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「都說『禮出大家』，而今咱們才知道了皇家的風範；都是內廷供奉見慣了榮華富貴的宮人，居然侍奉我等五品的小門小戶也能這樣盡心竭力，不以富貴驕人，單單這一份心氣，便是尋常豪門大族萬萬不能及了！」
·
上官昭儀尊貴無匹，賣面子借來的庭園當然是廊闊幽深，千姿百態，迥非常人意料。米家內眷在林中閒逛半個時辰有餘，還未能稍稍領略園林風光的一半，只能坐在流水亭台處暫且歇息，品嘗茶水聆聽水音，鑑賞兩岸精心鋪排的花木與奇石，一時稱嘆不絕於口。
在諸位賓客休憩之餘，緊隨左右的某位侍女卻悄悄退後，衣衫一閃環佩微響，早已隱入繁花雜草之中。這侍女於密林內取小道左右穿行，不過一盞茶功夫便繞過山嶺，徑直步入山外精緻小巧的亭台，斂衣向正襟危坐的上官昭儀行禮：
「好教昭儀知道。貴客們已在流觴觀水閣歇息下了。」
上官昭儀手持團扇，盤腿坐於几案之前；案上香爐青煙繚繞，其下卻壓著一張極為精細的園林圖紙，池苑樓台，無不纖毫必見。昭儀神色沉肅，俯首端詳輿圖，只是略一思索，隨即頷首：
「也好。流觴閣毗鄰溪澗，也可稍解酷暑的熱氣，只是茶點要預備好。」
在左近跪坐的女官立刻起身，垂手退出樓閣，快步走入林中傳話。
「溪水深寒，難免會傷身，茶水中多添些補氣的藥材。此外，應該在上游點好沉香，借溪邊清風繚繞，更能醒神。」
又有女子退出亭台，疾步而去。
上官昭儀微微沉吟，又道：
「既然已經到了水邊了，那枯坐無味，也不是道理。還可以在瀑布外的假山上安排些琵琶簫管，借著水音才好聽。」
跪坐於昭儀後的宮裝女子也聞聲而起，抱起了懸於亭台石柱上的玉石琵琶，俯身向貴人行了個禮。
上官昭儀點頭回禮：
「有勞莊大家了。」
這位姓莊的女子原是宮中奉上的樂師，一手舉世無匹的琵琶絕藝名動京城，曾蒙聖人親口贊為「大家」，故而人人尊稱「莊大家」。這樣的人物原本只侍奉天子至尊，即使太平公主亦不能隨意傳召；不料今日也被上官昭儀攜來，現身於此鄉野園林之中。
以莊大家的聲名，即使上官婉兒亦不能不尊禮。不過回禮之後，昭儀卻額外叮囑了一句：
「莊大家的技藝，自然高妙絕倫，非我等可以置喙。只是行止之中，卻不可太露痕跡。一旦為米氏的才女發覺，便說自己只是園中供奉的清客，到此處練一練琵琶而已。切莫顯出刻意趨奉的模樣。」
莊大家垂手聽命，嘴角卻微微抽搐，神色古怪之極。不止莊大家神色怪異，亭台中跪坐的數十女官宮人都是眉眼抽動，頗有些繃不住的古怪。
此時於亭中聽候指令的女官，大都是皇帝掌權數十年精心調訓出的人手，各個精明強幹權柄在握，早就是宮中獨當一面的人物。要不是上官昭儀以聖人密旨暗自傳召，恐怕換誰來也不可能集齊這樣盛大整肅的陣仗。
可如此前所未有的人才配備煊赫而來，到今日為止卻依舊是茫然無措，連出行的目的都一無所知；幾十位宮中的老人忙裡忙外，操持的最大的事務，不過是接待一個區區五品小官的家眷。
這到底又是想做什麼？
當然，女皇培育出的工具人們冷靜自持，再不解也能把事情料理好。可區區接待固然不是問題，貴人們提出的要求卻實在大大出乎意料——上官昭儀再三下令，一是務必要將米氏的內眷們招待得妥妥噹噹，絕無疏漏；第二卻是要在招待中「若即若離」、「不露痕跡」，萬萬不能被發現有刻意雕琢的跡象。
