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李郁蕭一陣一陣地忡怔：「嗯？嗯……無事……」他心裡欲哭無淚，這事擱上輩子他都得進橘子！作的哪門子孽。
穆庭霜又問：「臣方才在殿門口瞧見羅氏行色匆匆，可是與陛下起什麼爭執？」
「沒有！」李郁蕭立刻矢口否認，以後別說爭執，一句重話他都不說人家妹子，有求必應地給供起來。他勉強打起精神，「穆卿何事覲見？」
穆庭霜眼睛一眨不眨地釘在他臉上，似乎要穿透一張麵皮看透心思。
這目光半點沒有臣子該有的樣兒，反而十足的侵略意味，清泠泠冷颼颼，真是大不敬，李郁蕭險些招架不住，可穆庭霜忽然收起法術，又屏退內侍，然後道：「陛下命臣追查中毒一事，」他面上恢復一派恭敬，「臣已經查問過太館令與尚食、尚席、食監三丞，當日陛下飲食應當萬無一失，並沒有被下毒之虞。」
君臣倆心裡都跟明鏡似的，中毒一說純屬子虛烏有，李郁蕭卻裝作鬆一口氣的樣子：「總是一件好事。」
「陛下，」穆庭霜信手撫在組綬上，仿似心不在焉，「依臣之見，這實在是一件糟糕的事。前幾日陛下也沒有外出，若非飲食這項上出紕漏，那麼試問，陛下是如何中的毒？」
這話聽得李郁蕭一驚，既然飲食這項上萬無一失，那麼一定是在旁的地方做手腳，沒有外出……穆庭霜這是暗指鳳皇殿的宮人里有刺客？李郁蕭一時有些混亂，本來他叫穆庭霜去查什麼下毒就是試探，穆庭霜不應該粉飾太平叫他安心麼？然而現實是穆庭霜明里暗裡告訴他，他身邊沒有一個人可信，這……
這對穆家有什麼好處啊？這些能到鳳皇殿伺候的宮人內侍，哪個不是經過穆涵的手？幹什麼，拆你爹的台啊？
李郁蕭審慎地問：「病不從口入，穆卿，你說還有什麼旁的法子下毒？」
穆庭霜答得非常順溜：「可薰香，可揚塵，臣還聽聞西域有一種毒草，根莖汁子人的肌膚觸之即潰爛，無藥可醫。可見世上救人的法子寥寥可數，害人的法子總是數不勝數的。」
李郁蕭一噎，您知道的還挺多，他問：「害人的法子既然還沒有頭緒，那穆卿近晚進宮，是？」
「陛下，」穆庭霜捋一捋雲霧似的寬袍大袖，「臣既領著散騎常侍的職，原就有戍衛聖駕之責。如今宮中歹人肆虐，臣親自為陛下守夜。」
這裡朝臣著五時色，春青、夏朱、季夏黃、秋白、冬黑，時值仲秋，穆庭霜身上正是一件雪白雪白的告緣領子深衣，袖子晃得李郁蕭直頭暈。君臣兩個相對看看，一個一臉呆愣，一個好整以暇，半晌，呆愣的李郁蕭召來內侍吩咐道：「去將東面的殿宇收拾出來，朕今日讀書要讀得遲，穆常侍陪著，要在宮中過夜。」
「諾，謝陛下，」穆庭霜又沖內侍笑笑，「誤了出宮的時辰，勞煩了。」
李郁蕭看著他的笑臉兒，對早先自己「板著臉」的決策又生出懷疑。怎麼有些人笑模笑樣的也沒人敢惹呢？笑得還怪好看。
……
兩人讀一會子書，無話，各自入寢。
大約是李郁蕭剛剛歪到榻上一刻鐘，漏壺剛剛滴完一壺，他手上還抓著一隻竹簡有一搭沒一搭在看，半猜半看，忽然聽得殿外什麼地方有些人聲響起。可此時他已經有些發困，先前服用過太醫令配來的什麼藥，大約是有助眠的功效，內侍進來稟報什麼，他並沒有聽清。
意識消失之前，隱約瞧見殿外進來一個人，不過他沒看清，沉沉睡去。
那人是羅笙。
羅笙家裡不過扶餘邊境一名小吏，來洛邑人生地不熟，只有一人相熟，他……羅笙手裡緊緊攥著帕子，到得內殿屏風跟前她忽地駐足，扭頭往內侍手裡塞兩枚銀餅，內侍腳步一頓，接過銀餅曖昧笑笑，揖一揖躬身離開。
待他出去，羅笙又在原地躊躇片刻，帕子攏在手心裡捏來捏去，似乎在下什麼決心。
她一步一步來到榻邊，抻著腦袋瞧一瞧榻上的男人。他在熟睡之中，眉目輪廓好似工筆。可她沒多瞧一眼，只一咬牙手上帕子一揚，細紅的粉末飄飄灑灑，兜頭撒在男人面上。
扶餘是大晏東北面一個小國，旁的物產或許沒有中州富饒，但是有些耐寒的草藥卻生長極其繁茂，羅笙自幼在扶餘邊境長大，常常往扶餘境內行走頑耍，這些個草藥香藥她從小熟識，父親又行醫，自古醫毒不分家，她很得父親的一些真傳。
過得片刻，榻上的男人面色起潮，鼻息也急促起來，似乎是畏熱，不自覺地踢開錦被，羅笙咬咬下唇閉著眼睛一扯，解開自己的衣裳帶子，她細瘦的胳膊往榻上探去，又想去解榻上人的衣裳。
冷不丁身後傳來一道冰冷的男聲：「我勸你想好了。」
羅笙像是猛地叫冰水從頭澆到尾，發著抖轉過身，看見是穆庭霜，她的畏懼似乎更深一層，渾身都在不明顯地發抖：「你……」
穆庭霜緊緊盯著榻上，嘴角一掀：「出去。」
羅笙怯怯地問：「……大人不治我的罪？」
穆庭霜不欲多說：「倘若不想明早就得賜一條白綾，去偏殿候著。」
羅笙不敢違抗，拽著衣裙跌跌撞撞往偏殿行去，穆庭霜向殿門口瞟一眼，目光又轉回榻上。
榻上的人頰上蒸出一層水淋淋的薄汗，跟臉嫩得掐出水似的，幾縷頭髮絲要掛不掛地沾在唇邊。這景象使穆庭霜無端有些挪不開眼，過得一刻才在皇帝陛下的脈上摸一摸，嗯，這藥生猛，不發散出來恐怕不好，他朝榻上道：「臣僭越，您且忍忍。」