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再醒來時天光大亮。
燕雲瀟坐起身，一副沒睡醒的模樣，愣神地望著床褥。
銀燭系起紗帳，摸了摸他的額頭，笑道：「終於不燒了，太醫說了，今兒再喝一副藥就好起來了。」
燕雲瀟緩緩開口，啞聲道：「昨晚有誰來過嗎？」
聲音沙啞得如破鑼，他皺了皺眉，接過銀燭遞來的熱茶喝了半盞，嗓子終於舒服了一些。
「咱寢宮防衛那麼嚴，皇上又病著，奴婢怎麼可能放人進來？」銀燭奇道，收起床頭的夜明珠，點上一根雲霧茶香，「奴婢昨夜每隔一個時辰來看一回，皇上睡得好好的，燒也在慢慢退了。」
燕雲瀟出神地倚在床頭，低垂著眼睛不知在想什麼，神色憔悴，臉唇蒼白，看上去有點脆弱。
流螢端著小托盤進來，將一碗清粥放在案几上，拉過他的手，柔聲道：「皇上可感覺好些了？身子還難受嗎？」
燕雲瀟搖了搖頭：「沒事。」
流螢道：「太醫說了，皇上是鬱結於心，才會反反覆覆發熱。喝點粥再睡一覺，下午出去逛逛，散散心，好嗎？」
聽到這哄孩子似的語氣，燕雲瀟無奈地道：「朕不過是這段時間累了些，哪來的鬱結於心……哪個太醫瞎說的？」
銀燭湊過來，沖他扮了個鬼臉：「是，皇上沒有鬱結於心。也不知是誰，天天坐在那發呆，連笑都不會笑了。」
「莫要打趣，皇上需要休息。」流螢責備地看了她一眼，銀燭吐了吐舌頭，悄悄退下了。
流螢端起案几上的清粥，舀了一勺遞到燕雲瀟唇邊，溫聲道：「皇上喝點粥吧，已經不燙了。」
燕雲瀟喝了小半碗，清粥寡淡無味，他想到菜圃里茂盛的小油菜，輕嘆道：「要是有清炒小油菜就好了。」
他聲音很輕，流螢沒聽清，疑惑道：「皇上說什麼？」
然而他吃過最好吃的小油菜，是在茅屋的小廚房裡做出來的。想到這裡，燕雲瀟抿了抿蒼白的唇：「沒什麼。」
喝完粥後，燕雲瀟抱著被子又睡了過去，發了一身汗。下午醒來後泡了個熱騰騰的玫瑰花瓣澡，終於神清氣爽起來，恢復了些精神氣。
傍晚谷源成來寢宮求見，燕雲瀟正好有些悶了，便裹上厚披風，邀他去花園散步。
三月初，梨花枝上結了小小的花骨朵，再等一陣春風，便能盛開了。
谷源成恭敬地跟在燕雲瀟身後，道：「隨州大戶占田一案證據已齊全，此案牽連甚廣，林相已啟程前去。這半個月的奏本由臣處理，向皇上稟告。」
燕雲瀟接過他遞來的文書翻著，漫不經心地問道：「他什麼時候出發的？」
谷源成道：「林相是昨天出發的，那時皇上病著，在寢宮休息。他便托臣今日轉告皇上。」
燕雲瀟腳步一頓：「昨天什麼時候？」
「昨天夜裡。」
燕雲瀟若有所思地沉吟片刻，又問：「夜裡什麼時辰？子時前還是子時後？」
谷源成撓了撓頭，猶豫道：「子時……前吧？臣昨日家中有事，回府得早，不知林相具體什麼時辰出發。皇上想知道具體時辰，臣這就寫信相詢。」
「不必了，朕不過是隨口一問。」
燕雲瀟覺出自己問得荒謬，轉移了話題，問他春闈籌備得如何，谷源成忙細細道來。燕雲瀟的思緒卻飄回了昨天夜裡，半晌後，搖了搖頭。
隨州占地案牽連甚廣，三月底才結案。在隨州的這近一個月，林鴻每三日給皇帝寫一封摺子，稟告案件進展。皇帝次日便發還，摺子上多了一個硃筆寫就的「閱」字。
林鴻回京時，正值春闈放榜次日，京郊遊江畔正舉行宴飲。
新及第的進士們春風得意，與朝廷百官一同席地而坐，曲水流觴，即興賦詩。
天晴日暖，皇帝一身素淨白袍，頭戴金冠，坐於游江岸邊，俊美如天神。他手搖摺扇，微笑地望著正賦詩的年輕學子，目露讚賞。一旁的侍墨太監奮筆疾書。
四月正是春光無限，所作的詩賦皆豪情萬丈，所有人都是愉悅、歡快而幸福。
林鴻站在旁邊，遠遠地望著中間那個身影。
突然，人群中的皇帝抬起頭，目光與林鴻相接。兩人對視了一會兒，皇帝率先移開目光，又恢復了清淡笑意，笑著點評了探花郎的詩。
谷源成早早地望見了林鴻，過來行禮問候：「大人回來了？事情可順利？」
林鴻略一點頭：「一切順利。」
游江畔，一位年輕的青衣士子正與皇帝奏對，他長相端正，笑容自信，百官皆連聲讚嘆。
谷源成見他一直盯著此人，便笑著道：「大人不知道吧？此人是皇上親點的探花郎，來自詩書世家江南沈氏，詩詞歌賦極有造詣，重要的是才二十歲，今後必前途無量。皇上言語間，已有將此人留在翰林院的意思。」
林鴻的目光淡淡地掃過探花郎俊秀的臉，頓了片刻，落在皇帝身上，像被粘住似的，移不開分毫。他說：「你回去吧，莫讓皇上找不著人。本相在這站一會兒。」
谷源成拱手行禮，坐回了皇帝身邊。
林鴻站了片刻，皇帝的目光沒有再投過來。
又過了幾輪流觴，酒香從江面吹來。
林鴻大步走到皇帝身邊，單膝跪地，聲音沉靜：「臣特來向皇上復命，隨州大案已落定，請皇上放心。」