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但隨著陸離踏入，某種懷揣敵意的神秘氣息正在甦醒。
永恆森林記得這個騙走僅有居民的惡徒。
陸離舉起油燈，渺小的光暈被宏偉的幽暗籠罩，和面前的永恆森林對話：「我來遵守承諾，為這座森林帶來居民。」
光怪陸離的夢境暈染周圍，蘑菇人族群的形象顯現在陸離身旁。
「它們族群大約在兩百到三百之間，喜歡陰暗與潮濕，熱愛自然與生命，它們會是最好的居民。」
鋪天蓋地的敵意褪去，因陸離的話語，也因陸離腳邊新生的嫩芽。
「但我在想帶它們回來時遇到了麻煩。」
陸離簡單敘述午夜城的狀況。真誠是最好的武器，所以他沒說謊，只是隱瞞部分事實：「沼澤地在威脅它們的棲息地，我們必須解決沼澤地才能帶它們過來。」
沉寂的森林沒有回應，陸離取出魔鬼契約，在只有寬鬆條款的盟約上籤下自己的名字，然後將契約擲入幽暗。
寂靜持續著，稚嫩的野花叢在陸離身邊盛放時，一抹磷火突然在空中燃燒。
魔鬼契約對雙方的約束力約等於無，但這可以作為見證合作的儀式。
永恆森林不會比三大禁地孱弱多少……哪怕只提供微薄幫助也勝過許多盟友。
「我們需要你的幫助。」
陸離向永恆森林說道。
永恆森林回以靜謐。
陸離安靜地等候，某個時刻，他低垂眼眸。腳邊稚嫩的花叢顫動著抖落露珠，樹林響起樹冠摩擦地沙沙聲。身後的破碎沼澤池塘盪起紊亂的漣漪——
石柱般的幽暗樹叢越升越高，拔出深埋地底的根系，挪動著，簌簌抖動著落葉，帶著大地的震顫，形成一堵高牆來到陸離面前。
陸離帶著它們來到山岬，和商人安東尼說：「讓克莉絲過來檢查它們能否通過……不用了，我直接過去。」
將商人留在永恆森林，陸離返回城堡，將結果告訴沼澤之母他們。
「所以你左右逢源，就像玩弄貴族少年的情感一樣將永恆森林和蘑菇人玩弄鼓掌間？」
讓人奇怪的是，這種長難句反而難不到克萊爾指甲大小的腦仁。
「別急著準備宴會，我們仍沒底氣對抗沼澤地……」沼澤之母為躁動的情緒降溫。
克莉絲已經前往永恆森林，而陸離眺望遠處矗立的三座鍊金塔，若有所思。
「你在想什麼？」
背後傳來沼澤之母的詢問。
「三座鍊金塔不該就此蒙塵。」
「可鑰匙很早之前就遺失了。」克萊爾說。
「不能製作新鑰匙嗎？」
「可以是可以，不過鑰匙刻板在鍊金塔里，我們得先進去才能拿到鑰匙刻板。」
聽起來是個死循環。
要進鍊金塔才能拿到鑰匙，拿到鑰匙才能進鍊金塔。
「而且鑰匙沒那麼容易做……」克萊爾縈繞在眾人頭頂，「我們要浪費幾乎掏空光明之地的資源在鑰匙上，得到的只有使用一次的鍊金塔。」
「解決沼澤地後，吾可以將鍊金塔搬回去……」
「可光明之地用不到那麼多鍊金塔。」
「艾倫半島需要。」沼澤之母想得更多，「將艾倫半島收入麾下，我們才能反攻主眷大陸。」
他們敲定了重新激活鍊金塔的計劃——比起盟友，也許鍊金塔對沼澤地效果更好。
現在的鬆散聯盟猶如退潮後裸露沙灘上的沙雕，需要摻雜令沙礫堅固的石塊和黏合的淤泥。
「鍊金塔激活交給光明之地，拉攏午夜城盟友交給我們……」沼澤之母為接下來分工。
「那陸離做什麼？」克萊爾問。
沼澤之母溫柔地注視陸離：「要回瑪瑙湖休息嗎？安妮很想你。」
陸離搖了搖頭：「除了沼澤地，還有兩處禁地。」
克萊爾嚇得炸開羽翼：「你想連它們一起解決！？」
「只是試試能不能拉攏它們。」
第六十四章 禁地
想去腐穢下水道和詭怪密林不太容易。
沒有灰霧門，陸離只能親自前往禁地所在區域。
克萊爾提議帶上她——需要有了解禁地的人為陸離指路。
奧菲利亞則對陸離前往這兩處感到不解。兩座禁地沒有意識，只有本能，如何幫助他們抵禦沼澤地？
「笨蛋奧菲利亞，因為不能讓陸離把所有事都做了。」克萊爾故意刻薄道：「如果連下水道和午夜城都要陸離親事親為我們還有什麼用！我們不能一直庇護在媽媽的羽翼下。」
「陸離……媽媽？」
「你想叫父親也沒問題。」
「它們未必沒有意識。」
陸離打斷她們逐漸偏離的話題。
腐穢下水道或許只是死物，但詭怪密林即是植物，又擁有意識，陸離有很大可能讓它成為盟友。
「可即使兩座禁地成為盟友也難以幫助我們抵禦沼澤地……」
就像永恆森林，所能派遣的力量於永恆森林微不足道。
「未必不能。」
陸離只是如此回答。
被午夜城和沼澤地劃分為三禁地，它們總歸有特殊之處。
出遠門前，陸離掩人耳目地離開注視，來到只有光明之地與真正盟友知曉的地牢。
這裡仍然履行著最初建造的一部分司職——關押。