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歸來的陸離讓他鬆了口氣，返回辦公室準備即將開始的神秘課。
因斯特林之死，陸離面臨的事被暫時擱淺，等待克莉絲教授傳來後續消息。
新得到的委託「調查心靈之樹位置」，不是現在……
「陸離先生……陸離先生？」
陸離因呼喚從思緒中脫離，講台上的海格教授正關心望來，還有周圍奇怪的學生們。
「陸離先生，請告訴我們舊日時代的理智值檢測方式是什麼。」海格教授問。
「心靈之樹的枝杈。」
「心靈之樹是……」
海格教授恢復講課，陸離合起已經看完神秘學教材，確認了將要做的事。
進行神秘學1級試煉。
第十九章 1級試煉
「我覺得您現在進行1級試煉過早……」
神秘學辦公室，詫異之後的海格教授皺眉對跟隨到來的陸離說。
「神秘學1級的知識已經掌握了。」陸離平靜回答。
「您進入學院只有10天……」
不清楚末日啟示書存在的海格教授無法理解陸離為何這麼快掌握，記憶和智力翻倍的效果遠不止加法。
事實上如果沒有期間發生的事耽誤，這段時間能縮減到一周內。
而對陸離來說10天已經算是緩慢——神秘學必須達到7級陸離才能接觸【釋放詛咒頭銜】的知識。
這意味著哪怕接下來每級都耗費10天，陸離也還要在巨樹學院逗留兩個月。
不算其他學試煉。
「什麼時候開始。」
「稍後的正午，守門人將作為監考。」
釋然的海格教授很快回覆說，然後帶著陸離參加試煉的消息急匆匆離開。
其他系的教授很快知道這條消息，隨後的鍊金課魯伯赫羅教授甚至為此泄題，為陸離圈出鍊金學試煉可能會考試的內容——
下課後教授暗示陸離，希望他也能儘快完成鍊金學1級試煉。
儘管1級試煉只是入門，難度有限。但考慮到試煉失敗後會有長達兩周的冷卻期，暫未掌握全部知識的陸離暫時推遲。
午餐時間，陸離和往常一樣在同一座位里安靜進食。
狗肉要麼埋頭進食，要麼說個不停，嘴巴從不閒著。芙朵特是另一個極端，她想與陸離搭話但出於某種矜持或驕傲或羞澀，只能裝作冷漠。
狗肉告別和芙朵特懊惱中吃完午餐的陸離離開教堂，前往試煉地點：神秘課教室。
陸離遇到特意等候他的海格教授，隱晦詢問對1級試煉是否有信心。
1級試煉儘管簡單，但規則嚴苛——不允許出現錯誤。哪怕一道選擇題錯誤也會導致試煉失敗。
試煉結果只有兩種：滿分，或不及格。
接近神秘課教室，海格教授被守門人阻擋，注視陸離踏入教室。
教室里參與試煉的緊張複習的三名學生愕然抬頭，無法理解為什麼陸離會出現。在他們說服自己陸離是監考時，陸離與他們一樣座入空座。
「陸離閣下……你也是來參加試煉的？」
小聲詢問的學生得到確認，繼續問些什麼前，兩名守門人帶著羊皮紙試卷進入教室。
恢復寂靜的空蕩教室里，守門人宣告唯一規則：「作弊者將被扣除5學分，關禁閉一個月……不論何種名氣身份。」
最後一句話守門人盯向陸離。
他們似乎忘記對陸離的委託和「友誼」。
守門人發下羊皮紙試卷，陸離掃過前半部分：由填空及選擇組成。
修長手指拿起羽毛筆，沾進墨水瓶，黑色眼眸掃過第一題。
第一道填空題是基礎知識：寫下舊日時代____四種及怪異時代____四種怪異劃分。
幽靈、邪神、邪靈、怪異和鬼靈精怪。
第二題同樣是基礎知識，只有從第三題開始，試煉顯現難度。
【幽靈與惡靈的顯著區別是____】
寫下「儀式」，陸離看向臨摹著簡陋荒蕪之地地圖的第四題：為以下空白區域填空。
陸離觀察標註空白的區域，按照記憶寫下：北部世界背脊山脈腳下的高斯盆地，午夜城佇立的西部幽暗原野，東部深淵般漆黑的怪異小鎮群，南部未知之地的鹽鹼沼澤。
寫完地理沾邊的第四題，後續題目接連與鍊金、占卜、怪異知識相關。
神秘學可以視作統稱，猶如幽靈邪神邪靈怪異和鬼靈精怪可以統稱怪異，它糅雜了所有「屬於神秘」的知識，包括其他學系。
答完十道填空題，陸離進入選擇題階段。
比起填空題，選擇題相對簡單——某一方面是這樣。
但隱藏其中的文字陷阱更容易讓學生出錯。
【巨樹學院對地表占據進度為：（）】
【1.午夜城周邊。2.神靈小鎮周圍。3.舊下水道延伸處。4.地面歸屬人類！】
4是情緒誤導，只有123與答案沾邊，但考慮題目是地表，3將被排除。剩下的1與2很容易讓考生下意識從其中選擇，但1和2都是錯的。
巨樹學院對地表占據進度只有殖民區、安全區、清理區。
隨後幾個選擇題沒再出現選擇之外的答案，陸離接連打完題目，看向羊皮卷末尾和隨後的空白處。
【怪異時代24年冬，舊貝爾法斯特成為光明之地。寫下你所知道的那裡發生的事。】