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「在船首!」
陸離放下燧發槍,船員微鬆口氣。
但直接離開船員可能會違抗自己——他們不會認為滅頂之災就在前方靜候。
這時,新的嘈雜從甲板上傳來,船員們奔跑驚呼,只因天空浮現仿佛深色帷幔的陰影。濃霧深處勾勒出使人恐懼的陰影緩緩接近。
船舷邊的船員發出女孩一樣的尖叫、跌倒、逃跑和爬行。
「那是什麼……」
恐慌攫住船員的心,望著像是船的輪廓陰影貼著不朽巨人號駛過。
「我讓你們啟航的原因。」
比起迫近的陰影,陸離更在意籠罩天空的深色帷幔,「我去起錨,你留在這裡。」
「等一下……這是絞盤鑰匙!」
船員取下牆壁上的一串鑰匙拋給陸離。他已經知道怎麼做是正確的了。
回到甲板,船員已無意理會甲板上的乘客。餐廳里鑽出一些乘客,他們披著毛毯或同伴的衣服,站在海風裡奇怪地看著船員奔跑著,呼喊些什麼。
沒遭遇阻攔的陸離來到船首。將鑰匙插入絞盤,燧發槍放在腳旁,抓住絞盤將船錨緩緩拉起。
「這位先生你在做什麼——」
終於有幾名船員注意到陸離,驚呼著跑來:「請立刻離開——」
「我是驅魔人。這片海域存在怪物,船長讓你們立刻升錨啟航。」
陸離頭也不回地繼續轉動絞盤。
這幾名船員經歷了先前的詭異時間,看見了絞盤上的鑰匙,不疑有他。
「需要幫忙嗎?」
陸離和四名船員加速升起船錨時,驚異的聲音從他們身後響起:「偷走我的槍,又來劫持客輪……你究竟是驅魔人還是劫匪?」
「凱特小姐……」
船員們面面相覷
「稍後還你。」燧發槍對陸離還有用,「幫我盯著船橋,船錨升起立刻啟航。」
凱特怪異凝視陸離一眼,轉身離開甲板。
陸離和船員們轉動絞盤,沉重的船錨脫離海水。
但隨著船錨逐漸升起,若隱若現的優美歌聲屏蔽甲板上的混亂,鑽進耳朵,越來越清晰,也充斥腦海。
船員們因歌聲而變得僵硬、遲疑,陸離是唯一忽視海妖之歌的存在。
「繼續。」
陸離轉動慢了許多的絞盤。
某一刻陸離忽然意識到,海妖歌聲在隨著船錨升起越來越近——當鐵鏈全部收進絞盤,清晰的歌聲就在船舷之外響起。
船員們在歌聲中失去理智,沖向船舷,陸離抓住一名船員,但癲狂的船員張嘴咬向陸離,甩開陸離後和同伴接連跳進海里,被捲起的海浪吞沒。
陸離凝視著一道霧靄籠罩的女性剪影側坐在船錨一角,發出海妖歌聲。
在那優美的歌聲里,陸離似乎窺見沒有怪異,擁有安娜的美好世界。
抵禦著歌聲的侵襲,陸離緩慢後退,直到歌聲與剪影一同消失在濃霧裡,轉身向船橋接近。
一場屠殺在甲板進行著……慘叫的貴婦被空中垂落的蛛網黏走,將自己綁在桅杆上的船員被霧靄深處的吸盤撕扯兩半。自燃的乘客撲向同伴,讓同伴一同染上邪祟之火。
陸離忽視沿途怪異,踏上台階,陡然撞見牆角探出的慘白臉孔。
某種力量攫住心臟,讓陸離皺眉。但跟著他逃難的船員,捂住胸口,吐出破碎的心臟碎片悽慘死去。
擺脫慘白臉孔,陸離來到上層甲板。鎖住的門阻擋了他。
船橋里的人們聽到響動望來。
「滾回船艙,這是你最後的機會!」弗拉維奇曼憤怒地呵罵道。
陸離平靜注視著船橋里這位霍德金皇家帆船公司董事長:
「你知道你在做什麼嗎。」
弗拉維奇曼的眼睛布滿血絲,走近房門,隔著窗戶激烈噴吐著吐沫:「我不會讓你帶走我的大船……想也別想!」
陸離握住燧發槍,然後又鬆開手掌。因為弗拉維奇曼背後浮現的輪廓。
「這片海域被怪異之霧籠罩,靠岸是你們唯一的生機。」
不過望海崖現狀不會比船上更好。
「你——」
被背後輪廓敲暈的弗拉維奇曼撞在門上。
大副將他挪開,解開門鎖,複雜地看著陸離:「我看到了那些怪物……你是對的。」
「你做的很好。」
邁入船橋。除了大副,凱特和船員也在:「船錨已經升起了。」
陸離將不朽巨人的控制權交給大副,他抓起話筒聯繫鍋爐艙,然後對陸離說:「我們需要時間加熱蒸汽。」
「多久。」
短暫沉默,大副臉色難看地說:「三十分鐘……」
不朽巨人上的人們還要在怪異之霧裡堅持三十分鐘。
第四十章 抵岸
「怪異不會給我們這些時間。」
「最少二十分鐘……鍋爐艙關閉了,需要時間重新燒煤。」
「我們最多有十分鐘。」
十分鐘也幾乎是妄想。
這艘來自列儂群島的不朽巨人號沒有任何抵抗怪異的力量。
「燃燒不夠會讓船出問題……我明白了,十分鐘之內。」大副改口說道。已然意識到保留不朽巨人號沒有意義了,這片迷霧會殺死船上的所有人。
「驅魔人不能解決船上的靈異嗎?」凱特這時問道,她對怪異和驅魔人都不夠了解。