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所以又聽白亦初說是穿越過紫蘿山脈,從石馬縣那方向來的,如何都不信,只用那蹩腳的官話說道:「你休要瞞我,早前也有一夥強盜,說是朝廷來的官員呢!還藉此身份騙了我們不少東西去。再說那紫蘿山脈你們這些青壯年走在裡面,也是十分艱難,更何況你這隊伍里,還有不少老人孩子,我看他們一個個膚色健康,也不像是才吃過苦受過累的樣子。」
也是因此,認定了白亦初在騙人。
白亦初只能好言解釋著,「我們從石馬縣出來,進入山脈中到如今,花了一個多月的時間,每日三餐不減,保證休息四個時辰,如此自然是精神面貌都較好。」
若真是趕路,十來天也不是不能從山裡出來,只不過就沒現在這副精神樣子了。
但老寨主還是不信,直至白亦初清晰地說那山里都有什麼,
路上又遇著個什麼險境或是山里原來本地山民們修建的神廟遺址。
老寨主才漸漸信了,又拿著白亦初那官印端詳了好一陣子,才確認他是朝廷來的新縣令,方朝白亦初行禮。
便邀熱情地邀他們進寨子。
但是奈何寨子也不大,總共就十幾戶人家罷了,人口還不如白亦初這隊伍呢!
所以白亦初也只叫人在附近河灘上扎了營,一面同這老寨主打聽起屛玉縣的一些消息。
這算是一手資料了,周梨自然是緊隨其後。
不想卻聽老寨主說:「這屛玉縣十幾年朝廷沒有管過一回,我們倒是時常受山裡的強盜侵擾,好的時候只要我們一些糧食,或是叫我們每月上供多少水果就算了,有時候還要搶了我們的姑娘去。」
白亦初本先看到紫蘿山脈上沒有人跡,還以為這是一個世外桃源,卻不想竟然還有強盜,且還是惡貫滿盈之輩。
一時也是憤怒不已,既是怨恨朝廷將這裡的子民給忘卻,又恨那些人有手有腳的,做什麼不好要做這強盜。
此處明明只要稍微動手,就能衣食無憂,他們卻如此懶惰,只想坐享其成,欺壓他人。
當下也是朝著老寨主立下了軍令狀,「寨老放心,朝廷並沒有忘記屛玉縣,只不過早前的縣令乃膽小鼠輩,欺上瞞下,所以朝廷一直以來都不知情。不過現在我既是已經來了,且還帶了這麼多人來,自然是要為大家負責的。」
因此也是問起這些強盜的來路。
方得知是十年前坐著船,從南邊順著南眉河上來的,到了這裡後,就安營紮寨,無惡不作。
反正整個屛玉縣的各個鎮子,都是遭殃過的,老百姓們其實也過得苦不堪言。
就比如他們寨子,這個月輪到要給這些強盜上供十萬斤的新鮮水果。
這哪裡是人能吃得了的?難不成他們還有幾萬人馬?周梨當下就斷定了出來,「莫不是他們養了象?」
「呸,除了久茂的人,誰還有本事叫大象聽話?都是這些天殺的,搶了人家兒女老婆去,害得他們不得不為這些強盜們馴養大象。」也是因為有了這些大象,每次那些強盜幾乎都不用動手,直接威脅這久茂人驅趕著象群,就能將大家的莊稼房屋給踩踏毀壞掉。
白亦初當下忙問他們幾時送水果去?
周梨一聽,便曉得他心中已是有了主意,莫不是要同寨子裡的這些人一起藉機送水果去給強盜們,然後才探查個消息?
不過很快周梨就將這個可能性推翻了,她想白亦初是想直接趁著這些強盜沒有反應過他的身份,將強盜窩一起端了。
要殺這些強盜,眼下的確是最好的時機,初來乍到,除了這個寨子裡的人,便無人知曉了。
所以可殺那些強盜們一個措手不及。
若是錯過了,白亦初這個朝廷新派來的縣令大人到此的消息叫那些強盜曉得了,有所防備不說,只怕還要主動攻來。
可坦白地說,如今他們手裡沒什麼人,除了公孫溶那二十來號人之外,再沒有旁的人手了。
衙門荒廢了這許多年,只怕也早沒半個人影,是指望不得的。
不過萬萬沒有想到的是,聽這奇寨老說:「那些強盜也不住在別處,就在縣衙原來的老院子裡占著,我們這些下面的鎮子寨子裡,若是沒有如期按照他們的要求送供,便也要被拉到那衙門大堂里,學著老爺們一般,殺我們的頭。」
周梨一聽,當下便曉得,這事兒就由不得白亦初了考慮了,畢竟那些強盜鳩占鵲巢,他作為朝廷命官,怎麼可能放任不管?
更要命的是,因為他們無惡不作,使得那縣裡的人家,也都紛紛趁機逃到別處去。
剩下那些,也是被迫的。因為店裡賣的貨物,也是從這些強盜手裡拿的。
價格貴得要命,不拿他們的貨,那麼人頭就不保了。
也是如此,這十年來,縣裡的貨物都貴得離譜,可大家又不得不去買。
這許多的信息綜合起來,也是叫白亦初他們得出了結論。
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