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不過他尚不知道陸離已經成為詛咒頭銜掌控者。
幾十分鐘後，馬車抵達海格教授的宅邸，位於有著城衛軍駐守的街區。
「我的妻子。」
走進獨棟房屋，海格教授為陸離介紹消瘦婦人，還有身旁壯漢：「米姆和我們的孩子西索恩，前些天剛過完8歲生日。」
「8歲？」
陸離矚目比門框更高，憨笑俯視自己的「壯漢」。
「他……臭了……」西索恩捂住鼻子。
「抱歉陸離閣下……」海格教授讓妻子領著西索恩去餐廳準備午宴，流露苦澀：「西索恩變成這樣是因為怪異事件……」
那場事件里，海格教授的可憐孩子西索恩遭受催化，唯一幸運的是未被污染畸變。
海格教授帶領陸離來到二樓客房，這裡將是未來一段時間陸離的暫時居所。片刻交談，海格教授回到樓下幫忙。
陸離環視清理得整潔的客房，將花盆放上窗台，打開手提箱。
乾淨衣服裝進衣櫃，攜帶的幾本書摞在床頭柜上。
行李箱裡只剩瀰漫微光的淺藍色氤氳翡翠之夢藥劑。
陸離注視著它，從樓下傳來海格教授的呼喚聲。
拿起翡翠之夢，陸離將它裝進胃袋。
也許不久之後，也許某個時刻，陸離還會需要它。
第七十八章 始料未及的變故
餐廳。
最後一盆蔬菜湯端上餐桌。蓋著其他食物的銀餐蓋陸續掀開，顯露熱氣升騰的精緻美食。
作為巨樹學院的教授，海格教授一家無需為食物污染與稀少困擾，尤其是貴客登門。
海格教授啟開他的珍藏紅酒，為陸離、妻子，甚至西索恩同等倒滿，端起酒液搖曳的酒杯：「敬陸離閣下。」
「敬陸離先生。」賢惠的米姆說。
「敬好聞的陸離！」西索恩孩子氣地附和嚷道。
蓋起香水藥劑之後，陸離氣息重新瀰漫身邊。
放下淺酌酒杯，溫馨的家庭午宴正式開始。
海格教授為陸離講述這條街區的各種店鋪，閒暇時可以遊逛，不需掩蓋氣息，不過可能會有人詢問陸離使用的香水——
米姆符合這個時代的妻子，詢問陸離有沒有喜歡的人。
「我還在找她。」
海格教授恰好是知情人之一：「陸離閣下，邀請您做客還有另一件事……關於您讓我留意的天堂谷。」
海格教授有所線索，他在一本無名殘破書頁發現「天堂谷」含糊的隻言片語。
【她被茫茫森林環繞，遠離紛爭。動物聚集於此，植物仍在生長，流淌蜜一般的河流，避世的人遷徙至此，猶如天堂】
殘頁沒法確認是否指向天堂谷，也未確認天堂谷位置，只是海格教授的猜想。
「書頁沒了嗎。」陸離說道。
如果還在海格教授應該會拿出來。
「是的……那片書頁太過殘破，我試圖拿起時就被風吹散了。」海格教授內疚地說。
模稜兩可的線索總比什麼也沒有好。
茫茫森林、遠離紛爭、河流。
結合這些關鍵詞，陸離首先想到主眷大陸西部的永恆森林——那是人類已知最遼闊的森林。數百年的採伐也沒能讓永恆森林縮減多少，而因為探險家更多聚焦海洋，人類對永恆森林所知甚少。
陸離暫時放下刀叉，回到樓上取出地圖，褶皺泛黃的主眷大陸羊皮地圖西部呈現永恆森林的輪廓——幾乎比列儂群島還要大。
幾條河流傳進永恆森林，從下方南部流出。
離永恆森林最近的城鎮是人類觸鬚末端，鐵路終點站維格鎮。
但隨著維納不凍港的淪落，他們與鐵路小鎮聯繫變得斷斷續續，鐵路後半段小鎮更是徹底失聯。
只能判斷他們處境不會太好。
幸運的是，流淌之貓還在那裡，也許能庇護維格鎮。
記下永恆森林的輪廓，陸離回到樓下餐廳。
做入座椅的瞬間，陸離忽然感受心底湧現的疲憊乏力。
疲倦猶如暴風雨無法抵擋洶湧而至，摧毀理智構成的帆船，讓他昏昏欲睡。
陷入失去知覺的昏迷之前，陸離最後看到的景象是倏然站起，又癱倒撞翻餐桌的海格教授。
還有面無表情的米姆與仍然憨笑的西索恩。
……
一輛馬車沿著內城街道緩緩駛向外城。
車廂固定不結實的「貨物」嘭嘭輕撞廂壁。
搖晃與冰冷觸碰中，陸離悠悠轉醒。
車廂門間隙投進變幻微光，馬車在移動。
比昏暗車廂更深邃的黑色眼眸掃視周圍，陸離低垂眼眸。
他靠著車廂避，麻繩綁縛身軀，腰間槍套與胃袋全部不見。海格教授靠在另一邊，遭遇同樣境遇，還未甦醒。
「海格教授……」
不知因陸離呼喚或馬車顛簸撞到額頭腫包，海格教授緩緩醒來。
「陸離閣下……」
他看到平靜望來的陸離，下意識動作，然後發現自己被麻繩綁起，關於被妻兒迷暈的事實也湧進混沌腦海。
「怎麼會……米姆在做什麼？！」海格教授未從妻子的背叛中醒來。
「保持安靜，別讓他們發現我們已經醒了。」
陸離示意海格教授噤聲，但晚了一步。
廂門忽然打開，刺眼光亮侵入昏暗車廂。