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尖銳的解說旁邊響起，陸離視線從這幅皮畫移開。
血腥而扭曲，詭譎而怪誕，這就是怪異所追求的美感。
「貴客登門，歡迎到訪……」
只有手杖高的醜陋怪異斜披著不知名的皮縫紉的外衣，向陸離施以問候。
「你知道我？」
「藝術之眼洞悉萬物……」
陸離短暫感受到某位難以名狀的存在投來注視。又一隻古老者層次的異神？
「這些藝術品和人類的藝術品比較如何……」它問。
「風格不同。」
這些「藝術品」附著著扭曲的力量，而不是單純的畫卷。
「客人有興趣留下一幅嗎？雖然無法比較這些藝術品，但驅魔人的作品會讓它擁有一席之地。」
面對怪異的諷刺，陸離讓它拿來空白的畫卷。在這位館長「詭計得逞」的得意情緒下釋放一抹人性。
猶如晶瑩冰霜爬上窗戶，盎然生機在空白的畫卷刻畫仿佛浮雕、仿佛銘文的天然紋路。
「這是什麼……」
館長悵然地看著這幅畫。
「它的名字？我叫它希冀。」
從這天起，暗星城的畫廊多了一幅與眾不同的畫。
謝絕「館長」贈送的油畫，陸離留下了一枚商人眼珠。至於畫廊會和光明之地交易什麼則不歸他管。
陸離離開畫廊，在街道閒逛。
正如黑暗永遠存在，曾經的人類城鎮不能避免骯髒之事發生，怪異城鎮也不行。
或許是囚禁「暗星城最後血脈」的勢力，或許只是覬覦陸離的人性。一些猶如骨頭、血肉、黏液的集合體，仿佛掉入絞肉機的殘骸的怪異襲擊了陸離。
陸離沒能將其消滅——因為蒸汽輪廓在暗星城，從天而降的他殺死殘骸怪異並摧毀了半條街區，也引來這座城市的守備力量。
猶如霜凍的蛛網從王城方向瀰漫而來。
「我聽說了沼澤地的事，你需要幫助？」
「拿著它，光明之地會聯繫你。」
陸離給了顆眼珠，讓蒸汽輪廓離開這裡。
他需要拉攏暗星城，最好不要被它們發現他和破壞城市的兇手在一起。
「我要離開了，你替我去一個地方。」蒸汽輪廓生硬地說道。
「我要做什麼？」
「什麼也不用做，只是看一眼。」
在陸離記下地址後，蒸汽輪廓融化腳下岩層，融入岩漿。
牽引蛛絲的衛兵隨後降下。它們奇怪陸離為何會在此處，陸離只告訴它們，自己遭遇襲擊，然後被未知存在救下。
混亂守序的暗星城仍決定通緝蒸汽輪廓，但並未包庇襲擊陸離的勢力，開始搜尋它們的蹤跡並護衛陸離。
陸離維持著對暗星城好奇而四處遊逛的狀態，來到蒸汽輪廓所給的地址。
猶如貧民窟的破敗街道污穢橫流。如果陸離還是人類，踏入這裡便會撞入理智值幻象。
跟隨著陸離的蜘蛛衛隊讓居住這裡的怪異退避，居然可以從這些怪身上看到貧民般的畏懼與麻木。
蒸汽輪廓的地址指向一間棚屋，陸離蜘蛛衛隊留在外面，走進棚屋，看到一隻苟延殘喘著嚴重潰爛的怪異。
「你是誰？」
怪異，或者說異人吐出人類的語言。
陸離掀開兜帽，顯露人類的面孔，但異人意外的認出了他：「驅魔……人？」
「是我。」
那是怎樣一種複雜的目光，糅雜著憧憬，艷羨和厭惡複雜情緒的目光。
「我不喜歡你，從來都是……」
瀕死的異人陷入無意識的囈語，斷斷續續地講述：
「耀眼，虛幻……」
陸離檢查他的狀態。潰爛皮膚下的血肉在蠕動，應激般地隨著陸離，或者說人性氣息翻湧。
「……但我不怪你。」
「你沒義務拯救這個世界，可你還是做了……」
「你還有救。」陸離取出商人眼珠。
「不……我已經爛透了……我……」異人漸漸張開嘴巴，蛆蟲般的血肉組織在喉嚨蠕動。
「殺了我……」
他在最後恢復了清醒，浮游著細小生物的渾濁眼珠盯著陸離。
「殺了我……」
面對異人的懇求，沉默的陸離伸出左手。
……
幽深的傷口鑽出嫩芽，被放下怪異屍體的男孩捂住，向母親擠出笑容：「我帶回獵物了，這些應該足夠我們吃上半個月……我要休息一下……」
他沒看見母親流露的驚懼，回到房間倒在床上。
單薄門外傳來微弱的密謀，陸離聽見那位母親在慫恿膽怯的男人殺了男孩。
「來不及了……再不殺了他我們都會死……」
吱呀——
房門推開，抓著鐵皮的倒影探進屋子。
男孩對此一無所知，又或者知道而不在意。
當顫抖的中年人將鐵皮刺進男孩胸口，劇痛的男孩驚醒，掙扎。但在他即將擺脫中年人的掌控時，又一道身影撲來，惡毒地發出尖叫。
滿腔怒火的男孩靜止下來。
「他要變成怪物了……殺死他，快殺死他……」
「媽……」
男孩停止掙扎，悲傷地看著母親猙獰地握住男人的手和鐵片，刺進他的心臟。
蠕動的肉芽癒合著他的傷口，但這個男孩的靈魂在這一刻就已死去。