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穆庭霜一哂，揮揮手並未多說。裴夫人又不知道縱火的是雪娘自己，任誰都覺著是太后刁難，這侍女想必也聽得是這個，卻紅口白牙說雪娘是與太后「置氣」，半句不提雪娘受的委屈，這是何道理。
推門而入，穆庭霜向裴夫人一揖：「見過母親，一大早的，」他看一看跪在地上的穆庈雪，「雪娘又惹母親生氣麼？不像話。」
裴夫人平日是最笑呵呵的一人，此時面上顯出一分不快，抱怨道：「我是說不通她的。性子如此倔強，也不知是像了誰，我是她的親娘，我還能害她不成？」
「是，」穆庭霜心說您還真不是，不過面上分毫不露，恭敬道，「不如兒子先與她說道說道，免得徒惹母親生氣。」
穆庈雪咬著下唇頭一偏，沒做聲。裴夫人撫一撫額頭：「氣得我頭髮懵。」
「晨起地氣原就上移，」穆庭霜好言相勸，「再動肝火，鐵打的人也受不住。使庖房盛一盅萱草合歡羹來，午後再好好歇一覺，母親別傷了身體。」
裴夫人臉色松泛下來，慈愛笑笑：「還是你體念我。罷了，你與她好好說說，馴順和柔方是淑女品貌，哪有她這樣頑固的小娘，將來進宮如何母儀天下——」
自打穆庭霜進屋穆庈雪隻字未發，到這一句大約是再忍不住，忿忿道：「還將來進宮呢，宮裡哪一人願意女兒進宮？實在自作多情！」
「你！」裴夫人輕輕拍一巴掌在案上，苦口婆心，「怎如此不識好歹？陛下親自護送你回來，如此關切愛護，怎到你嘴裡就是『沒一人兒願意』？」
「送的人只有陛下麼？明明——」
「雪娘，」穆庭霜嚴肅道，「你再有道理，你大聲駁斥母親？不成體統。」
不由分說要帶她出去，又告裴夫人一遍：「母親別生氣，兒子這就說她。」
「去罷去罷，真正降不住。」裴夫人揮揮袖子。
出得屋來，穆庈雪不願意搭理人，兀自甩著臉不說話，穆庭霜揶揄道：「怎麼，不願意跟我出來？還想繼續跪著？不用早膳餓肚子，只灌得一肚子埋怨？」
穆庈雪眼睛一亮，知他只是明面上順從實則是來替自己解圍，因也笑起來：「荷西佳處今早上用什麼？」
「用，」穆庭霜頓一頓，「用稬米茶羹。」稬米。
穆庈雪不給他胡思亂想的餘地，扁一扁嘴：「甜唧唧的。」
她好像想起什麼，又道：「宮中羅娘娘也喜歡甜食，只不過她藏著掖著一直不給旁人知道，還是有一回她到長信宮來，因貪食一嘴芡桃酥泄露行跡，太后好一頓說。」
穆庭霜領著她往自己院子走，一面順著她：「太后未免苛責，食有百味，有些偏好是人之常情。」
「是呀，」穆庈雪嘻嘻嘻，「當時陛下也是這般說的。」
陛下？穆庭霜心口一跳，克制著語氣裝作隨口一問：「陛下帶著羅娘娘一起拜見太后麼？」
「哪能呢，」穆庈雪搖頭，「陛下沒有與羅娘娘一道來，是恰巧也在罷了。」
「嗯，」穆庭霜繼續問，「陛下也是這般說？」
穆庈雪答是：「陛下慣會端水，先是附和太后，說甜食吃多了要傷牙齒，確實不宜多用，而後又安撫羅娘娘，說女孩子喜飴甜，也不是什麼了不得的壞習慣。」小姑娘說著說著嘆口氣，「陛下其實很好。」
穆庭霜心頭跳得更快，嘴裡若無其事地調侃：「那你反駁母親做什麼，陛下既然很好——」
這回輪到穆庈雪打斷他：「二兄！你打量我在宮裡白待呢，就陛下待你那樣子——」她二兄忽然臉色凍得厲害，她立刻罷了，只道，「你再說一句叫我進宮的話，我立刻在你這院裡投湖！」
「罷了罷了。」穆庭霜叫她住了，也知她沒那個心，兄妹兩個進屋坐下用膳。食不言寢不語，家裡的規矩一向嚴苛，即便只有兄妹兩個也沒人違背。寂然飯畢，少一刻，穆庈雪擱下勺子嘆口氣：「做什麼皇后道什麼歉，橫豎我是不會再進宮的，誰愛去誰去。」
穆庭霜心裡好笑，明明放火的是你，你還放出天大的底氣來了，跟誰學的，他花攪道：「興許太后能知道錯呢，明日就召你進去給你賠不是。」
「她知道甚麼？」穆庈雪一副你少做夢的語氣，「她那樣子仿佛天底下人都欠她似的，怎麼可能自認錯處？退一萬步，即便她要認錯，本姑娘卻也不服她的。」
穆庭霜只覺得她實在潑皮，笑道：「太后千歲之尊給你賠禮道歉還不行麼，你還待如何。」
穆庈雪理所應當：「她賠不是我便要應麼？那是什麼賠不是，她降懿旨便了，命我不得不從好了。」
穆庭霜心裡一頓，隨即想，是啊，做錯事是該賠不是，可賠不是，別人就一定要應麼？世間哪有這樣強買強賣的道理。
沒有這樣的道理。
穆庈雪兀自不平：「當我是什麼？我辛辛苦苦老老實實伺候她，抄經禮佛哪一樣不上心，她呢？做局叫我去揭少府的短，這還罷了，還防我像是防賊，打量誰都上趕著巴著她兒子似的。」這話有些犯上，她捂一捂嘴，不過繼續又道，「輕賤誰呢？總要叫她知道……」
她自顧自地說，沒注意自家兄長的神情。
輕賤，穆庭霜叫這不堪入耳的貶詞兜頭澆得一瓢冷水，總有些寒意泛上來，仔細體會，卻品不出這絲寒意是從何而來。