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耳朵深處忽然綻放難以忍受的劇癢,仿佛什么正在生長恢復。很快,紛雜響聲鑽進陸離耳中。
末日啟示錄讓陸離重歸於人。
遠離喧囂港口廣場的沿岸街道的長椅上,陸離和卡特琳娜眺望祭祀的廣場和海面。
仿佛人類與怪異融洽相處。
「我能聽見了。」
陸離擦掉耳旁的血痂。重獲聽覺的感覺猶如從水中鑽出,連幽暗的沿海小鎮都變得繽紛。
「你為什麼會在這裡?為什麼會……變成那樣?」
卡特琳娜迫不及待問出她的疑惑。
「你失蹤後我們來找你。」陸離言簡意賅地說。
「我該留下一封信的……」卡特琳娜呢喃自語,繼續用聒噪犬吠般的而噪音問:「其他人在哪。」
「他們進印斯矛斯鎮會被發現,只有我一個人。」
陸離簡單講述他的經歷,還有為了接近鎮民和港口接受污染的事。
「這很危險……接受恩澤……污染的人大都變成海怪一樣的噁心怪物。」
卡特琳娜慶幸末日棋能恢復陸離的模樣和耳朵,否則她可能陷入永遠的自責。
「奧菲莉亞在鎮子外接應,我們回去。」
卡特琳娜搖頭拒絕,坐在長椅里緩緩講述她的遭遇,從維納不凍港到深陷噩夢,再到回歸深潛者的家園,伊哈·恩斯雷。
港口廣場的儀式快結束了,許多深潛者退入海中,游向那黑色的線,魔鬼礁。
「陸離……」
她愧疚而痛苦地說出自己的決定。
「我想要留下……」
陸離保持緘默,等待卡特琳娜繼續說下去。
「我的身體流著深潛者的血脈……我的母親和祖母都在這裡,還有先祖們。我已經無法在融入人類世界了……這裡才是我應該在的地方。」
卡特琳娜鼓脹的眼珠分泌出腥臭液體,難以隱藏悲傷,也難以讓眼淚在眼珠逗留。
「但這不是個壞結局,對嗎?」
「不要迷失,堅守你的理智。」
陸離沒對卡特琳娜的選擇指手畫腳,也許對許多人來說,成為深潛者不是一個太糟的選擇。
「謝謝你們……我會記著這段旅途,替我向普修斯和奧菲莉亞告別。」
卡特琳娜最後想要擁抱陸離,但被他擋住拒絕。
「試著改變自己……」卡特琳娜知道不是被他討厭,只是陸離不喜歡親近。
她站起身,向陸離道別。
「我們還會再見的。」
陸離安靜注視著卡特琳娜回到港口廣場,和其餘深潛者混在一起再難分辨,消失在海面上。
陸離起身離開長椅,拿起一旁的帽子戴上。
他也該離開了。
……
陸離回到倒塌的廢墟屋舍間,呼喚隱藏的奧菲莉亞。
奧菲莉亞走出隱藏身軀與氣息的燒毀的廢墟。
「找到……卡特……琳娜……了嗎?」
「嗯。」
「卡特……她在哪?」奧菲莉亞環視周圍。「她……藏起來……想嚇我?」
「她選擇留下來。」
陸離沒說過多,和奧菲莉亞走出生機與腐敗糾纏的印斯矛斯小鎮。
鑲滿破碎貝殼與魚骨的粗糙沙灘上,等候的眾人迎回陸離與奧菲莉亞,還有卡特琳娜的結局。
「為什麼……你不……阻止她?」
「這是她的決定。」
也許成為深潛者不算壞事。不再為生存擔憂,甚至擁有幾乎永恆的生命。
「那我們以後能來看她嗎?或者她來看我們。」
普修斯難過身邊的同伴又少了一個。
「她說還會再見的。」
只是那是與他們相見的是卡特琳娜,還是擁有卡特琳娜名字的深潛者,沒人知道。
得知印斯矛斯事件已經結束,主教瓊恩與信徒們慶幸陸離不用繼續冒險。
觸鬚教徒截然相反,它認為陸離背叛了它們,沒有依照誓言摧毀這群異教徒的巢穴。
「我們最初的目的是找到卡特琳娜,不是摧毀小鎮。」陸離回答。
所以觸鬚教徒只能憤怒地向陸離發火。
渴望以覆滅小鎮取悅神的觸鬚教徒選擇離開陸離的隊伍,和信徒們離開海岸,向陸地深處走去。
確定它們不會再回來了,陸離呼喚藏身霧靄邊緣的安德莉亞靠岸。
安德莉亞向登上的陸離他們發出低鳴。
爬上陸離背脊,鑽進兜帽的大姐頭說:「它問卡特琳娜在哪。」
神情低落的普修斯的轉述中,安德莉亞離開近海,航向外圍的霧靄與永夜。
將要離開這片海域時,安德莉亞盪起尾跡的浪花里,一顆似魚似蛙的腦袋浮出水面,安靜地看著他們離開。
甲板矗立的陸離看到了它。
那是監視的深潛者,還是送別的卡特琳娜,一切都隨遠去沉入海底。
第一百八十一章 人類的「叛徒」
無聲的安德莉亞飄蕩在幽暗的海面。
陸離悠悠轉醒。
沉睡地平緩呼吸身旁起伏不停,火爐縫隙透出的光亮,陸離看到昏暗船長室里所有人都在熟睡,就連安德莉亞也安靜飄在海面上。
陸離喚醒大姐頭,讓它叫醒安德莉亞,他去喊其他睡著的人。
「我們到哪了?」
普修斯還以為只是不小心睡著了,直到大姐頭轉達安德莉亞的話:他們還沒靠近那片海域就全部陷入沉睡。