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新婚夫婦花樣多他能理解，他這位妹夫不僅力氣大，還長了一雙夜視眼，人抱在手裡走那麼快，黑燈瞎火也不拍摔著，趕了這一路，溫淮一身風塵僕僕，理了理身上的衫袍從隱壁後出來，藏住臉上的尷尬，擺出兄長的姿態板正臉說叨：「手頭上再緊，屋裡總得留個人，留一盞燈，你瞧瞧這樣，像什麼話。」
一語雙關，也不知道是說燈，還是在說兩人的行為。
溫殊色沒臉見人，背著郎君整理衣衫，謝劭沉了一口氣，看著跟前與夜色相融的一張黑臉，他往這兒一站，鬼才瞧得見他，頓了頓，喚道：「兄長。」
在鳳城時，溫淮也沒聽過這位矜貴公子哥兒叫他兄長，突然一聲頗為受用，從懷裡掏出個火摺子，微微火光一亮，那張黑臉才從夜色中顯露出來，倒是比之前白了一些，「妹夫近日可好。」
「都挺好。」他今夜要不來，更好。
身後小娘子還在整理衣衫，又問道：「何時到的？」
「剛到不久。」抬頭掃了一圈宅子，「這宅子不小，不知道一個月要花多少銀錢，照我說，就你們兩個人住，不如租個小點的，餘下的銀錢，起碼給院子添上幾盞燈，請兩個人，得虧今兒夜裡來的是我，要是心懷不軌之人進來，這院子裡的東西怕都沒了，還有那門栓，我一挑就開了，一把鎖也花不了多少銀錢，自己去鐵匠鋪子找旁人不用的生鐵，幾文錢便能搞定……」
過了一個月多的窮日子，昔日的富家少爺也知道了柴米油鹽貴，絮絮叨叨，一張口全是日子。
這番斤斤計較的模樣，莫名熟悉。
對面的郎君瞧在眼裡，今兒堵在胸口的那股鬱氣，徹底化開。
自己雖慘，但這世上似乎一直有個比自己更慘之人，跟前的這張黑臉突然也沒那麼礙眼了，招呼道：「兄長剛到，路途勞頓，先進屋再說。」
溫殊色的衣衫終於整理好了，從郎君身後出來，這才打探了一眼溫淮，「兄長一個人來的？」
「祖母和父親擔心你，要我先來瞧瞧。」
一行人就著溫淮手裡的火摺子進了里院，僕人終於提著燈籠不知道從哪兒冒了出來，到了跟前，連連致歉，「今兒奴才吃壞了肚子，還請娘子姑爺見諒……」
宅子裡就一個奴才，好在之前屋子裡的褥子還沒來得及撤，溫殊色把溫淮安頓在了之前謝僕射和二夫人的屋子，再讓奴才去燒水沏茶，「兄長吃過飯了沒。」
溫淮點頭，打開自己的包袱，取出了幾個油餅，「在南城我買了好幾個，還沒吃完，你們餓了沒？我去熱熱，還挺香……」
今日剛吃了一頓宮宴，肚子裡全是山珍海味，夜裡明家二公子又以好酒好菜招待，怎可能會餓。
越瞧越可憐，如今恐怕就他一人還蒙在鼓裡，溫殊色搖頭，「我不餓，父親沒告訴……」
「天色已經晚了，明日再熱吧。」
溫殊色轉頭看向身旁的郎君，郎君一副面不改色的模樣，明擺著就是要找個墊背的，於他感同身受。
自己理虧，也不出聲了。
溫淮見她話說了一半，問道：「父親沒告訴我什麼？」
她耳根子軟，不敢得罪郎君，只能犧牲兄長，問道：「兄長還打算回去嗎？」
「怎不回去，案件積壓了一堆，我耽擱不了幾日便得回去了。」從袖筒內掏出一個荷包，遞給溫殊色，「東都花銷大，兄長身上也沒多少，這是上個月的俸祿，統共十兩，你先且拿去周轉。」
溫殊色沒接。
謝劭伸手接了過來，「多謝兄長。」
溫淮點了下頭，問謝劭，「妹夫在東都可有謀職位？王爺被封太子，妹夫當也在太子殿下麾下任職。」怎麼連一盞燈，連個僕人都買不起了。
謝劭把銀錢放在溫殊色面前，笑道：「一介武官，沒什麼出息。」
這時候，東都和地方藩地的差異便體現了出來，謝家封官的聖旨都出來了有十來日了，兄長還沒聽說。
自己造的孽，終歸都報應在了兄長身上。
問完祖母和父親的情況，知道兩人都還好，便也放了心，「時辰不早了，兄長先去沐浴早些歇息，有事明日再說。」
是不早了，客船隔壁住了一對小夫妻，他幾夜都沒睡好覺，「行，你們也早些歇息。」起身跟著僕人去了外院。
人一走，郎君便把房門關上，回頭看向坐在高凳上一臉堤防的小娘子，毫不掩飾地解開了自己的腰帶，「天亮還早，娘子不必失望。」
溫殊色想起在馬車上，和進屋的一幕，心頭髮虛，「郎君，兄長就在外面，改日吧，改日我任憑郎君處置……」
天王老子來了，他今兒也得要小娘子哭天喊地，質問她自己到底是不是針刺。
上前握住小娘子的腰身一提，提到了旁邊的木几上坐著，不顧她的驚呼，手掌擒住她的腳踝，搭上肩頭，咬耳道：「改不了日。」
夜裡水缸內的一株荷花褪了葉，只剩下了雪白的枝幹和那嫣紅的幾處花蕊，不堪夜風的橫衝直撞，不斷起伏搖擺，挺起又被折彎，一枚花瓣搖搖欲墜，合上又打開，摺痕的經緯之處很快滲透出了花汁，滴滴答答落下，幾滴落在朱紅的木几上，慢慢地擴散蔓延，木板上，窗台前，床沿邊……處處皆是風雨到過的痕跡，最終捲入幔帳之中，如同到了風口旋渦，荷花徹底被淹沒。<hr>