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燕雲瀟摸了摸小狐狸光滑的皮毛，抬眸靜靜地看著林鴻，重複道：「我不明白。」
林鴻輕輕一笑，道：「種下一棵樹，不是為了十年後能乘涼，看著樹抽條長高，也是一種樂趣；寄出一封書信，不是為了收到同樣的問候，思念已傳達，便已然無憾；登高不是為瞭望遠，讀書不是為了深刻，僅僅是動作本身，就已是無限的樂趣。對於美，總該有些超越功利的眼光。」
燕雲瀟沉默地看著他。
林鴻遲疑了一下，挪過去坐到榻邊，試探地握住了他的手。燕雲瀟輕輕一縮，卻沒有掙開。
「雲瀟。」林鴻第一次這樣叫他，輕聲道，「只要能在你身邊，看著你，照顧你，幫助你，對我來說，就是最快樂的事情。我不要任何所謂的回報，也不在乎所謂的結果，不要有心理負擔，好嗎？」
燕雲瀟被這稱呼驚了一下，皺眉道：「我是男人，不需要另一個男人的照顧。」
林鴻道：「是。臣失言了。」
說著，他拿起一塊栗子糕遞到燕雲瀟嘴邊，燕雲瀟心事重重地吃了下去。林鴻又餵他喝了口茶，接著拿手帕給他擦了擦唇角。
兩人沉默了一會兒，燕雲瀟伸了個懶腰，收起沉鬱和疑惑。
他笑吟吟地道：「朕如此年輕，林大人這老牛，想吃朕的嫩草不成？」
林鴻面不改色道：「老男人會疼人。」
燕雲瀟道：「朕愛風流浪漫，林大人卻是個古板老學究。」
林鴻誠懇道：「臣可以學會如何『浪漫』。」
燕雲瀟挑了挑眉，道：「那林大人便放馬來試試吧，看什麼時候能捂熱朕這顆冰做的心。」
林鴻一愣，隨即燦爛一笑：「多謝皇上！」聲音里是掩不住的激動。
小狐狸睡醒了，伸了個懶腰，燕雲瀟擼了擼它的肚皮。
「林大人想必已知道了，朕令二十三州總督入京，共聚年節宴。」
說到正事，林鴻正色道：「這些總督都是當地地頭蛇，多年來連朝廷也不放在眼裡。現在正是他們志得意滿之時，皇上想趁機殺他們銳氣，年節宴正是時候。」
燕雲瀟站起身來：「說得是，走吧。」
林鴻跟著站起身，愣了一下：「去哪裡？」
燕雲瀟白了他一眼：「朕在朝中忙前忙後，林大人還想在此地吟詩作畫、風流快意不成？」
林鴻明白過來，皇帝是要放他出去了。從皇帝今日出現在暗道入口，他便該想到的。只是心情太過激動，一時什麼也想不了了。
日已西斜，兩人走出茅屋，眼前是幽森的暗道口。
林鴻從懷中掏出新的火摺子，道：「皇上放心，臣這次帶了兩根火摺子，確保萬無一失。」
燕雲瀟想到暗道中的情景，臉色一黑。
他冷聲道：「此番朕放你出去，需得約法三章。」
林鴻立刻道：「皇上請說。」
燕雲瀟眯了眯眼，警告道：「第一，不得叫任何奇怪的稱呼。」
「是。」
燕雲瀟又道：「未經朕的允許，不得有任何肢體接觸。」
「……是。」林鴻想了想，問道，「若是有突發情況，像火摺子突然熄滅，或者……」
燕雲瀟重重地道：「不會再有了。」
林鴻應下，道：「請皇上說第三章 。」
燕雲瀟想了想：「等朕想好再告訴你。」
隨即看著黑黢黢的暗道出口，輕哼了一聲：「記住，朕從不走回頭路。」
他轉身往山後走去，衣袍在空中划過。
林鴻失笑地搖了搖頭，追了上去。
翌日，林鴻恢復相職，重新還朝。
當百官看到金鑾殿第一排首位那個熟悉的身影，都沒有太驚訝。畢竟這兩個月，皇上發還的許多文書上仍是林相的筆跡。
最激動的當屬谷源成，他簡直喜極而泣，拉著林鴻的袖子一把鼻涕一把淚：「您總算回來了……下官這兩個月，簡直……一個囫圇覺都沒睡過啊！」
林鴻以雷霆手腕清理了一批事前彈劾他的官員，重整朝廷，而皇帝竟然保持了沉默。
百官都以為林相此次還朝後要夾著尾巴做人，慢慢積攢勢力，找機會東山再起。哪知他竟然囂張得如此明目張胆。
不過幾日，林鴻的勢力比兩月前只增不減。
林鴻搬回了相府。
雖然被御林軍查抄過，但府中東西一樣不少，連那兩個匣子都送了回來。
非但沒少，還多了許多古董擺件、珍貴盆景。
林鴻看著太監們一件一件地往府中搬擺件。
小鄧子道：「相爺，皇上讓奴才轉告您一句話。」
林鴻洗耳恭聽。
「皇上說……」小鄧子學得惟妙惟肖，「看相府那窮酸樣，不知道的還以為朕剋扣他俸祿了！」
林鴻失笑地搖了搖頭。
府外還停著好幾輛馬車，估摸著還要搬一會兒，林鴻便去了趟錢莊。
是夜，皇帝寢宮。
燕雲瀟看著面前的二十萬兩銀票，挑眉笑道：「丞相是想賄賂朕？」
林鴻微笑道：「這是臣為官十年積累的所有銀錢，先抵一部分債。還欠皇上五十萬兩銀子，以後每月俸祿給臣留十兩銀子做日常開支，剩下的都交給皇上，好不好？」
第39章
天蒙蒙亮了，相府書房中仍燃著燭燈。