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我要活著……我要回去。
菌絲輪廓停在我的面前，我不想傷害他，但別無選擇。我用力掙脫拘束著我的菌絲繩索，撲向完全沒有意料到會被襲擊的領袖，手臂牢牢勒住他的脖子，向絞刑架下挪去，「我只想回家！讓我離開！我不會殺他！」我威脅靠近的菌絲，但他們沒有退開，就好像他們的語言變成刺耳嘈雜的嗡鳴，我的話他們聽起來也混亂無序。
不過隨著我裹挾著領袖離開絞刑架，衝進人群，他們還是向後退開。我帶著領袖靠向邊緣，那裡有一條寬廣而粘稠，流淌著不潔之物，仿佛通往大洋裂隙深處的河流。那是我的逃跑路線，只要能跳進河流，以我的水性就能迅速遠離這座城鎮。這麼做可能會給這座城鎮帶來無法磨滅的傷痕，但我別無選擇……
我幾乎要成功了。但就在我挾持著領袖，沿著退開人群顯露的通往污濁河流的通道移動時，我控制的領袖忽然坍塌、融化、仿佛得了枯萎病的黏糊糊的植物，惡濁的漆黑菌絲向我纏繞。而能夠想像的是，領袖此時正死死地抱著我，阻止我離開並讓居民們衝來。他是個英雄，我必須承認這點。「放開我……我不想傷害你們！我會離開這裡！」我向領袖和四周大喊，但原本散開的通道重新被菌絲阻擋，象徵著逃生出口消失不見。
我能感受到隨著怒喊與不甘、心臟猛烈地跳動，涌遍全身的瘋狂血脈使我逐漸偏激，墜向深淵般的瘋狂。我扯住領袖外露的喉管，拔出黏連著菌絲的脊柱，將駭人的脊柱作為武器揮舞著，而這在我看來，我只是搶走了領袖的手杖。失去手杖的領袖倒下，我不再抓著領袖，放過這名可憐的老人。而因為失去人質，越來越多抓著腐爛光芒的菌絲向我逼近。
他們理應向我這劊子手發起復仇，但我有不能束手就擒的理由，揮舞脊柱抽打向我逼近的人們，我能想像，當結實的胡桃木砸落下來，人們慘叫地捂住受傷的地方倒下。但源源不斷的人們擁擠過來，距離只有十幾米的河岸對我而言猶如天塹。沒有休止的糾纏使我逐漸急躁，不再以驅趕為主，越來越兇狠，手裡的脊柱手掌朝著視線里的可厭頭顱砸去。
但居民數量實在太多。漸漸地，在人們圍攻下我逐漸不支，皮膚被菌絲撕裂，身體被敲得紅腫。瘋狂之血加速流淌，我對現實與譫妄的區分再次迷惘。
將我打得踉蹌、幾近昏厥的不是居民，是兇惡扭曲的異形。跳到我後背撕咬的不是小孩子，是畸形的侏儒菌絲怪物。迸濺的也不是血液，是粘稠的身體之膿。
「你們不是人對嗎？」
難以想像的戰鬥後，布滿傷口的身上仿佛披著菌絲外衣的我終於踏上河岸的濕軟泥土。我用最後的力氣朝後面的人們擲出手杖，縱身躍進腐爛河流，被粘稠晦暗之河卷向下游。
只是我的判斷有些錯誤。可疑苔蘚散發著螢光的幽暗洞窟里，我向著城鎮深處前進，古老、破敗的石屋靜靜矗立河岸兩旁，猶如冷笑嘲弄著傷害這座城鎮的我——黑暗之河沒帶我離開，反而將我帶往城鎮的中心，匯入猶如深淵透不出絲毫光亮的水池。
我將腦海里「一座位於城鎮中心的湖泊」遺忘，偏執、也必須認為這裡是邪惡的怪物巢穴，如此才能使自己不至於被冰冷殘酷的真相衝垮理智。我嘗試爬上岸，河流拉扯著，阻止我離開攝人精力的粘稠污河。我咬碎它，扯斷它，脫離永不見天日的晦暗之河。
什麼也不能阻止我回家。
第一百七十二章 光怪陸離症候群（十二）
仿佛將故事戲劇性地推上高潮，狂風驟雨出現在幽暗洞窟與屋檐之間。它們在我躍進河流時落下，直到我如水鬼般爬上河岸才開始肆虐。遠方搖曳的鬼火隨之黯淡、模糊，這為我接下來的行蹤帶來掩護——本地居民還不知道我被河水帶到它們呃巢穴。
狂風鬼哭狼嚎地嗚咽吹過迷宮般的古老房屋。疲憊不堪的我不想再行殺戮，躲進一間無人的空屋，用門閂和桌子堵住門，脫掉濕漉淌水的衣服，將它們擰乾再披上，唯恐再被風寒糾纏。
我望著窗外拍打著房屋的疾風驟雨，風雨聲和傾斜線條仿佛將我帶回墜船的那個風暴之夜。
「該死，你他媽要我告訴幾次！不需要你在暴風雨里出來幫忙！現在！給我！滾回船艙！猴子，把這老東西帶回去！」
看過幾次的過往記憶再次出現，我如冷漠的觀眾，注視舞台上的表演因細微變化改變走向：坡腳的老船員獰笑著將我撞出船舷，斷裂倒下的桅杆正巧將他砸死。
善與惡又產生變化，可我已經對此無動於衷，我現在只想回家，回到我的家人身邊。而如果什麼想要阻攔我……誰也不能阻止一位丈夫與父親回家。
嘎吱嘎吱——
突然，我聽見身後響起類似踩在甲板的嘎吱聲，我回過頭，看見一隻菌絲怪站在臥室門前，我匆忙中只是隨便找了間房屋，沒注意裡面還有居民。它的喉管顫抖著，那是即將發出嗡鳴的姿勢，我不可能讓它通知同伴，撲上去與之搏鬥，它沒有太多防備，力量也弱得驚人，輕易被我扯斷喉管，使人作嘔地噴湧出蠕動的黑色菌絲，幾十秒後軀殼才趨於靜止。
儘管已經解決菌絲怪，但我擔心它的死會被其同伴知曉，於是又冒著暴風雨衝出房屋，鑽進一座蟄伏雨夜之中，漏雨、破敗的無主房屋。應該沒有居民會住在這裡。我再次脫掉衣服，把它們擰乾，擔心被發現我不敢生火，還好那些曾令我作嘔的羊人腦漿使我不至於饑寒交迫。