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一座盆地突兀出現在沙丘背後。
這座盆地曾是一座綠洲。那些怪狀奇形，被沙礫掩埋的枝杈就是佐證。
而在陸離翻越沙丘，向盆地滑去時，沙塵暴前奏不期而至。
沙礫拍打著身軀，傳來刺痛。陸離在難辨方向的狂風中捂住口鼻，勉強喘息著。
逆風滑下的陸離很快感到疲倦乏力，不得不抵近沙塵暴中矗立的陰影——一扇半掩在沙塵中的破舊木門下躲避風沙。
第八十四章 雙生
暴風雪和沙塵暴是截然不同的感受。
或許對怪異而言，它們無非是「噼啪噼啪」和「呼呼嗚嗚」。但對人類，它們代表疼痛和危險。
裹挾著沙塵的身影鑽進掩埋在黃沙下的屋蓋。
流沙從周圍滑落，沙塵暴隔絕在外。
陸離掀開流淌細沙的兜帽，抹掉粘在臉頰的沙礫，不過很快，新的人影滑進避風處重新讓他滿臉沙礫。
「你為什麼想跑到這種地方，巴瑞討厭沙子。」
身影拍打臉龐和頭髮，激烈地吐著吐沫。
「你不用跟著我。」
陸離擰開水壺，濕潤喉嚨，以及吐掉黏在牙齒上的沙子。
「不行，陸離是巴瑞最好的朋友，巴瑞要保護你。」巴瑞堅定地說道。
陸離打開胃袋，準備召喚商人準備今天的午餐。巴瑞阻止了他，神秘兮兮地說：「你知道我剛才在外面看見什麼了嗎？你絕對想不到……」
「一隻惡靈？」
詫異浮現巴瑞的臉龐，他盯著陸離繼續拿出眼珠，「我正是為此而來。」
「那你還要喊商人，它會驚動惡靈的！」
巴瑞說的有些道理，但陸離拉開乾癟的行李袋：「我們的食物不多了。」
「好吧……其實我偷偷藏了些……」巴瑞肉痛從它的行囊掏出幾盒罐頭。
陸離不是個挑剔的人，尤其在準備完成某個目的時，所以放棄召喚商人驚動惡靈。
巴瑞又鑽出去，不久後帶著風沙和柴火和「呸呸」聲滑迴避風處，然後邊在角落挖沙邊嘟囔「我們應該帶普修斯來它很擅長挖土」。
幾十分鐘後，肆虐的沙塵暴沒有緩和的跡象，不過巴瑞清理出了一塊可以坐起的沙坑，在裡面升起火堆。
罐頭的香味逐漸瀰漫，陸離的黑眸倒映著火光：「那隻惡靈是植物災禍。」
啪嗒——
巴瑞準備填進火堆的乾柴被握斷，驚愕地抬頭。
「我沒有任何貶低你的看法，但螞蟻為什麼要和獅子搏鬥？」
「但那兩隻螞蟻擁有殺死獅子的力量。」
陸離知道植物災禍的本體在這兒，也知道它的消失對世界意味著什麼。
沸騰的罐頭散發肉香，巴瑞用枝杈挑起吊鍋，待稍微冷卻後倒進空罐，取出兩枚湯勺。
巴瑞沒怎麼吃，多數留給了陸離。
吃完午飯，陸離和巴瑞在烘得溫暖的沙堆上憩息。
陸離維持著淺睡眠，幾次醒來後，終於在臨近傍晚時等到風沙減弱。
從狹窄的門框爬出避風處，陸離眺望四周。
沙塵暴包圍著腳下這座古老綠洲。仿佛風眼，漫天黃沙只在綠洲外肆虐。
巴瑞跟著爬出來。
「輪到我們了？」
「嗯。」
返回近乎掩埋的房屋裡取出行李，陸離和巴瑞向著綠洲中心前進。
這座失落的綠洲城鎮早已被無數歲月積累的黃沙埋葬，唯有露出的尖頂和庭園訴說著往日的沙漠奇蹟。
而在這些沉寂的沙漠建築中心，一座枯竭枝杈形成的破敗花園死氣沉沉地呈現眼前。
陸離在真正接近植物災禍時駐足，取出藥劑服下，遞給巴瑞時他拒絕說：「你忘了嗎我是怪異」。
沿著淹沒街道的起伏丘陵接近綠洲中心，逐漸的，縈繞著憎恨的枯萎纏繞起他們。
但陸離不是植物，巴瑞也不是。
湮滅植物的枯萎不能傷害他們的血肉之軀。
而就在巴瑞以為他們此行會順利剷除植物災禍時，眼前的黃沙飛舞，形成一道朦朧的熟悉輪廓。
沙礫組成的特斯拉看著他們：「回去吧，你們承受不起接受真相的代價。」
「這是什麼？」
「心靈之樹的映照之力。」
「你這麼知道？」
「我一開始就知道。」
這片綠洲是心靈之樹的所在。而在「它」揭露的真相里，植物災禍也在這兒。
湮滅人類希望的災禍就在驅魔人的眼皮下誕生。
陸離視而不見，穿過「特斯拉」消散形成的風沙，凝視著數百米外那座被沙土掩埋，乾枯枝杈伸向天空的心靈之樹
他們很快見到心靈之樹的威脅——
腳下的沙礫化作流沙，將他們向絕望和死亡拖拽。
陸離不為所動，任由流沙緩慢吞噬其雙腿，腰肢。但巴瑞已經無法前進，越陷越深。
「別管我，你快走……」
陸離這時伸出手，拉住巴瑞的手臂，在淹沒胸膛的流沙中繼續向前。
「心靈之樹會攻擊你心靈的漏洞，堅守本心，它們只是幻覺。」
話語被徹底將他們淹沒的沙礫吞噬。黑暗降臨，巴瑞能感受到的只有抓著手臂引導方向的力量——
剎那間，充斥口鼻的細沙消失不見，周圍重新變成荒瘠綠洲，而心靈之樹還矗立在那裡，比之前近了些。