——簡單說，雖然精心招待，但絕不能讓米家人覺著自己被精心招待。突出的就是一個欲迎還拒若隱若現，與尋常招待迥然不同，才盡顯天家的風範。
某種意義上，這種自相矛盾腦洞大開的命令，大概等同於讓設計師調配五彩斑斕的黑，屬於應該被背地裡吐口水扎小人的神經病甲方。
即使女皇手下在忍耐性與執行力上都非同尋常，實際也很難理解頂頭上司這匪夷所思的腦迴路。要不是手持密旨以皇權彈壓，恐怕上官昭儀都支使不了這些德高望重的老人。
不過，今日在園林內奉命招待，諸位女官卻大概見識了自家上司腦中那「五彩斑斕的黑」、若即若離又不露痕跡的招待。
自米氏內眷踏入園林以後，一言一行一舉一動，都被侍從仔細探聽記錄，而後一一轉至上官昭儀駕前。而昭儀坐鎮指揮，不但行程路線要親自推算，就連米氏一行所用的點心、茶水，乃至隨行賞玩的花卉、聆聽的聲樂，都要一一推敲，甚至再三與女官們議論之後，才能最終定讞，其間花費的心力，大概已經能與侍奉女皇時的盡心竭力相比了。
只是，雖然耗費心力到如此地步，上官婉兒卻嚴禁屬下在米家母女前泄漏自己一丁點的行蹤。她不但帶著下屬藏身深林之中，避人耳目；還特意調換了每次前來通風報信的侍從，不時遷移方位，唯恐旁人從行蹤中窺探出自己的用心。
這樣的精心遮掩百般躲藏，雖然用意莫名其妙，卻終於讓女官們猜出了上司的心思：
……所謂「若即若離」又「招待周到」，大概便是如上官昭儀一般，雖然是在用心猛舔米家內眷，呵護迎奉無所不至，但絕不能讓米家內眷發覺到自家被殷勤奉承用心猛舔的事實。
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上官昭儀尊貴無匹，賣面子借來的庭園當然是廊闊幽深，千姿百態，迥非常人意料。米家內眷在林中閒逛半個時辰有餘，還未能稍稍領略園林風光的一半，只能坐在流水亭台處暫且歇息，品嘗茶水聆聽水音，鑑賞兩岸精心鋪排的花木與奇石，一時稱嘆不絕於口。
在諸位賓客休憩之餘，緊隨左右的某位侍女卻悄悄退後，衣衫一閃環佩微響，早已隱入繁花雜草之中。這侍女於密林內取小道左右穿行，不過一盞茶功夫便繞過山嶺，徑直步入山外精緻小巧的亭台，斂衣向正襟危坐的上官昭儀行禮：
「好教昭儀知道。貴客們已在流觴觀水閣歇息下了。」
上官昭儀手持團扇，盤腿坐於几案之前；案上香爐青煙繚繞，其下卻壓著一張極為精細的園林圖紙，池苑樓台，無不纖毫必見。昭儀神色沉肅，俯首端詳輿圖，只是略一思索，隨即頷首：
「也好。流觴閣毗鄰溪澗，也可稍解酷暑的熱氣，只是茶點要預備好。」
在左近跪坐的女官立刻起身，垂手退出樓閣，快步走入林中傳話。
「溪水深寒，難免會傷身，茶水中多添些補氣的藥材。此外，應該在上游點好沉香，借溪邊清風繚繞，更能醒神。」
又有女子退出亭台，疾步而去。
上官昭儀微微沉吟，又道：
「既然已經到了水邊了，那枯坐無味，也不是道理。還可以在瀑布外的假山上安排些琵琶簫管，借著水音才好聽。」
跪坐於昭儀後的宮裝女子也聞聲而起，抱起了懸於亭台石柱上的玉石琵琶，俯身向貴人行了個禮。
