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它們在清晨出發，在傍晚歸來。深夜時分，一隊來自前哨站的食屍鬼小隊帶來消息，戰爭開啟了。
克萊爾帶回戰爭陷入僵持的消息：
食屍鬼族群戰士猶如潮水，不懼傷亡，屍塊補充血池，屍體則可以孵化新的食屍鬼。
腐爛怪異族群不懼污染，個體強大，但得不到補充。
陸離從克萊爾的夢境俯瞰戰場——接壤街區猶如棋盤，被紅與黑劃分。食屍鬼潮水般湧向黑暗。昏黑的房屋，下水道撲出如夢魘般奇形怪狀的腐爛怪異，撕裂、纏繞渺小的食屍鬼。
猶如血雨般灑落的血液和碎肢鋪滿街區。
戰士洶湧地從揮灑枯萎光環的食屍鬼術士兩旁衝出，食屍鬼頭目撲上腐爛怪異，揮舞利爪，扯下腐爛肉塊。
克萊爾說就像螞蟻爬上麵包屑。
感覺時機成熟，陸離帶著食屍鬼傾巢而出。
前哨站比前幾天多出許多血肉建築，陸離能感到某種注視從這些建築里探出。
戰士與平民留在血色修道院外，陸離猶如押送般隨食屍鬼頭目步入禮堂。
倒塌的神像消失，血肉座椅取而代之。食屍鬼首領猶如剛從血池邁出，滴淌著散發濃鬱血腥的血水坐入血肉，擠壓著血水迸濺。
疑似前哨站第二首領的血靈就在旁邊。
「膽小鬼血人，你還敢來到這裡。」
陸離沉靜地說道：「偉大的食屍鬼之王讓我們準備戰爭，食屍鬼巢穴已經準備好一切。」
「就憑它們……」
鼻腔噴涌的不屑和污血濺在陸離身上。
「你不該質疑它們對王的忠誠。」
陸離直視著食屍鬼首領，「所有食屍鬼會和異端戰至最後。」
「哼……」
食屍鬼首領躁動地握緊骨鞭：「血靈，它交給你。」
血靈應聲，領著陸離離開血腥修道院
「我見證了你對王的忠誠……邀請依然有效。」
血靈似乎想考校陸離，「比起戰爭，我們有更重要的事要做……守衛前哨站，你知道原因嗎？」
「前哨站關係血疫部落的退路。」
「是的，所以我們不需要和敵人戰鬥……我們的戰場在這裡。」
一座骸骨大屋佇立前方空地，陸離隨食屍鬼術士鑽進大屋，看見活體沙盤佇立在大屋中央。扭曲滑膩的血色水螅蟲群令人作嘔的蠕動著，形成模仿血疫部落周圍地形的沙盤。
陸離看到代表食屍鬼巢穴的一隻肉蟲，代表前哨站的幾隻肉蟲，代表血疫部落的密密麻麻蟲群，遠處孤單的水螅蟲和遠方連在一起的水螅蟲。
「你可選駐守血眼巢穴。」血靈的骨杖停在那片密集涌動的血色水螅蟲邊緣，「那是前哨站最靠近東部的地方，也是血疫部落的邊緣……如果戰爭的烈度提升，你們會遭受襲擊。」
它的骨杖又戳向猶如食屍鬼巢穴的邊緣之地。
「或看守大倉庫。那也是邊緣，戰場的邊緣……即使前哨站遭受攻擊，你與你的手下，依然安全。」
陸離的思緒從血靈的身份移開，將活體地圖印在記憶上。
「我選血眼巢穴。」
血靈扯動臉龐的無皮爛肉。
「你對王的忠誠無可挑剔。」
第二十八章 制衡
「胡扯。」
翅膀交疊的克萊爾像是抱著肩膀，「你只想離得近攪混水。」
作為隊伍，陸離接受駐守血眼巢穴後再次來到城堡。
陸離肯定克萊爾的猜測：「食屍鬼和腐爛怪異可能懷疑戰爭的起因，保持戰爭烈度能讓它們無暇思考。」
待死亡與仇恨形成絞肉機，即使食屍鬼之王和腐爛怪異背後的存在察覺陰謀，也難以結束戰爭。
最好的結果是在食屍鬼之王和腐爛怪異操縱者僕從所剩無幾時休戰，如果祂們其中一員不太理智——這次戰爭將以一尊邪神隕落為結局。
「它們真的不知道嗎？」
這時，奧菲莉亞沒有緣由地說道。
「你想說什麼？」陸離看向那雙燒焦眼眶。
「一個沒有信仰，不會巫術的食屍鬼術士……而舊下水道在這裡，沼澤地在這裡，午夜城靈魂，地居人曾在這裡……」
這些堆疊的元素仿佛蛛網，形成等待陸離踏入的陰影
不過就在奧菲莉亞的擔憂傳染克萊爾的時候，鬼怪鎮傳來消息：克莉絲的鍊金藥劑送抵。
陸離因此暫時沉寂，待在血眼巢穴。
血疫部落和腐爛怪異的戰爭並未因陸離沉寂而停歇，甚至愈演愈烈，距離蔓延至血眼巢穴已經不遠。
巢穴本身駐守幾十名食屍鬼戰士，沒有術士，所以陸離自然成為它們的首領。
如果陸離想，他隨時可以率領巢穴里上百隻食屍鬼戰士和近千食屍鬼平民沖往戰場。
第三天，克萊爾終於帶回鍊金藥劑。
她和奧菲莉亞靠近血眼巢穴，在巢穴邊緣的一間廢棄商店碰頭
枯萎藥劑和瘟疫藥劑各十份。
以及額外的幾條提醒。
前者模仿食屍鬼的枯萎光環，後者模仿瘟疫。
克莉絲第一條特別提醒：有在擬態成食屍鬼時可以服下，持續時間一小時，時效結束前不要解除擬態。
兩種鍊金藥劑短暫幾天調配完成總有代價——就是鍊金藥劑本身。