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此時，五枚打開的木盒擺放在餐桌邊緣，接取陽光。
「汝想讓每個子民家中都有這物？」
「不是。」
陸離注視蓄水般緩緩漫起的陽光：「陽光只存在在光明之地，木盒可以裝起陽光，它會成為光明之地的特產。」
舊下水道、神靈小鎮，還有地居人商行會喜歡它的。
「汝正向一位真正的領主轉變。」沼澤之母舉起咖啡向陸離致敬：「貿易是任何領土永恆不變的繁榮真理。吾該回去午休了，下午吾會前往山背搜尋些獵物帶來。領主閣下，記住汝之承諾。」
沼澤之母留下摺疊桌與座椅，還有未展開的陽傘。頻頻瞥向木盒的女僕在收拾後跟隨離開。等到五枚木盒盛滿陽光，陸離將它們合起，帶進木屋。
正在建築地基的學校位於瑪瑙湖營地東北部，與東南部棚屋持平，完成這份來自維納避難區兩層校舍圖紙需要大約兩個星期，那時第六批居民也許正好抵達。
下午，沼澤之母按照約定從蘇加德山背抓回怪異，只有一隻，但如房屋般巨大，祂發現它時正如寄居蟹般縮在穀倉中。
只是這隻巨型怪異擁有的人性少得可憐，甚至沒讓陸離的人性恢復到1份。不過並非沒有好處——血肉在被六腳怪處理後作為養料，堆在榕樹守衛根系旁，以及由它們分食。
眷屬僕從儘管同樣需要人性，但蘊含沼澤之母的氣息的物質才是他們力量之源，以及它們許久沒吃過東西了。
羅蘭公主別院，花園花圃，陸離暫時讓身邊冒出綠芽，然後注視遠處捧著血肉大快朵頤的六腳怪。
他偏頭問身邊的沼澤之母。
「你考慮讓它們也來上課嗎？」
……
傍晚，最後的光線消失在海灣的茫茫海面上。
微風漸漸轉涼，繁星升起前光明之地就會變得和幽暗地表一樣陰冷，直到新的一天到來。
對於居民們這不再是問題。因為他們沒有飢餓，擁有屬於自己的溫暖棚屋與柔軟被褥。
隨著他們入睡，營地迎來又一個寧靜安詳的夜晚。
拂過湖面的微風掀起窗簾。
陸離坐在書桌邊，打開一枚木盒。
光芒溢出，像是話劇里常見的打開寶箱後映照臉龐的財寶光芒。
金色的陽光海在盒中涌動，一天擱置未讓它們體積減少。
陸離將陽光盒保持敞開，測試它能持續多久，然後準備回到床鋪休息。
叩叩叩——
敲窗聲這時響起，安妮的枝杈在輕敲後窗。
隨陸離打開窗戶，枝條探進木屋，朝桌上的陽光盒伸得筆直。
陸離為她拿起木盒，遞給急迫纏繞上來的安妮。
「別弄灑了。」
他說得有些晚，還沒學會控制力量的安妮沒抓住陽光盒，木盒跌落，傾倒出陽光，短暫將木屋晃得金光閃閃。
陸離俯身撿起流光的空盒，從桌上拿起另一枚走出木屋，打開它放在安妮腳下。
窸窸窣窣——
蔥鬱樹葉搖晃著，發出讓人放鬆的微風聲。
陸離回到木屋，於寧靜中安然入夢。
第二十六章 怪異貨幣等級
灑進房間的清晨微光喚醒熟睡的人們。
陸離悠悠轉醒，短暫凝視逐漸熟悉的屋頂，離開溫暖床鋪，曝露於清晨的微涼空氣。
窗外瑪瑙湖營地正在逐漸醒來。
為將熄壁爐添些木柴，陸離走出木屋，觀察昨夜放置於安妮樹下的陽光盒。
淺薄一層陽光鋪在盒底，尚未蒸發。陽光盒持續的時間比想像中長。
陸離倒空盒底陽光，回到木屋檢查放在桌上的另外三枚木盒——儲存的陽光未明顯減少。
陽光盒保存、持續的時間越久，它的價值越高。
它已經證明了自身價值——這或許能挽回一些商人貨幣在怪異間的萎靡態勢。
比起陽光盒的價值，陸離同樣在意它的原理：陽光如何被儲存起來，某種將能量具象化、聚集的鍊金方式？
陸離取出眼珠呼喚商人安東尼，將三枚陽光盒交給它：一枚送去沼澤之母處，一枚送給少女恩典教會並詢問它能值多少錢，然後帶著最後一盒找到地居人商行，以少女恩典教會的開價為起點拍賣掉它。
不過安排在剛到沼澤之母時就遇到阻撓。
「陸離閣下，汝不擔憂怪異可能因此覬覦汝的領土？」
沼澤之母的低語降臨陸離腦海之中。
「此物越珍貴，它們越貪婪……」
「怪異對光明之地的覬覦從未消失，只是它們不清楚這裡的真實情況。」陸離回答。他清楚它們並非忌憚人類或「驅魔人」，而是弄出這些的深海之神。
也許對星空深處與其他世界的浩瀚存在而言，深海之神猶如幼童般羸弱，但在這個世界，無論已知之地還是未知之地，祂都是最古老、強大的存在之一。
一件商品或許會為怪異覬覦光明之地增添砝碼，但絕不是壓倒駱駝的最後稻草。
「這是汝之領土……」
沼澤之母地低語讓人察覺祂似乎為此失望。
「而吾已忍受太久不見天日的陰霾與幽暗……世界瀕臨毀滅，吾將與最後的淨土光明之地同在，沼澤之母·聖馬克最美之花·羅蘭·托亞拉貢，於此起誓。」
「謝謝。」