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沒有隱藏詭異扭曲的肢體,也沒有壓抑恐怖的低語,拋去它在印斯矛斯小鎮這一點,這就是間普通的魚肉加工廠。
很快,陸離在大門邊緣找到五桶尚未運走的魚油。
燃燒度比煤油低一些,但近千磅的魚油足以讓海灣邊的木製建築熊熊燃燒。
只是陸離將面對的是來自海底的深潛者,火焰也許只能微弱地阻礙它們——
魚肉加工廠在港口廣場上游,陸離不需費力地把它們搬運廣場周圍並隱藏,只要需要時能讓魚油流淌至廣場。
無論如何,希望沒有用到它們的機會。
又找到鎖鏈的鑰匙,把一切恢復原貌,陸離退出魚肉加工廠。
天色開始變得幽暗,烏雲猶如波濤洶湧的海浪。
港口廣場的火盆驅散昏暗,遠處小鎮的鎮民星辰般向廣場匯聚。
復興日祭祀將要開始。
陸離安靜地加入鎮民隊伍,和它們前往廣場。而在此之前。他將撕碎的布條塞進耳朵,防止將要發生的一切扭曲他的意識。
這沒起到一點作用。當頭戴高大黃金冠冕的神父來至數百鎮民面前,合聲禱告,陸離難以抑制與它們一同禱告的渴望。
陸離握緊細長鑰匙,從口袋取出放在耳旁。
他深深呼吸,刺進耳道。
左邊的世界迅速從耳邊抽離,陸離如法炮製刺又刺穿右耳鼓膜,世界歸於寂寥。
跟隨神父禱告的欲望迅速被膨脹的理智與孤寂的世界壓制。
寂靜無聲中,陸離默默在人群中尋找卡特琳娜的輪廓。
禱告持續了十幾分鐘,直到結束,陸離仍沒找尋到卡特琳娜。
擁有奇異美感的神父帶領牧師高呼著,十幾名祭品被帶至廣場。
那是些十幾歲到二十幾歲的年輕女人,她們穿著精美而裸露的裝束,被大袞密教的信徒押送至浮雕石柱邊,綁縛在上面。
其中仍然沒有卡特琳娜的身影。
注視著無聲世界的陸離輕輕蹙眉。
表現得和鎮民同樣狂熱的祭品讓陸離打消退往魚肉加工廠的打算,繼續默默注視。
神父與牧師與鎮民們與祭品高舉雙臂,頻繁、重複、持續地呼喊著同一段語言。
陸離忽然望向海面,恍惚間,有什麼從深邃的海底上升。
所有存在同時窺見一幅畫面,雄偉柱廊與海底宮殿間無數深潛者舉行可怖的禱告。
翻湧的海浪中,一道道輪廓湧現,它們踏上延伸進海灣的木板,浮出水面。
它們擁有灰綠色滑膩皮膚,鼓脹的眼珠仿佛永不合眼,發出聒噪、吠叫般的語言。
周圍鎮民匍匐在地叩拜時,陸離的黑眸凝聚在其中一隻深潛者身上。
它腰間掛著的戰利品是一根黑色蜂針,還有末日啟示書。
它們本該在卡特琳娜身上。
第一百七十九章 它們的血脈
深潛者從起伏的海浪浮現,踏上廣場或留在海水裡,與遠方的魔鬼礁呼應,仿佛無窮無盡。
匍匐的鎮民們爬起,迎向醜陋褻神的深潛者和它們的親人,先祖。
明顯強壯的幾名深潛者抱走綁縛在石柱上的祭品——許多年前,成為祭品的女人們無疑是悲慘絕望的。但現在,她們很幸運能有成為祭品的機會。
沒人發現少了一位奇怪的鎮民,也沒人發現一道粘稠的蜿蜒河流從上游的魚肉加工廠漫來。
廣場邊緣,一隻深潛者低下頭顱,鼓脹眼珠盯向沾染粘稠油膩的腳蹼。
呼——
一簇火焰幽暗中亮起,迅速向港口蔓延。
升騰的火焰在廣場上燃燒,鎮民們發出驚呼,慌亂地四處跑動。
只是這裡就是海岸邊,深潛者們也在。
沾染上燃燒魚油的鎮民和深潛者退進海水,晦澀低語後,雨水在港口上空落下。
不過火焰仍達成了它的原有目的,無人注意一名鎮民忽然撲倒深潛者。
撞倒深潛者的同時,陸離扯下末日啟示書和蜂刺。深潛者卻比預計中更在乎它們,抓住末日啟示書的一半爭奪。
陸離沒得到末日啟示書的增幅,手腳上的蹼讓他更難以出力。更糟的是,拖得越久,越容易被周圍深潛者和鎮民發現。
不再遲疑,陸離拔出槍套的通靈槍,頂在深潛者脖頸側面的鰓上。
但在扣動扳機前,壓制陸離的深潛者獨有的聒噪低鳴中傳出訝異的情緒。
「陸離?」
而陸離什麼也聽不見。
……
卡特琳娜於靜謐昏暗中緩緩甦醒。
卡特琳娜躺在瑪瑙石般瑰麗的石床上,散發磷光的空曠宮殿蕩漾著空氣,紊亂思緒讓她難以回憶。
但她看到了自己的身體。絕不會出現在人類身上的腳蹼,還有墨綠色皮膚上的濕冷鱗片。
可卡特琳娜未因怪異恐怖的變化產生一絲厭惡,仿佛早已習慣這副醜陋的形態。
湧現的力量讓處於陌生環境的她稍感心安。
卡特琳娜更多觀察環境之前,宮殿外湧現一道同樣醜陋的存在。
「孩子,你醒了。」
那個輪廓和聒噪,犬吠般噪音讓卡特琳娜感到熟悉。因為通常時候她看到怪異要麼遠離,要麼動手。
「卡特琳娜,我是你的母親。」
它低語讓卡特琳娜訝異的話語:「想想你沉睡中所見一切……」