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「……我們是普通人。」
顫抖畏懼地喊聲遲遲響起。
某種隱形屏障消失，顯露衣著襤褸，神情疲憊的平民。
「它……您身旁的……異人……是您的僕從嗎？」
讓他們畏懼的源頭是陸離身旁的蜘蛛少女。
蜘蛛少女眼眸微眯，節肢危險地弓起。
「我的同伴，來自下層學院。」
身邊驅魔人使人平靜的話語響起，感受治癒心靈淨化靈魂的氣息，她的肢體緩緩舒展放鬆。
「下層學院……？我們沒聽過但是……」隊伍領隊，一名中年男人視線落在徽章上：「我知道巨樹學院。」
中年男人只能選擇相信陸離，而這份迫於無奈的相信在接近陸離之時，迅速蛻變成信任。
「您是牧師嗎？」中年男人忍不住問。
「不是。」
他們來自棉花鎮，曾經拱衛午夜城的城鎮之一。午夜城隕落後棉花鎮失去庇護，狀況迅速惡劣同化，許多居民選擇遷徙。
與其他境遇糟糕的神靈小鎮比，他們起碼還有選擇，還有機會前往「新午夜城」。
中年男人就是遷移隊伍之一。
七天前，四十四名居民組成的遷徙隊伍進入舊下水道，前往深夜城。而結果呈現眼前：遷徙隊伍現在還剩下五名男人、兩名婦人，一名病重小男孩。
通往午夜城總站的地居人挖掘礦區就在幾里外，但遷徙隊伍不得不停下：礦區震顫讓泥沼形成湖泊沼澤，阻擋道路。
他們等待，希望震顫能讓道路再次顯現。
陸離眺望前方，處于震顫間隙的泥濘沼澤正在恢復寂靜。表面平靜的淤泥下無人知曉是鬆軟泥土還是噬人沼澤。
他們可以繞過這裡，總有道路能進入礦區，但病重的男孩可能活不下去了。
小男孩額頭燒得幾乎燙手。即便退燒也可能燒壞腦袋變成傻子，而他的父母也早已死在路上。
蓬頭垢面的倖存者也不知能否順利進入礦區，走完最後路途。
他們缺少食物，缺少水源，還有藥品。
「我只有一塊怪物肉……」蜘蛛少女翻找出口袋裡手掌大小的肉乾，並且不願給這些恐懼厭惡自己的傢伙。
不過這對於陸離不是問題。
第九十章 地居人挖掘礦區
商人安東尼回應呼喚，帶來遷徙隊伍稀缺的食物藥品。
感激的男人讓同伴分配食物，將藥品給男孩服下，情緒隨逐漸恢復的氣息穩定。
「你想帶上他們？我們速度會被拖累，拿不到高分。」
蜘蛛少女湊近佇立旁邊安靜等待修整的陸離。
沒有遮掩的話語傳入遷徙隊伍耳中，正因倖免於難慶幸地享用食物的人們緩下咀嚼，等待他們的結局宣判。
「沒事。」陸離說。
「你說了算。」
蜘蛛少女不喜歡不喜歡她，冒犯她的傢伙，不過現在她是陸離的騎士。
「兩位閣下，感謝你們的幫助……」
疲乏的男人撐起身去來到陸離面前，再一次表示感激，並帶上臉孔精緻軀體猙獰的伊達。
「夥計們，我們該出發了。」
人們按捺對剩餘食物的渴望，紛紛站起，跟隨陸離沿著地居人挖掘礦區側邊的沼澤湖泊繞過。
「你和其他人不同……陸離。」伊達低語身旁響起。「沒有偏見，尊重生命，這也是我們選擇你的原因……」
「可惜……」
伊達為某種不存在的未來惋惜，窸窣邁動蜘蛛節肢，離開陸離身邊去前面探路。
地居人理應保障它們的挖掘礦區的安全。
於是隨著靠近挖掘礦區，沼澤地的危險也隨之遠離，除了噬人沼澤本身。甚至礦區輪廓周圍分散著徘徊的身影。
「伊達。」
陸離喚回前方探路的蜘蛛少女，和她摘掉學院徽章，換上遷徙隊伍要來的破舊衣服。
伊達抱怨著套上散發酸臭的衣服，在不久之後意識到陸離這麼做的原因。
涌動的淤泥浮出路邊泥沼，形成模糊泥偶。
「訴明來意，平民。」
即使爛泥組成，仍能感受到背後的高傲。
事先得到陸離提示的領隊謙恭回答：「閣下，我們來自棉花鎮……想——」
嘩啦——
淤泥落入泥沼，無意聽完的泥偶重新融入沼澤。
靠近挖掘礦區的路途他們遭遇幾波搜查。遷徙隊伍的偽裝一次次保護他們通過阻攔。
無論這些傢伙的身份還是他們的搜尋目標都清晰明確：參賽選手。
「禁地出口」的信息與「離開禁地的出口」意思相近，選手因此到來並不意外。於是，一些選手如鬣狗般遊蕩出口周圍，捕獵其他選手獲取學分。
地居人掌控的挖掘礦區禁止爭鬥，鬣狗們只能在外圍徘徊。
狼狽的遷徙隊伍的偽裝讓他們順利進入礦區。
陸離庇護遷徙隊伍的同時，遷徙隊伍也庇護了他們。
通往挖掘礦區深處的道路被木牆阻擋，外圍被這些如同傳聞中喜好財富的妖精般的地居人改造成一條商業街道。
讓伊達和疲憊不堪的遷徙隊伍留在原地休息，陸離沿著隨處可見的木牌路引來到商業街的核心。
【午夜城總站通道】
通往地底的螺旋通道被柵欄圍起，身材矮小的地居人等候陸離走近。