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終於走到燈火通明的路上，姜翹心中的恐懼平息許多，趕回立政殿時，萬幸陳幼端還沒睡，於是她急忙求見。
陳幼端瞧著她神色不對，讓采螢關了房門，然後問道：「這是怎麼了？」
姜翹如實稟告，仍心有餘悸。
若是她當時腦子一抽表現出了對那處的好奇心，亦或者是獨自去查探，萬一那兒蹲個人，自己怎麼死的都不知道。
「別擔心，可能是貓。」陳幼端笑著說道。
「貓？」那動靜怎麼可能是貓搞出來的？貓連從高處跳下來都沒什麼聲音呢！
陳幼端呷了一口茶，說：「尚食內院養了好幾隻貓，用來捉老鼠和蟲，這樣才能防止庫房被老鼠安家，被蟲子蛀空。」
姜翹仍然覺得這個說法不太可信，但既然皇后都沒重視起來，她又沒有更多證據，只好作罷。
就在她總是忍不住胡思亂想的此夜，澹臺晏河與尚咸伏又一次翻越宮牆，到東宮內坊局外見澹臺晏忱。
「怎麼突然聯繫？今日尚咸伏取信，險些被外人發現。」澹臺晏河問道。
「不算大事，」澹臺晏忱說，「我忽然想起，你若是讓謝長樂巡邊，可曾想過，得到消息最快也要明年了？」
「那是自然，更何況也急不得，我們若是書信往來，定有麻煩，只能等他親自回來。」
澹臺晏忱神色憂慮：「他有命回來？別忘了，報上姜翠城一家已死的是洪玉林，事情總免不了有洪玉林摻和，這老傢伙怎麼可能任由謝長樂一個弱冠少年在眼皮子底下查他？」
澹臺晏河緊抿薄唇，半晌才開口：「洪玉林師從胡泛，這些年來，在節度使這個位子上幹得也漂亮，如果他不想在此時撕破臉，不會動欽差。如果謝長樂真死了，他是第一嫌疑人，他不可能這點腦子也沒有。」
「……謝長樂知道你拿他的命在賭嗎？」澹臺晏忱忽然覺得有點沒眼看，自打堂兄繼位，更比從前損了幾分。
「哇你當我什麼人？」澹臺晏河不可置信地撞了一下堂弟的肩，「我們私下見過，早說過其中利害關係，他自己願意的。」
「是是是，他自己願意，那奉國公願意？」
「他爹倒是不知道，」澹臺晏河的喉結滾動了一下，「但、但是他二十了，自己可以做決定了！」
澹臺晏忱扶額，「再說這事，不管明年什麼時候有結果，你想過怎樣跟姜娘子說了嗎？背後牽扯太多，就算真確定了他家人死在誰手裡，肯定也無法直接告訴她。」
「先說一半吧，等真相大白那一天，她可以理解的。亓蒙山牧場我暫時沒找到藉口派人去，你知道的，我身邊的人被滲透到什麼程度很難確定，不過我相信她說的是真的，若真如此，她能在尚食局忍近兩年，就不差這一時半刻。」澹臺晏河說道。
漸虧凸月慢慢隱沒在柔軟朝陽下，流雲相逐，炊煙裊裊。
姜翹、宋如羨、溫廚娘與其幫廚一同忙碌開，依照姜翹教的辦法，先統一洗菜與切配。
四個人一起幹活，很快就能準備妥當。
姜翹在做菜這件事上實在是過於熟練，每個步驟要花多長時間了如指掌，因此自己手頭的活忙完，一邊能分心提醒其他人可以做什麼，一邊還能掌勺。
耗時較長的燉菜已經下鍋，與此同時，其他人也將需要預先醃製的食材醃好了。
姜翹無需停下來等待，就可以進行下一道菜的烹飪，這樣在不大的庖屋裡忙活了一小天，才將暮食做好。
天轉涼，白晝短，近來太子不怎麼吃晌食了，一日只有兩餐，因此暮食用得早些。
主菜八葷八素，飲品一冷一熱，湯品三樣，又有油炸小食三樣，共計二十四種不同食物被擺上桌，堆滿了整個轉盤餐桌。
全都準備妥當，采螢去喚陳幼端與澹臺勉聞入席，日晷顯示到了約定的時間，澹臺晏河也準時趕來。
姜翹等人退出去，不打擾一家人其樂融融。
那麼多豐富的食物，總不能每一樣都正好裝一盤，姜翹回到庖屋，與其他庖廚一同吃多餘的部分。
大家埋頭乾飯的時候，姜翹慢吞吞地啃著雞翅，心裡有點酸溜溜的。
她小時候家裡條件一般，她媽媽又覺得可樂不健康，因此只有逢年過節、考試考好了以及過生日，才會吃可樂雞翅。
即便長大之後她已經對可樂雞翅沒有太大感覺了，但依然會在所有這樣的日子做上一盤，哪怕她離開家鄉，獨自在蘇州打拼時，也沒有例外。
一個人啃完一整盤可樂雞翅固然很爽，但還是有家人的陪伴更快樂。
現在沒了可樂，她再也吃不到可樂雞翅了。
也再也見不到自己的至親了。
今日這雞翅做的是蒜香口味，每一塊都軟嫩入味，皮肉爛而不濘，咬掉雞翅兩頭關節上的脆骨，稍稍一吮吸，雞皮卷著雞肉就仿佛會在嘴裡綿軟化開，再省力不過。
蒜不是刺激的生蒜香，而是被炸得金黃的濃郁蒜香，它的味道從皮滲透到骨頭裡，把整塊雞翅吃完，留下光禿禿的兩根骨頭，似乎還帶著蒜味兒呢！