫人不免有些張嘴結舌，千金何貴？穆庭霜少有如此外露的時候，加上這句實在是，怎麼說，極富霸總氣質，和他平時的畫風差太多，李郁蕭一時混亂，方才算術和花攪人的機靈勁兒不知齊齊飛去了哪。