上官昭儀點頭回禮：
「有勞莊大家了。」
這位姓莊的女子原是宮中奉上的樂師，一手舉世無匹的琵琶絕藝名動京城，曾蒙聖人親口贊為「大家」，故而人人尊稱「莊大家」。這樣的人物原本只侍奉天子至尊，即使太平公主亦不能隨意傳召；不料今日也被上官昭儀攜來，現身於此鄉野園林之中。
以莊大家的聲名，即使上官婉兒亦不能不尊禮。不過回禮之後，昭儀卻額外叮囑了一句：
「莊大家的技藝，自然高妙絕倫，非我等可以置喙。只是行止之中，卻不可太露痕跡。一旦為米氏的才女發覺，便說自己只是園中供奉的清客，到此處練一練琵琶而已。切莫顯出刻意趨奉的模樣。」
莊大家垂手聽命，嘴角卻微微抽搐，神色古怪之極。不止莊大家神色怪異，亭台中跪坐的數十女官宮人都是眉眼抽動，頗有些繃不住的古怪。
此時於亭中聽候指令的女官，大都是皇帝掌權數十年精心調訓出的人手，各個精明強幹權柄在握，早就是宮中獨當一面的人物。要不是上官昭儀以聖人密旨暗自傳召，恐怕換誰來也不可能集齊這樣盛大整肅的陣仗。
可如此前所未有的人才配備煊赫而來，到今日為止卻依舊是茫然無措，連出行的目的都一無所知；幾十位宮中的老人忙裡忙外，操持的最大的事務，不過是接待一個區區五品小官的家眷。
這到底又是想做什麼？
當然，女皇培育出的工具人們冷靜自持，再不解也能把事情料理好。可區區接待固然不是問題，貴人們提出的要求卻實在大大出乎意料——上官昭儀再三下令，一是務必要將米氏的內眷們招待得妥妥噹噹，絕無疏漏；第二卻是要在招待中「若即若離」、「不露痕跡」，萬萬不能被發現有刻意雕琢的跡象。
——簡單說，雖然精心招待，但絕不能讓米家人覺著自己被精心招待。突出的就是一個欲迎還拒若隱若現，與尋常招待迥然不同，才盡顯天家的風範。
某種意義上，這種自相矛盾腦洞大開的命令，大概等同於讓設計師調配五彩斑斕的黑，屬於應該被背地裡吐口水扎小人的神經病甲方。
即使女皇手下在忍耐性與執行力上都非同尋常，實際也很難理解頂頭上司這匪夷所思的腦迴路。要不是手持密旨以皇權彈壓，恐怕上官昭儀都支使不了這些德高望重的老人。
不過，今日在園林內奉命招待，諸位女官卻大概見識了自家上司腦中那「五彩斑斕的黑」、若即若離又不露痕跡的招待。
自米氏內眷踏入園林以後，一言一行一舉一動，都被侍從仔細探聽記錄，而後一一轉至上官昭儀駕前。而昭儀坐鎮指揮，不但行程路線要親自推算，就連米氏一行所用的點心、茶水，乃至隨行賞玩的花卉、聆聽的聲樂，都要一一推敲，甚至再三與女官們議論之後，才能最終定讞，其間花費的心力，大概已經能與侍奉女皇時的盡心竭力相比了。
只是，雖然耗費心力到如此地步，上官婉兒卻嚴禁屬下在米家母女前泄漏自己一丁點的行蹤。她不但帶著下屬藏身深林之中，避人耳目；還特意調換了每次前來通風報信的侍從，不時遷移方位，唯恐旁人從行蹤中窺探出自己的用心。
這樣的精心遮掩百般躲藏，雖然用意莫名其妙，卻終於讓女官們猜出了上司的心思：
……所謂「若即若離」又「招待周到」，大概便是如上官昭儀一般，雖然是在用心猛舔米家內眷，呵護迎奉無所不至，但絕不能讓米家內眷發覺到自家被殷勤奉承用心猛舔的事實。