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「你認為是什麼？」陸離繼續問。
「也許和地界守護者有關。」短暫清醒的阿薩蒙思想到某種可能：「克莉絲需吞噬神話生物獲得力量……你見過地界守護者，它的存在猶如傳說中的巨龍。」
共同覬覦力量的克莉絲和地居人解決了地界守護者，失去天敵的沼澤地吞噬了深夜城——某種可怕真相正因線索拼湊而成。
「你相信他說的話嗎？」克萊爾對待陸離和阿薩蒙思是兩個極端：極端信任與極端懷疑。「阿薩蒙思不值得信任。」
陸離眼眸微垂：「但他說的都不是謊言，也的確證明了自己身份。」
無論記憶還是靈魂。
「母親不是那樣的人！在你的記憶里……」
「幻境不全是真實的，孩子。」阿薩蒙思憐憫看著同樣遭受背叛，而且是親人背叛的克萊爾：「它可被隨意擺弄，更可悲的事，也許深夜城幻境本就不存在，只是克莉絲玩弄你們的洛爾之……」
於是陸離又想到不曾尋找他的深夜城倖存者，還有曾在幻境出現，又是倖存者的芙朵特。
「我不相信……」克萊爾只是重複這句話。
……
「那你相信嗎？」沼澤之母問。
「我不知道。」
「你總是這樣……」商人沒有很好的傳達沼澤之母的無奈情緒：「即使證據確鑿也不肯定下結論。」
陸離沒有回答，望向床榻上蜷縮著的瘦弱輪廓。
不久後商人再帶來新的詢問：「後來呢？」
「我問阿薩蒙思接下來該怎麼做。」
……
「驅魔人，你想找到更多倖存者對嗎？我會幫你，但僅限一些，我不能暴露……」
等離開夢境，阿薩蒙思就會主動將污染靈魂的肉塊重新黏連縫合，只有這樣它才不會被克莉絲察覺。
「我可以用夢境和你聯繫。」陸離回答：「你知道農場主和廚師長是誰嗎？」
「我想廚師長應是我相識的人。」
「是誰？」
「還不知道。」阿薩蒙思深深凝視陸離一眼：「驅魔人，克莉絲已被驚動，我不確認其是否擁有記憶……應該沒有，不然你們無法喚醒我，最好沒有……當心她，抱以警惕，不要暴露……」
「這就是今天發生的事。」
陸離為敘述結尾。
「很抱歉吾無法提供給你更多辦法……」
「保護好光明之地就足夠了。」陸離望向床鋪上蜷縮著，享受甜美夢鄉的克萊爾。
「那麼你接下來要怎麼做？」
陸離視線從克萊爾身上離開。
「確定阿薩蒙思所言非虛。」
第一百四十五章 地下城的少女
深夜城幻境並非真實。
但故事亦非虛假。
或許海水曾淹沒沙灘，但當潮水褪去，或有痕跡仍殘留沙礫之上。
原始的黑暗深處，世界之樹輪廓猶如燈塔，無聲指引著方向。
潛影藥劑在午夜城不起作用，只因絕無善意的亡靈潛伏於陰影。人性得到補充的陸離釋放入夢之人，游離在現實與夢境的分界線，於地底穿行。
地表之上蟄伏的陰影顯露在夢境光暈邊緣。相安無事地臨近巨樹之時，陸離浮出地面，在一座倒塌的破舊公館裡浮現。透過破損崩頹的天花板望向前方，他離巨樹還有一段距離——錯估的距離和速度使入夢之人想像的情景出現些偏差。
陸離重新修正景象，確認周圍無怪異察覺後再次沒入廢墟。
兩分鐘後，陸離抵達世界之樹外圍，世界巔峰瞭望台。
這裡曾是午夜城最著名景點之一，據說天氣晴朗時甚至能望見延綿的巍峨世界背脊山脈——這當然是假的。即使鍊金塔也無法眺望千里外的世界背脊山脈，更別說只有約三十米高的瞭望台。
但拋去瞭望台老闆對這裡的商業吹捧，這裡的確是觀察世界之樹的最好角度。
即使枯萎凋零，世界之樹的枝冠仍如擎天之柱般撐起天空，巨樹幽暗漆黑，但腳下亮著成片火光，螞蟻般渺小的輪廓在根系周圍遊蕩，沙石泥土被一車車推出，在巨樹外圍堆起土丘。
地居人占據了這裡。
陸離俯瞰著巨樹腳下，眼前一幕並不意外——逐利的地居人既然配合沼澤地吞噬深夜城，就不會錯過留下的遺產。
人類從驅魔人時代到黑暗時代用慘重代價換取的知識正如廢品被一車一車搬出巨樹，陸離只能看著，什麼也做不了。
最多在心裡記下回去後讓沼澤之母僱傭白手套收購散落在舊下水道的寶貴知識。
地居人的聖器沒在抓捕自己時出現，就很可能庇護在這裡。
無法冒險溜進巨樹的陸離最後注視一眼腳下挪動的螞蟻，退進身後的陰影，邁下樓層，沒入地面。
從無聲訴說著以萬為單位歲月的岩層之中穿行，陸離闖進一座突兀存在於地底的鼴鼠洞。
洞穴低矮到只能讓人疊起腰站在裡面，沒有通往外界的出口，一具腐爛衣物包裹的骸骨安靜地躺在仿佛亘古長存的螢石旁，旁邊丟棄著被腐蝕成朽木的鐵鎬。
陸離發現岩壁上的開鑿痕跡和身後的半掩埋著空罐的石堆，然後沿著封堵通道的岩堆傾斜向上，出現在一座浸泡在積水裡的地下室。
沙石堵起的孔洞出現在磚石被敲開的牆壁上。