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波特兩顆眼珠轉向陸離,等待揭曉答案。
「扭曲之影能將漩渦人轉化成信徒。」
波特拉伸的胸腔心臟位置加速跳動:「能讓我恢復嗎?」
「暫時還不行。」
所以蓋爾形容是種保障——以漩渦人形態作為信徒的壓力比作為人類會小許多。
漩渦之神殘存意識不可爭議地「消融」之後,全部守衛和多數信仰祂的漩渦人死去,但像艾琳娜一樣抗拒漩渦之神的漩渦人不在少數。
它們存活下來,被幾十位扭曲教徒暫時收容在污染消失的漩渦之地遺址看守。
或者說統計數量更形容些,扭曲教徒對漩渦人的看守相當鬆懈,即使它們在面前離開也不會阻攔——扭曲之影無意染指這些畸形怪異,沼澤之母也不要它們。
選擇離開的漩渦人並不多,即使它們知曉自己未被囚禁。
因為漩渦人的弱小。它們只比人類稍強一些而有限,失去漩渦之地的保護和人類同屬食物鏈底層。
以及某方面來說,會抗拒信仰的漩渦人都是擁有智慧的存在,那些麻木被動接受信仰的漩渦人早已與它們的主埋葬一起。
「陸離先生,您覺得我需要怎麼做?」波特將選擇權交給陸離。
「再等等。」
污染不會再加劇,漩渦之神也徹底消失,波特有足夠時間等待營地找到恢復方法,唯一壓力只有這幅可憎形體。
「我聽您的。」
結束對話的陸離很快離開,米特拉出去病房送他,蓋爾回到病床前。
往能接受的想像靠近,波特現在像是熟睡後自然捲曲成團的貓。
蓋爾幫他拉起滑落的被子,發出嘆息。
「這值得嗎?」
……
陸離接連探視其他病房裡的驅魔人。
除了波特,剩下九名驅魔人或多或少沾染污染,呈現漩渦人特徵,不過最嚴重的朗格爾也只是手掌蜷縮、脊柱微彎和一些外傷。
氣流湧現時他和艾琳娜接近螺旋高塔頂部。他們幸運的沒有遭受磕碰,不幸的被氣流吹出高塔。艾琳娜纏繞住朗格爾,拉伸軀體像是斷線的風箏隨狂風飛舞,最後帶著暈眩昏厥的朗格爾平穩落下。
受傷最嚴重的是被氣流掀飛的溫格。
他左腿骨折,肋骨斷了三根,撞擊傷不計其數。如果不是滾動中護住腦袋又被約德爾找到,他就成了唯一死亡的驅魔人。
特里斯,艾倫,蘭納和留在外圍的埃爾森、里爾的無疑最為幸運。他們被漩渦人抓住囚禁,但因為漩渦之地的注意都在陸離身上,他們污染最少,受傷最少,只是因囚禁而錯過照進漩渦之地的第一縷陽光。
至於陸離……
光明之地最大威脅解決,「入夢之人」釋放,艾琳娜與十名驅魔人全部生還,甚至因為被漩渦覬覦污染都未曾沾染。
陸離是解決漩渦之地的關鍵,也是最大的受益者。
最小代價收穫最大結果。
期間年輕驅魔人們的表現可圈可點,沒人說「為了救一個人值得嗎」,沒人畏懼死亡。
「他們貫徹驅魔人的理念,人性的光芒在黑暗時代閃爍生輝!」
哈德斯仰起頭顱,高舉雙手,金牙在清晨陽光下反射金光。
陸離平靜注視著哈德斯的浮誇表演。
「我是他們的老師。」
哈德斯迅速變得冷靜,他湊近陸離,抬手就能拎起這個可惡傢伙的衣領,惡狠狠呵罵:「你這混蛋,別再給我的學生們安排這麼危險的麻煩,你是傳奇,怎麼死都死不掉,他們不是!」
「總要有人去做。」
哈德斯情緒因回答僵住。
他能指責陸離什麼?
陸離不是躲在溫暖明亮的湖心島下達指令,他和這些驅魔人一同行動,一同遭遇危險。
就像他自己說的,總要有人去做。
從臨時醫院門口的哈德斯身邊離開,陸離最後來到艾琳娜那裡。
她被扭曲身影安排在沼澤之母的別院。
陸離到來時,扭曲身影正陪伴著她的妹妹。使人悲傷的是,她們聽不懂彼此語言,所看到的也都不是彼此曾經的模樣。
艾琳娜因陸離到來發出咕噥,抬起觸鬚算作打招呼。
「你有什麼話需要帶給她嗎。」
陸離問扭曲之影。
「我們已因心靈交流……」
陸離沒細問「心靈交流」是真實的還是只是比喻,遞給艾琳娜睡夢藥劑,走向座椅,進入夢境。
短暫等待,陸離融入誕生的夢境光暈。
因年輕而美麗的艾琳娜坐在能夠俯瞰光明之地的露台護欄上,遠方是修正後的光明之地——
沒有漩渦之地,沒有餘燼區,沒有禁地的光明之地。
「漩渦之神已經死了。」
浮現身旁的陸離說道。
漩渦之神也許早已死去,所以祂對漩渦人的呼喚沒有回應。
而石盤裡的殘留碎片也徹底泯滅在群星深處的存在的注視下。
哪怕那只是虛構的夢境。
第九十二章 第三個教會
「能和我說一些光明之地的事嗎?」
艾琳娜請求。
陸離輕輕頷首,講述最近幾個月營地的進展。
從瑪瑙湖營地只有扭曲與藤蔓教會到一批批居民遷徙而來。從沼澤之母加入到營地在盟友和新居民幫助下建立體系,還有不久前的維納地下城和成為異神的扭曲身影。