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「你現在是避難所負責人?」陸離看到艾琳胸前的避難所徽章。
「差不多,他們還聽我的。」艾琳說著微微偏頭:「露露,幫忙抬起我無力的手臂,直到他肯抱我為止。」
可惜站在對面的是陸離,露露也沒幫她抬起手臂。
艾琳視線在像是壁爐般散發溫暖的奧菲莉亞身軀略微停頓,垂下手臂。
「看到你我總能想起以前的事……」她感慨著說,避難所的生活是種煎熬,這讓曾經地表的經歷成為最珍貴的回憶。她想念那些美食,那些生意,那些惱人諂媚的笑臉,那些舞男……眼前重逢的男人。
「還有總是跟在你身邊奇奇怪怪的人……和我說說外面的事?」
「可以。」
陸離沒有拒絕,他就是為此而來。
「喊所有管理者來監管者小屋……」吩咐一半的艾琳停住,問陸離:「我記得你不喜歡熱鬧?」
得到陸離頷首回答後她擺擺手:「不用喊他們了,就當成家庭聚會。直接告訴他們外來者是我地表上的朋友,別讓他們來打擾我。晚餐按照避難所最豐盛的去做。」
「現在……是早上。」
收斂氣息的奧菲莉亞說。
「避難所時間和地表顛倒。」
目送露露離開小屋,艾琳隨意說著視線重回陸離身上,想了想問。
「你保持年輕的方式……能讓別人也有嗎?」
……
監管者小屋餐廳。
燭台照亮長桌上熱氣升騰的豐盛晚餐。
除了食物,還有存放二十幾年的葡萄酒及同樣昂貴的糧食釀造酒。
不久之後,換身衣服的艾琳和露露來到餐廳。看到她卡特琳娜忽然明白自身敵意從何而來。
艾琳換上紋著金絲的暗紫色蓬鬆貴族長裙,比酒瓶上的軟木塞還大的深藍寶石吊墜襯托白皙胸口,精緻妝容讓她像是準備成年禮的貴族少女,散發的香味比卡特琳娜在酒館妓女身上聞到的劣質香水好聞太多。
就連推著輪椅的露露也被強行打扮過,剪成少女才有的齊肩短髮。
顯然艾琳的晚餐存在一些小心思。
「可惜少了些什麼。」
艾琳慵懶倚進靠椅,望著窗外。
幽暗地底宛如永夜。
「請容我自我介紹。我是艾琳·約瑟夫,艾倫半島避難所監管者,曾經身份是地表上的約瑟夫家族繼承人,一位男爵。她是露露,我的家人。」
輪到陸離這邊,短暫沉寂後卡特琳娜先開口。
「卡特琳娜,荒蕪之地稱號『蜂刺』獵人。」
「我叫普修斯,陸離先生的小隊成員!」蹲坐椅子上的普修斯叫到。
「我是陸離先生的未婚妻。」奧菲莉亞嘶啞開口。
更關鍵的是,沒有停頓。
「我的同伴,曾是貝爾法斯特圖書館的員工。」陸離隨後平靜補充。
「一如既往對幽靈的該死的魅力?」艾琳紅唇抿起弧度。
只剩商人沒自我介紹,不過艾琳知道它。
「和我說說外面發生的事吧。」艾琳舉起搖曳著比嘴唇更鮮紅的酒杯。
「從什麼時候開始。」
「就從避難所封閉後的……」艾琳眼神詢問露露。
「第四年。」
「……開始,那年我們和外面徹底失去聯繫。」
那是世界已從人類舊日榮光變為怪異盤踞的時代。
陸離並非經歷者,不過歸來後他知道那段時間發生了什麼。
陸離缺少潤色的平靜講述中,外界情況很快說完。
「聽上去還不是出去的時候……」艾琳眼眸微垂,輕聲呢喃。
「所以我覺得你們最好還是繼續藏在地底。」聽到自言自語的卡特琳娜提醒她:「外面比你想像的危險。」
「嚴寒會吹熄火苗。」這是普修斯在某本書上看到的話。
「別小瞧避難所。」艾琳未因卡特琳娜的冒犯生氣。「我們不缺和怪異對抗的力量。比如你們幫忙解決的那隻怪異,它甚至沒讓我們拉響警報。」
「但他們的方式很粗糙。」
陸離回憶避難所居民舉著火把和同源物與怪異對峙的情景。
沒有調查,沒有保持距離,像是一群圍獵野獸的村民。
「畢竟上次怪異入侵是很多年前的事了,大部分在避難所出生的居民都沒見過怪異。」艾琳無奈嘆息。「我和你們說說避難所的情況吧……別對外說。」
每座避難所的意義都是保存人類火種。
曾經除魔人協會制定的計劃里,避難所會在潮水退去,烏雲散去,黎明到來後開放。如果意外與外界失去聯繫,則由監管者和管理者判斷開放時間。
所有避難所計劃封閉時間都在五十年以上,這是由除魔人協會判斷的怪異離開時間。
但事實情況是大部分避難所都難以穩定支撐那麼久。
封閉環境下居民的心理狀況,工具儲備,怪異入侵,食物種植,每個都是地底居民要面臨的麻煩。
尤其在深海石失去效果之後。
就像陸離脫離地底途經的廢棄避難所,它只封閉不足二十年就因怪異入侵被迫開放,倖存居民成為「純種人類」,當作昂貴商品帶走。
第一百三十九章 在他努力生存的那段日子,安娜一直在偵探社幫忙
艾倫半島避難所沒出現前幾個麻煩。