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瑪瑙湖人口相當畸形，女人只占據人口的六分之一，沒有老人，孩童也少得可憐。
體力薄弱的老人女人孩子在災難來臨時最先死去，而離開維納避難區，在沿岸等待安德莉亞到來又篩選掉許多倖存者。
但也不需平衡——誰也不知道居民們的後代成年與災難哪個會先來。
結束進食的扭曲藤蔓信徒們開始在工人周圍、棚屋周圍、還有木牆周圍巡邏，比起明亮溫暖的白天，怪異們更喜愛在昏黑中遊蕩，而且也的確難以察覺。
居民們對它們的情感相當複雜，這些寬敞教服下延伸著可憎觸鬚的輪廓與那些將他們逼進地下，殺戮他們的同伴與親人的災禍怪異同源，但此刻，這些怪物猶如守護神庇護著他們免遭怪異侵襲——如果這些居民來自荒蕪之地就不會這麼矛盾了。
農田裡的農夫們因陸離靠近走來，認出他後變得惶恐不安。
「我只是隨便看看。」
平靜話語沒讓他們情緒有所好轉，陸離暫時忽略他們，邁進每天肥沃鬆軟，種下大量種子但不見任何植物發芽的農田。
站在農田邊緣，螢光幼樹從陸離身後舒展枝杈，他披灑著柔和的微光，植物在腳下破土而出。
微光轉瞬即逝，只有農夫們的呆滯和陸離周圍的綠色嫩芽訴說發生了什麼。
「接下來觀察它們會不會繼續生長。」
陸離向農夫們說，然後因他們匍匐在濕潤沃土中短暫沉默：「站起來吧，你們不再需要跪著了。」
不過不是所有居民都過分敬畏陸離。比如波特和他的朋友，當發現提著螢石燈的陸離靠近，他們甚至主動向陸離抱怨需要治療夜盲症的藥物，許多居民一到夜晚就什麼也看不清，可憐的老喬爾昨天還在鵝卵石灘摔斷了腿。
儘管光明之地的食譜還有麥糊這種讓居民遠離便秘的食物，但營養從來都與黑暗時代的人們無關。想治療人們的夜盲症，陸離得從舊下水道弄來類似胡蘿蔔的變異植物，魚肉也可以。
無論光明之地還是維納避難區似乎都不會缺少漁獲——因為它們沿海，但事實上地表早就成為人類無法涉足的地方，他們不可能冒著危險去海灣捕魚，然後帶回還不夠十幾萬居民一頓的食物，而舊下水道在荒蕪之地的內陸，更缺少漁獲。
只是治療夜盲症迫在眉睫，陸離只能讓商人安東尼溢價收購魚肉，好在二百多人不會消耗太多。
同樣不過分敬畏陸離的還有孩子們——兩個男孩一個女孩和一個抵達光明之地後出生的嬰兒。
尚未被世界的殘酷完全淹沒的孩子們對陸離更多是崇拜，他們蹦跳詢問那些故事是真的嗎，普修斯真的有兩條尾巴，卡特琳娜真的變成了魚人，以及想要向陸離一樣成為驅魔人，殺死怪異。
「所有怪異都該死！」
心懷仇恨的小艾米宣誓，陸離只是對他說：「『我們不該將怨恨宣洩在與我們同樣貧弱的存在上』，這是巨樹學院告訴我的。仇恨是驅使我們前進的動力，但要謹記，不要讓仇恨將你吞噬。」
小艾米也許現在不懂，但他知道驅魔人說的就不會出錯。
巡視完瑪瑙湖營地而非光明之地的所有地方，陸離返回湖心島，途經扭曲教堂時他看到扭曲身影在為摔斷了腿的老喬爾進行轉化儀式。
光明之地不會將失去理智、被污染、受傷的居民丟出去，這裡養得起他們，但是領地需要更多的力量。
所以他們會加入扭曲與藤蔓教會，轉化成黏糊糊濕漉漉的信徒，以另一種形態活著。
陸離在確認激動的老喬爾自願成為扭曲教會的信徒後，觀禮儀式的開頭後離開。轉化儀式中扭曲身影會自主溢散污染，而陸離只是普通人類。
回到湖心島，安妮搖曳著茂盛樹冠迎接陸離，表示親近與歡喜，以及渴望。
「暫時還沒有。」
陸離注視比投影更健康與高大，刻痕已經接近額頭高度的安妮說。
當幻境裡發生的許多都是虛假，陸離的人性也變成最初的一份——末日啟示書增幅後的一份。
安妮猶如向家人撒嬌般輕輕搖晃枝杈，落下一片樹葉掉在陸離的黑髮上，然後因陸離眺望湖泊彼岸的營地思考而漸漸恢復安靜。
「你的財寶在哪裡，你的心也在哪裡。」
陸離因熱火朝天的居民們想到這樣一句話。
財寶不只代表財富，它可以是心底某樣珍貴的事物，某種象徵，某種渴求的事物。
而無論是維納避難區、神靈小鎮、舊下水道的人類，或任何知曉這裡的人，他們都有共同的「財寶」：
沒有飢餓與寒冷，沒有紛爭與危險的光明之地。
第十四章 第五批居民
想在危機四伏的地表來到光明之地絕非易事。
起碼在光明之地誕生後的接近四個月里，沒有任何人類或異人進入光明之地，攀上蘇加德山，靠近瑪瑙湖營地然後說：我想加入這裡。
嚮往的人們唯一前往光明之地的方式只有安德莉亞。
當劃破夜色的汽笛聲從海灣遙遙傳來，代表安德莉亞已經載著第五批居民歸來。
瑪瑙湖營地隨之變得喧囂，通常這種時候，居民們會停下手上的所有工作，準備迎接「往昔的自己」。
「你們怎麼讓居民來到營地。」