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「因為這個。」
陸離抬起左手,顯露疤痕般存在手背的倒五芒星烙印。
背後肆意打量陸離的炙熱視線瞬間消失,藍血警長停止猙獰地剔牙,低悶地說:「魔鬼大君的標記……看來你曾經讓那些狡詐的傢伙很生氣。」
「你們有辦法祛除它嗎?」
魔鬼之女從未提及讓這種可能渺茫,但陸離還是嘗試問道。
藍血警長憐憫地低頭看著他:「如果我是你,會在這幾天花掉靈魂享受最後的時光。」
嚴格來說是二十四天。
「我需要幾份地圖。」陸離說。
藍血警長不在意這個靈魂的垂死掙扎,得知是被魔鬼標記帶到地獄,它的新鮮感已經消失,敲了敲桌子提醒侍應生招待小鎮的新旅人,帶著沉重的腳步與避讓的視線走出酒館。
風沙隨房門關閉隔絕在外。
「你要什麼地圖。」侍應生忌憚盯著陸離。因為只剩一具身體,因為魔鬼的標記。
「鎮子周圍的地圖、這片區域的地圖、標註鎮子和巢穴的地圖。」
「你能支付什麼?」貪婪重新在侍應生眼瞳浮現。
「地面的消息。」
「這裡不接受靈魂以外的酬勞。」
而陸離也不想支付靈魂作為報酬,他環視酒館裡的其他魔:「有人對人間消息感興趣嗎?」
寂靜酒館只有街道外狂風的嗚咽。
桌旁的黑泥怪軀體表面忽然膨脹,鼓起,打嗝般冒出氣泡。
啵~
寂靜依然持續著。
美麗湖鎮只是座遷徙後逐漸衰敗的小鎮,沒有客人,沒有強者,沒有富人,本地居民少得可憐,他們才不在乎地面的故事,就像農夫才不理會遙遠的主眷大陸某處是否將要戰爭。
陸離沒有氣餒,安靜等待到確認沒有魔對此感興趣,離開座椅向外走去。
叮鈴——叮鈴——叮鈴——
旺盛靈魂的甜美氣息隨陸離離開消失在酒館。很快,一隻背脊長著類似背鰭或膜翼,關節多得像是肉瘤,猶如病變的蝙蝠的魔跟著走出酒館。
遮蔽視線的熾熱風沙里,蝙蝠魔收斂膜翼,匍匐跟隨前方的陰影。
輪廓走進一座荒廢的風化房屋,蝙蝠魔摺疊膜翼,加速衝進昏暗的房屋,像是撞進漁網的漁網般一頭撞進光怪陸離的夢境。
左手觸碰瀕死的蝙蝠魔,人性化為光輝融入陸離體內。
光暈從陸離背後消失,只剩掛滿肉瘤的蝙蝠魔屍體躺在沙礫上。
這時,一道陰影從街道上的呼嘯風沙中鑽入房屋。
「鎮子上禁止私鬥。」藍血警長咧起猙獰嘴角:「你違反了——」
「我不知道鎮子的規則。」陸離打斷了它。
「你知道。」
陸離平靜地看著它:「你沒和我說過這些。」
「……你現在知道了。」藍血警長退入風沙,線條般的陰影中傳來低語:「不要再有下次。」
它是發現蹤跡趕來還是等到陸離動手才來並不重要,因為它的確在遵守秩序,維持秩序。
這是好事也是壞事——陸離可以從鎮子換到值得相信的情報,但沒法讓鎮子成為他的養分。
陸離蹲在蝙蝠魔旁,翻找沙礫里的岩石碎片。
蝙蝠魔增加0.1份人性,約幾隻幽靈的分量,但性價比很低……蝙蝠魔絕不是幾隻幽靈能比擬的,而中級魔理應擁有許多靈魂。
它恰巧靈魂剩餘不多?
風化碎石手掌就能輕易握碎,陸離放棄尋找碎片,短暫用入夢之人切開蝙蝠魔的表皮,沾著些無毒污血抹在皮膚上,然後再次回到酒館。
叮鈴——叮鈴——叮鈴——
推門的酒館大門引起侍應生與客人們的抬頭注視。它們看見染血的、虛弱的鮮美靈魂在門前停留,很快又急匆匆離開,連門也沒關。
風沙灌進酒館,嗚咽聲持續片刻,一隻纖瘦輪廓在蠢蠢欲動中離開座位,關上了酒館大門。
從外面關。
丟棄蝙蝠怪屍體房屋不遠的另一座風化建築,鑽進房屋的陸離被一隻纖瘦的利爪魔堵在裡面。
「你在違反鎮子的規則。」
灌進棄屋的風沙抬升高度,陸離額頭幾乎抵在未塌的椽條下,在利爪魔的逼迫下退卻。
「藍血警長不在這裡……」
陸離隨利爪魔接近而後退,背部貼到風化房屋的牆壁,砂礫落下。
「你吃了我,魔鬼大君的詛咒不會放過你。」無路可退的陸離看著利爪魔。
「它找不到偷吃幾口食物的魔。」
利爪魔逼近陸離,然後倏地被展開的光暈吞沒。
撲通——
利爪魔的屍體被收斂消失的夢境吐出,陸離收回手掌。
和蝙蝠魔相近,仍是0.1份人性左右。
與此同時,門外風沙浮現一道陰影。
「我只是防衛。」陸離看向再次來遲的藍血警長:「它想吃掉我,被我反吃掉。規則是否允許被攻擊時發起反擊?」
「滾出……鎮子!」
藍血警長向又一次獵殺魔的陸離咆哮——它意識到為何一位魔鬼會標記這道靈魂。
他不是普通人類。
「我違反了小鎮規定嗎?」陸離反問藍血警長,在它默不作聲時繼續說:「如果我違反了美麗湖鎮規定,我會離開的。」