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  沼澤之母像是曾經的安娜,每天下午茶之前都會猶如遊逛般在蘇加德山背搜尋,帶回被異神氣息影響的獵物。

  「若艾倫半島皆是此種宵小,吾可讓眷屬與巨樹徑直遷徙而來。」沼澤之母期間提議。

  「它們不是真正的危險。希姆法斯特、澤恩斯特、那些怪異盤踞的城鎮才是。」陸離回答。

  或許暗影沼澤那些樹木不會讓怪異產生太多貪婪,或許怪異不會被引至光明之地,或許樹木遷徙數百里不會損失太多力量,或許不存在這麼多或許。

  三天後,陸離恢復為1份人性,並順便淨化十分之一區域的農田與沼澤之母的花園,然後他便被趕出莊園,理由是男士不該打擾兩位女士的美妙下午茶時間。

  打字機也在此時送來,按照陸離要求的功能與鍵位設計,以及正快馬加鞭製作更多打字機——最好這些優秀工匠能作為第七批居民送過來。

  陸離還沒說,不過馬特烏斯已經在這麼準備了。正如馬特烏斯之前說的,維納避難區會不擇餘力幫助光明之地——維納避難區像是一條四處漏水的船,離它徹底沉沒還剩下些時間,想要救下更多的人只能在翻覆前讓他們登上遠方另一條完好的船。

  這台泛著原木清香,或者說樹木屍體味道的打字機放在書桌上,占據整張桌面三分之一的位置,不過它的重要性就和它占據的地方一樣多。

  沼澤之母和扭曲身影隨即造訪,祂們以為這是陽光盒那種小物件,但發現這台機器除了會發出清脆敲擊聲或在紙張上印下相同字體外沒有任何特點,又返回莊園花圃繼續「她」們的下午茶時間。

  接下來幾天外出狩獵換成扭曲身影,儘管祂相比沼澤之母弱小,但足以應對蘇加德山背面的怪異。

  比起人性的緩慢增長,按照陸離構思編輯的紙張厚度則以肉眼可見的速度增長。它們會被裝訂成冊、更具體地分為基礎知識;神秘學1級到7級;鍊金學1到3級;里世界學1到2級;怪異知識學1到2級;植物學1到2級;占卜學1到2級——所有這些都源於陸離在巨樹學院學習的知識。

  除此之外,還有一部序列藥劑配方大全。

  等到第六批居民趕來,陸離會與那些學者商議如何將科學摻雜進鍊金學之中——起碼擺脫「潛意識的兩勺半」,「大約小指長」這類模糊量詞。

  只要光明之地能熟練掌握序列藥劑煉製工藝,居民們便不再只是平民。他們可以成為藥劑師,可以使用藥劑對抗許多低級怪異,甚至成為……驅魔人。

  安德莉亞已經踏上返程,不日將回到光明之地。花園、湖心島的植物蔓延,甚至每名居民都領到一盆栽著嫩芽的花盆——瑪瑙湖營地一切都在向好的方向前進之時,一條壞消息被農夫帶來。

  農夫惶恐而拘謹地站在湖心島,像是罹患佝僂症般蜷縮身軀,緊閉起雙腿,唯恐骯髒的自己與鞋底褻瀆這片空氣和土地。

  「領主……驅魔人大人……農作物……被詛咒了……」

  農夫斷斷續續的說明營地面臨的麻煩:農作物不再生長。

  陸離淨化過兩次農田,第一次是在剛回光明之地時,第二次是六天前,農夫說六天前淨化的農田仍在生長,但第一塊農田前幾天的生長就變得緩慢,昨天更是連葉片都變得逐漸枯黃。

  農夫帶領下陸離來到農田,無事可做的沼澤之母也跟著到來。

  營地農田種植著豆薯這種產量極高的作物,陸離發現這些腳踝高的植株的單葉片耷拉著,邊緣捲曲枯黃,臨近枯萎。

  望向相鄰那塊農田,幼小嫩芽仍在茁壯成長。

  陸離有了一些猜測。

  樹語者祛除了這片土地的污染,但植物災禍不曾消失,隨時間推移,污染再次侵染農田。

  想要祛除它們很容易,只要陸離再釋放一遍樹語者,但只要植物災禍存在,污染就仍會出現。陸離不可能一直留在光明之地淨化土地。

  「將淨化後的泥土與土地分離,隔起木板。」陸離安排道。

  維納避難區一直在這麼做,他們擁有仍然純淨但所剩不多的泥土,種植著葡萄與作物。

  農夫們按照陸離吩咐將農田劃分成方格,挖出約半米的深坑,底部鋪設一層木板,阻隔泥土與大地的聯繫。

  這暫時足夠持續到作物成熟了。

  第二天,農夫發現植物不再枯萎,重新開始生長。

  與此同時,安德莉亞載著五顆榕樹守衛與九十四名第六批居民將抵海灣。

  第二十八章 歡迎來到光明之地

  瓦倫多回到陰暗、腐朽,鐵鏽猶如斑癬般蔓延牆壁與管道的餐廳。

  幾十名新居民聚集在分散餐廳的潮濕臃腫的圓桌邊,用交談度過難熬的旅程。另外三分之一新居民躲在同樣惡劣的艙室。或者休息或者躺著緩解暈船。

  踏著金屬傳盪聲回來的瓦倫多引起些許注意,頭髮整潔衣著鮮艷,只是略有髒污的年輕貴族居多。

  瓦羅多不喜歡他們。

  在維納不凍港時是,在維納避難區時是,在前往光明之地時更是。

  原因很簡單,這些源於各家族、富翁和官員的子嗣是來「投資」光明之地。

  他們足夠年輕,足夠有活力,足夠博學,甚至足夠吃苦耐勞,以及最關鍵的——他們夠聰明。他們知道怎麼變成驅魔人喜歡的形狀,所以就連驅魔人和市長都沒理由拒絕。




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