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「地下城想留下你,你願意嗎?」陸離問。
所有人都從瑪格麗特的嘴型辨別出回答。
「我不願意。」
陸離轉身面對跟隨的村民:「她不會留下。」
麻木村民窸窣簇擁,聖光小隊以為一場戰鬥必不可免,但瑪格麗特的軀殼走出,來到石台前。
地下城答應了他們的「無理」要求。
瑪格麗特的冷漠臉頰浮現訝異,抬起手掌觸碰軀殼——徑直穿過。
她的身體拒絕了她。
第六十二章 重新匯聚
耶格回頭與村民對峙:「怎麼回事……你們想反悔?」
瑪格麗特抬起虛幻手掌阻止耶格,無聲平靜訴說什麼。
「可能是靈魂離開身體太久。」芙朵特說。
基魯艾特檢查瑪格麗特的身體。她的軀殼仍活著,還有微弱呼吸與心跳,只是靈魂不在。
「你們能將她恢復嗎。」陸離詢問村民。
【我們不知道】
村民匯聚成文字回答,似乎為證明所言為真,籠罩瑪格麗特軀殼的力量散去,基魯艾特接住癱倒的軀殼,示意瑪格麗特再次接觸。
虛幻手臂仍然穿過軀殼,這行不通。
聖光小隊不知道如何處理「死而復生」,而基魯艾特慌亂抬起頭:「她的身體正在死去!」
失去地下城力量籠罩,沒有靈魂的身軀正通往死亡。
「你們去鍊金學辦公室找克莉絲教授。」陸離通過商人安東尼確認她在那裡。
「瑪格麗特現在是幽靈……巨樹不會讓她進去的!」納西慌亂地看向瑪格麗特。散發月光般冷清螢光的她仍然平靜,仿佛正在死去的不是她。
芙朵特從她的蟲袋釋放只寄居蟲,讓瑪格麗特的靈魂暫時寄居上面,躲避巨樹和守門人搜查。
「那你呢?」基魯艾特問不打算離開的陸離。
「完成合作的剩餘部分。」
完成合作前,它們不會任由陸離離開。
「注意安全。」
聖光小隊帶著瑪格麗特的靈魂與軀殼迅速離開地下城。
等到隊員們背影消失岩石縫隙後,陸離讓商人安東尼召喚蠕蟲,鑽出一條通往沼澤禁區的通道。
這個過程註定漫長。幾十分鐘後,蠕蟲帶著震動,挖塌一棟小屋牆壁鑽出地底,早已得到提醒的地下城意識未排斥現身的蠕蟲。
來自外界的陰冷氣息衝散地下城的渾濁,村民們不約而同圍聚蠕蟲挖出的坑道邊,隱約從盡頭窺見源於沼澤地的微光。
對於封閉地下城,沼澤禁區就是「外界」,也是通往舊下水道的必經之路。
毫無疑問,這座地下城由集群意識組成。瑪格麗特的軀殼也成為集群意識的一部分,但她的靈魂不知緣由倖免於難。可能集群意識需要瑪格麗特的智慧,可能她另有秘密。
陸離與地下城意識完成彼此合作。它們任由陸離離去而未阻攔。至於接下來是留在地下城,或拋棄這座處於巨樹和沼澤地夾縫間的地下城選擇遷徙,則需要自己選擇。
孤單的陸離回到入口,頭也不回地鑽過縫隙。就在他出去不久後,入口突然因坍塌而封閉。
它們已有答案。
……
叩叩叩——
樹幹層,高年級鍊金學辦公室。
陸離到來時,克莉絲教授在鍊金台前調配藥劑。
瑪格麗特的身體放進躺椅里,其他人和她的靈魂圍繞旁邊。
「要聽好消息還是壞消息。」基魯艾特望向陸離。
「都要。」
「好消息是瑪格麗特能活過來,壞消息是她的靈魂與肉體分離太久,需要漫長時間恢復……可能來不及在不到兩個月後的晉升拿到足夠學分。」
基魯艾特臉頰的喜悅說明比起好消息,壞消息微不足道。
還有什麼比失而復得更令人欣喜?
陸離接近躺椅。瑪格麗特的身軀帶著經過岩壁造成的輕微擦傷,除此以外只有磨破的骯髒衣物與生繭的手掌。
畢竟在陸離將瑪格麗特從地下城救出之前,她的軀殼已經當了一個多月的「村民」。
「你消滅了那座地下城?」
背影綽約配製藥劑的克莉絲教授問。
「沒有。打通沼澤地通道我就離開了,然後地下城堵住入口。」
「看來它們想要逃離淪為地下城的命運,不過我很好奇……它們居然沒想到咬你一口。」
抵擋陸離的「魅力」需要強大克制力——尤其對於不被規則約束的怪異。
「也許它們畏懼巨樹學院與塔羅牌的力量在起作用。」
「塔羅牌?」
「光明塔羅牌,地下城取出的珍寶。」
「你們運氣不錯。」克莉絲教授評價。
「它很有名?」
光明塔羅牌如今放在唯一會用的芙朵特手上。
「亨特伯爵的重金懸賞在深夜城任務欄掛了三年。」
同源物的特性讓其難以用威力劃分,就像無法衡量許多怪異的力量:「所以我猜除了光明塔羅牌,剩下的都是些垃圾對嗎?」
「幾瓶接近百位的序列藥劑。」陸離回答。
拿著配製好藥劑的克莉絲教授回到躺椅前,矮身將蘆薈汁般黏稠透明的黏液藥劑倒進瑪格麗特被捏開的嘴巴。
不見吞咽,藥劑灌進喉嚨。