第1014頁
「我認為我們曾是同一種人,情感只是拖累思考的衍生物,唯有理智才是真理。但現在他和其他人沒有區別。」
「我意見和你相反。」
艾琳眯起狹長眼眸,似乎在回味。
「讓我們信仰神靈的從不是祂的神性,而是祂具有的人性的那部分。」
「無信者才能加入避難所。」
「只是比方,你這無趣的女人。」
露露沉默一段時間,在岩壁洞穴不再傳出窸窣聲後說:「你在感到難過?」
「你為什麼這麼想?正相反,我很高興。避難所的危機解除了,也成功與外界取得聯繫,而且我們熟知的人還活躍在地面。」
潛望鏡另一端隱約透亮,艾琳前傾,比起一隻眼湊到鏡片前。
「我是指陸離仍然年輕,而你已經是個老女人了。」露露這時說。
「所以你在用回答反擊我說你是個無趣的女人?」
艾琳透過擦拭後變得清晰的鏡片,窺見殘破的遺蹟,遠方的海岸線,垂於虛空的黑環。
滿是瘡痍的大地看上去慘不忍睹,但這副景色仍彌足珍貴。
她又看向離開避難所的那些身影。他們走出遺蹟,消失在靜語森林的樹木間。
……
「你剛剛擦拭的是什麼?」
踩過掩埋泥土下腐朽灌木,帶著沙沙聲的卡特琳娜問陸離。
「潛望鏡。」
陸離在觀察他們的腳印。
因近海潮濕讓森林泥土鬆軟,他們的足跡明顯,消失時間或許要以月計時。
但樹林除了他們的腳印沒有任何痕跡。
靜語森林無人問津。
奧菲莉亞說這裡很荒蕪,什麼都不存在,沒有怪異,沒有生命——這讓怪異更不會踏足此地,因此讓森林成為淨土。
避難所提供的地圖裡,靜語森林輪廓呈狹長橢形,就像一塊從海岸線伸進陸地的長麵包。狹窄處甚至能透過樹木望見兩旁荒野。
這讓他們尋找曾經在這裡留下痕跡的倖存者不會花費太多功夫——靠進森林深處的邊緣,他們看到樹冠後倒塌的木製哨塔,還有木柵欄圍起的聚集地。
陸離等人踏入聚集地。
這裡早已被廢棄。倒塌的柵欄與木屋無聲訴說著這裡曾遭遇的災難。
「你能感應到它嗎?」
聚集地直徑只有百米,但從中找到一具「屍體」仍不算容易。
「它醒來前不能。」商人回答。
「沒有更省時間的辦法?」卡特琳娜問。
離天黑還有兩個小時。但他們需要預留歸途和提防怪異之霧提前降臨的時間,最多一小時,他們就要返回海岸線回到安德莉亞上。
「驅魔人的靠近能喚醒商人。」於是商人補充道。
這能省不少事,陸離只要圍繞聚集地走上幾圈就能找到商人。
如果它就在聚集地的話。
讓陸離在聚集地走動,卡特琳娜和普修斯探索剩下尚未倒塌的木屋,可惜裡面的一切早已無法辨認原本模樣。
等到卡特琳娜鑽出木屋,看到一道輪廓從聚集地中心的空地里爬出。
它被掩埋在篝火木炭和餘燼之下,被泥土覆蓋的黑炭與灰塵從它身上簌簌落下,碩大背包充滿了辨識度——
第二個商人爬出地面,站在商人身邊,保持沉默。
「你們不敘舊一下嗎?」回來的卡特琳娜問。
「已經說完了。」商人回答。
蜂群意識讓它們記憶共通。
「它和我一樣,遺失了所有東西。」
眾人不意外這點。得知商人被聚集地居民帶走他們就知道背包不會剩下東西。
順利找到第二位商人,趁著夜晚未到,他們離開靜語森林回到海岸線。
經過遺蹟時,他們看見石像背後的孔洞已經被填埋,泥土顏色與周圍幾乎沒有差異,再過幾天,誰也不會發現那裡曾有一條通往避難所的孔洞。
未在遺蹟停留,回到沙灘划船登上安德莉亞。站在嘎吱響動的破舊甲板時,海面上的肉山正在此刻浮出海面。
噁心肉山吞吐起孕育怪異的迷霧。
涌動飄向陸地的霧靄漸漸包裹起安德莉亞,船長室外隨之晦暗無光。
伴隨怪異之霧籠罩大地,夜幕同時降臨。
「石像醒了。」
商人回答陸離望來的視線。
第一百四十三章 在貝爾,貝爾法斯特,到處充斥著麻煩與機會
放出石像前,他們仍有問題需要解決:假設石像可以溝通,怎麼理解他們的語言。
「大姐頭能聽懂嗎?」普修斯說道。
「應該不行。」陸離說。
大姐頭的能力是感受情緒,而不是翻譯語言。
「再迴避難所一趟。他們知道上代人,說不定也知道上代人的語言。」卡特琳娜提議。
「可避難所已經被封起來了。」普修斯蹲坐下來,後踢撓動耳朵。
「再挖開就好了。」卡特琳娜看向陸離。
「先去維納不凍港。」
兩座火爐將船長室烘得溫暖,陸離脫下黑色風衣掛在船舵,將去維納不凍港「尋找知曉上代人語言的人」的任務交給商人。
餘燼爬出的新商人接受這份委託,它同時帶著為避難所尋找種子的任務。抵達維納不凍港後它將留在那裡,重建商人體系。