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「一場高考算不得什麼，在這兩姐弟的爭鬥中，最簡單的結果就是只要江時鏡子活過一年，入赤耀樓，權力就歸屬於誰，一年後，凰夜闌必死無疑。」
所爭的還是時間。
這是聰明如東柯王妃截然不同於其他王族的破局看法。
她猜測凰夜闌也知道這點，所以急了，不顧一切利用當前人脈也要壓制她，先拖她一年，再在一年中勾結中央學宮內的其他天才去壓制她，阻她入赤耀樓。
但她還沒有說另一個原因，一個驅使她內心支持丈夫入局的想法。
她始終覺得帝王對索羅親王的優待就像是一個男人面對心愛女人無上限的放肆……色衰愛馳，終有盡時。
天子未必無情，但情愛永遠淡於帝國大業。
而一個年少有為的強勢天子不會願意讓天權王、天端王跟凰夜闌三王形成穩定的三角權力。
尤其是他優待多年的髮小竟偏向這個小團伙。
這就是最大的隱患，像是一顆雷。
但這只是一種隱約的感覺，她不敢跟自己夫君說這種事，因為揣測帝王心性是大忌，還不如讓憨厚老實的夫君保持天性，對於帝王來說，這種族人反而是最好的，未來必有前途。
不過她也得確定這種猜測就猜索羅這次進王庭，若是帝王賜下對凰荊夜的好東西，但又對索羅有訓斥跟冷淡之意，就說明她的判斷應驗了。
帝王在冷眼看五王爭鬥，但又不願意讓天權王他們看出來，所以一張一弛。
這是刻意的權術。
一旦帝王刻意了，那就……很危險了。
王庭，索羅大親王作為帝王寵兒，出入自由權限，正好是下朝期間，撞見了正跟帝王議事完畢的幾個官員。
索羅客氣，對英閣老等人禮貌打招呼，英閣老歷經三朝，從來都是情緒穩定第一人，滴水不漏，但也觀察到索羅眼神瞥過自己身後的周琳琅，他心中冷笑，目送這人入宮廷，而後低聲跟周琳琅道：「此事已成定居，我這老烏龜皮厚，他不敢，也沒那能耐，但拿捏你還是有手段的，有時候我也鞭長莫及，你自己在意。」
「多謝閣老提醒。」周琳琅並非英閣老門生，且這位老頭看著威名赫赫，卻也從不搞門生那套，宛若兩袖清風，所以她知道這種提點沒有實質的政治關係，但有伯樂之義。
英閣老看她波瀾不驚，想到其已入戶部的真正老師，心中微哂：外人都覺得經過所為入閣入閣老門生或者諸權官門下的新銳才是朝堂未來主人，其實最可怕的還是從基層爬起來的。
因為他自己當年也是這樣的。
路數，手段，權術心性，拿捏人脈的本事，無一不缺。
柳色跟索羅這些人打壓三年也壓不住倆師徒。
他有預感：這倆師徒未來非同小可，是殺入朝堂的另一個江時鏡。
加上謝思懿跟蔚冥棠，一個北部四架馬車，這小小北部，什麼氣運？
王庭，索羅叩首在地，的確如天都郡主揣測的那樣諂媚又委屈討賞。
上面的人斥了幾句，他繼續委屈……
還扔下了一封硯台，砸在索羅身上後，他低頭告罪。
一來二回，帝王看他腦袋滴血，似消氣了，讓他滾。
但索羅滾後，相隨的還有給其子的賞賜跟給他禁閉的責罰。
這件事瞞不住，很多人都知道了。
東柯王妃知道後，默默給了讓忠卿王入局的暗示。
富貴險中求，但這個險又必須控制在一個微妙的度上。
讓她想想。
此時殿內，蒼白修長的手指放下鋼筆，五根手指略舒展，一邊瞥過指上掌控族群血裔信息的不死帝戒，族群王戒之首。
它反饋了信息新入了血脈，確為王族子嗣，且血統極純正。
他動了動手指，戒指旋轉了半圈，眉眼掩在微暗的王座陰影中，後重新握筆處理政務。
他沒有留意另一隻手上的另一枚漆黑戒指，它的鏤瞳有細微的灰氣翻滾了下。
更不知道隔著一個時空，一個世界，一個宇宙。
遠在某處，某個現代都市郊區，山林秀美，外面冬雪漫漫，素裝銀層蓋牆頭，院內草木盡寂寥。
書房內，壁爐燒了暖光，從老者臥室測完身體數據，穿著黑色毛衣的女子緩緩走進來，關上門，拿起一張名單，打開虛擬遊戲帳戶細細看了一會，片刻後，她劃掉了一個名字。
「又一個死了。」
「死在遊戲劇情里。」
「現實里，這個人早就死了，死在你之前……」
但這個名字跟外面的名字並不匹配，只是各方面匹配。
她是從什麼時候開始查這個的呢？
手指捏著名單，她站在窗下，看著外面紛飛的雪層，她的眼像是一座雪山，似融非融。
卻被黑夜吞沒。
雪光照人，窗後女子身姿修長曼妙，光影半遮掩江，氣質清華幽遠，是月下山頂孤尖的一抹血。
她自語，無人答，那個「你」並無在風雪夜中予她回應。
不再似以前了，總予她回應，給獨一份的偏愛。
更不會在她年少赤腳奔跑於尖銳石子路的時候飛奔而來將她抱起。
再不會了。
她低下頭，月光降於身，散於寂寞。
但隱約照耀了名單上的第一個名字扶川。<hr>