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持續幾秒，確認即使城堡也會聽到這邊動靜，陸離讓森林停下。
一分鐘後，它們告訴陸離：克萊爾進入樹林，身後跟著追殺的園丁。
朝向克萊爾的方向等待。破空聲很快響起，克萊爾林間衝出。
「女僕長來了嗎？」
「嗯。」
就在克萊爾將園丁引進樹林不久。
「往那邊跑！」
陸離化為黑影，帶領克萊爾向女僕長靠近。而能夠聽見的是身後愈來愈近的怒吼。
「抓住……該死的……小偷！」
樹林對園丁的吩咐無動於衷，甚至躍躍欲試想要攻擊它，但被陸離阻止。
女僕長的輪廓低空浮現，隨之而來的是憤怒尖叫。
「從我的蕾咪身邊滾開！」
狂風裹挾風刃，狂暴襲向陸離身後的園丁。
園丁體表浮現凌亂數十厘米深的傷口，污血飛濺。
陸離跑到女僕長腳下，聽見瘦小身軀里涌動的尖嘯，看見園丁的輪廓。
難以用任何形容描述園丁的輪廓，它肉球般圓滾身軀由眾多怪異的身體拼湊，被針線縫合成的憎惡怪物。
陸離也明白為什麼克萊爾會用「太噁心了」拒絕提議——眼前的可憎怪物能誘發每個人的反感牴觸。
「交……出來！」
縫在肚腩上的青灰色頭顱含糊低吼，帶著震顫沖向女僕長……或是她身後的陸離。
「肉塊，我給過你機會了。」
纏繞手臂的繃帶層層脫落，女僕長抬起蛀空腐木般的手臂。
風在孔洞裡尖嘯，泥土枝杈翻飛打轉，恐怖旋渦在園丁周圍形成。
「還回……我的……東西！」
園丁的吼叫傳出，讓女僕長略微停頓：「你的什麼？」
回應她的是忽然纏繞而來的枝杈。
風刃划過，枝杈斷裂，女僕長冷冽握拳。
「你們……背叛我！」
凝聚的漩渦吞噬園丁的話語，捲起的泥土阻礙視線，只有園丁變調嚎叫偶爾傳出。
「你還有機會向蕾咪求饒，向子爵大人贖罪。」
完全克制園丁的女僕長最後低語。
一條枝杈緩慢向著被風保護的陸離與克萊爾伸出。
「那就死吧……」
恐怖旋風加速凝聚，而旋風外陷入詭異的煤油一絲微風。十幾秒後，旋風無形消散，原地留下一灘。令人作嘔的肉泥矮山。
「媽……媽……」
園丁的微弱氣息徹底消失。
自然微風重新浮現這片狼藉的林間空地。
女僕長落在陸離身邊，想說什麼時掃向幽暗。
蝙蝠無聲倒掛在樹梢上，晦啞嘶語：「子爵要見你。」
「我馬上就回去……」
女僕長蹲在陸離面前，輕輕撫摸他的毛髮：「蕾咪，不要跟著我，我身邊很危險，就像這次一樣……我不想要你出現任何意外……」
「回家裡等我，答應我好嗎。」
「喵～」
「蕾咪」似乎真的聽從，站起來往莊園走去。
女僕長眺望陸離身影直到消失在樹影后，跟隨蝙蝠再次返回城堡。
「女僕長太相信你了……只要有一點懷疑她都會帶你去城堡找那位子爵求證。」
回去的路上，克萊爾懊惱計劃沒有按照預計進行——儘管消滅了園丁，但兩個計劃都失敗了。
女僕長沒帶他們去城堡，子爵也沒有被引出。
「我猜就算你這時候開口說話她也會相信的。」
陸離這時停住腳步，辨別方向後往西邊走去。
「你不打算聽女僕長的話？」
「莊園已經不安全了。」
陸離躍過面前橫亘的虬節樹根。
「女僕長相信我，子爵不會。」
第一百二十四章 迫近
失其領主的園丁領地可以暫時作為陸離和克萊爾的藏身之地。
儘管也可以躲回柴房，但那裡視野閉塞，被發現將只能密道逃離，徹底失去機會。
而園丁領地與樹林相鄰。
陸離和克萊爾安靜在螢光枯林中行走。陰影枯枝蠕動著伸向毫無察覺的背影——助其掩蓋留下的微小痕跡。
「你怎麼做到的。」
「做到什麼，引來園丁？」
「嗯。」
「我只是讓它以為我偷走了它的寶箱。」克萊爾落在陸離頭頂：「我怎麼會帶著又大又沉的寶箱飛來飛去，早就藏起來了。」
「寶箱？」
「你有興趣？我可以帶你過去……」
靠近螢光枯林邊緣，陸離已經望見園丁領地遊蕩著磷火般的螢光，畸形植物盤繞歪斜矗立的墓碑之上，爛肉堆在根須。
這裡曾是亨特伯爵的家族墓地，如今則是園丁的苗圃。
「小園丁」們尚不知領主已死，仍在執行子爵和園丁的吩咐，巡視領地與照料園林。
「墓碑下面就是它們的住所，園丁住在中心的大墓地，寶箱我就藏在了那裡……怎麼了？」
縮在陸離腦袋上的克萊爾被帶動看向身後。
「很多蝙蝠經過枯林。」
陸離平靜話語響起。
「往莊園去了？」
「嗯。」
「看來我們身份已經瞞不住了，那位女僕長呢？」
「沒看到。」
收回視線，陸離按照克萊爾的指引，躲避沿途「小園丁」接近大墓地。