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他們毫不猶豫地轉身奔跑，無法抵擋的潮汐般的漩渦人從身後撲來。
「蜘蛛藥劑！往後面丟！」
朗格爾大嚷道，掏出胃袋裡的藥劑擲向身後。
聽到喊聲的其他人紛紛照做，藥劑瓶破碎聲陸續響起。漩渦人潮汐觸碰浸濕的地磚，然後觸鬚失重般漂浮，被狂風拉扯著，形成融進狂風的紊亂素描線條。
但無窮無盡的漩渦人從後面漫來。
「跑！跑進高塔！不要停！」
他們成群漩渦人追擊下狂奔，衝進阻隔暴風的高塔。
第八十七章 高塔
肆虐漩渦之地的呼嘯風暴被阻隔在外。
還有漩渦人潮。它們停在廣場邊緣，不敢涉足高塔範圍。
暫時得到喘息時機的人們很快發現高塔內部並非無風，無數微小氣旋在沒有光亮的幽暗高塔如幽靈般徘徊，捲曲吹得乾裂的皮膚。
波特取出胃袋裡的火柴和提燈，一下一下劃著名。
嚓——嚓——
一朵火焰冒出，黑煙被捲入涌動的細小渦流中。波特點燃提燈，甩滅火柴蓋上燈罩。
暈染的昏光碟機散周圍的黝黑，顯露燈塔深處一條向上延伸的木質台階。
其他人的注意都在外面——傾斜刮過的狂風，陰影般的漩渦人停在廣場外，沒有靠近高塔。
漩渦人不會踏入，但無法知曉守衛可否進來。他們各自取出螢石燈或油燈，讓光亮又向外擴散些。
朗格爾貼向高塔外牆，然後被嚇得邊發出怪叫邊從胃袋取出藥劑擲向牆壁。
啪——
破碎的玻璃在脆響中四濺，未知深邃藥劑塗灑牆面。
「發生什麼了？」
被他驚嚇的驅魔人們望去，退後的朗格爾邊拿出新的藥劑邊指向牆面：「那裡擠滿了漩渦人！」
他的過渡反應則源於夢境經歷的條件反射。
「我丟出去的是腐蝕藥劑，沒有反應，應該不是漩渦人。」他又補充說。
艾琳娜捲起一盞提燈湊近木牆，未知的黑暗褪去，駭人的景象揭露在他們眼前：密密麻麻的漩渦人擁擠在牆面，形成恐怖的地獄繪圖。
即使仔細觀看，這些猶如琥珀的漩渦人花卷也足夠真實立體，唯一讓它們失真的是被冰封在冰層下的生命般的凝固。
朗格爾將牆壁看成漩渦人一點也不奇怪。即使他們意識到這只是面牆，但仍將多數注意落在上面。
「留下三個人接應。」陸離說道。
木質台階能否支撐起太多人的踩踏還是未知數，而且漩渦人隨時可能闖進高塔，得留下人讓他們不被堵在上面。
「我留下。」特里斯說道。
他和艾倫、蘭納留在入口，還有陸離分的一半藥劑。
陸離、艾琳娜和剩下的人踏上意外堅固的台階，沿著到處都是漩渦人輪廓的螺旋台階蜿蜒向上。行走在被詭譎牆壁包圍的樓梯上使人不安，油燈也無法驅散心中的壓抑。
高塔沒有窗戶，光亮外的幽深猶如未知的地底深處，仿佛在向下而不是向上。他們不得不服下顯形藥劑，以免無法區分的漩渦人突然從黑暗中躍出襲擊他們。
大約登上一百五十層台階，他們發現牆壁的「材質」發生變化。屬於漩渦人的輪廓逐漸模糊。艾琳娜說它們在出現守衛特徵。
又往上幾十層台階，艾琳娜的說法得到確認，驅魔人們也辨認出這些漩渦人在變成守衛。不過只要它們不會活過來，爬出牆壁，只需要當做壁畫對待。
「陸離先生……我們不能再往上走了。」
這個時候，波特停滯腳步，舉起無法伸直的微彎手指，臉色難看地說：「我的手伸不直了……這裡有污染……」
人們舉起提燈觀察彼此，很快發現約德爾頭髮變得捲曲，朗格爾的指甲開始蜷縮。
漩渦污染或多或少在他們身上呈現。
他們擔憂地看向陸離，好在驅魔人的黑髮沒有捲曲，手掌也未彎曲。
波特猜越往上污染越嚴重，就像轉化儀式，再往上他們也會變成那群怪物。
所有人服下防護藥劑，艾琳娜也分到一瓶，承受高塔污染繼續向上。
他們來到高塔中段，扭曲壁畫從漩渦人過渡成守衛，在其又從守衛變成純粹的捲曲線條時，隊伍不得不因為扭曲的污染再次停下。
防護藥劑存在效果，但他們看著陸離變得捲曲的髮絲和難以伸直的手掌，意識到再往上除了所有人變成漩渦人不會再有第二種可能。
得有人獨自登塔。
「我上去。」朗格爾主動站出來說。
「我年紀最——」波特想說什麼，被朗格爾打斷。
他抬起捲曲成鳥類爪子的手掌：「我污染最嚴重。」
人們因此默然。
最終，由艾琳娜和朗格爾繼續向上，如果出現意外，無論哪個都來得及將另外一個帶回來。
艾琳娜和朗格爾的身影消失在轉角，然後他們拉得狹長的影子逐漸遠離、油燈邊緣的微光消失、最後，腳步聲不再響起。
陸離和剩下的人開始原路返回。
當他們從高塔中段回到三分之一位置時，腳下台階忽然令人不安地戰慄起來——與木質台階難以支撐重量無關。顫抖源於高塔，源於高塔矗立的大地，源於大地深處。
身邊掀起渦流的微風在此刻消失，難以形容的嗚咽從燈塔底部湧出，將來不及反應的眾人淹沒。