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走出一段距離,陸離忽然感覺缺少了什麼,思索回頭。
跟在身後的只有悄無聲息的商人,卡特琳娜消失不見。
「什麼時候。」陸離看向商人。
「進入迷霧後。」
陸離原路返回,在薄霧邊緣看到原地發呆的卡特琳娜。
她手裡抓著螢石,發現返回的陸離,她怔怔抬起面孔,露出痛苦扯開胸前皮甲,然後抬起手掌按上如有實質的霧靄。
她的手掌不自然彎曲。
她的胸口空空如也。
那裡本該有一枚吊墜。
第一百三十一章 逃離漩渦之地
陸離走出薄霧,站在卡特琳娜身旁。
籠罩漩渦之地的霧靄猶如囚籠,阻止被扭曲力量感染的存在離開此地。卡特琳娜雙手按在霧氣邊緣,猶如印上蒙著霧氣的玻璃。
陸離右手拉住她的手腕,探向薄霧。
掌心的濕滑手腕遭到阻力,無形力量阻止卡特琳娜離開。
陸離鬆開卡特琳娜,她貼近霧靄用力拍打,沒有聲音傳出。
卡特琳娜眼中絕望痛苦神情漸漸濃郁時,陸離取下吊墜遞給她。
「我……」卡特琳娜猶豫著搖頭,後退遠離吊墜:「你先出去,告訴艾琳娜的姐姐我的情況,它會有辦法……」
「來不及。」
往返漩渦之地要花費上兩三個小時,那時卡特琳娜的漩渦化更嚴重。
比起離開尋求幫助,他有更省時間的辦法。
「我站在霧靄里。」
卡特琳娜終於肯接住吊墜,然後試探著觸碰薄霧。
霧靄仍如囚籠將她關在漩渦之地。
「帶它逃走,帶著夠久你就能恢復。」
晦澀呢喃在卡特琳娜腦海浮現。
「不……不。」
卡特琳娜搖著頭,將吊墜還給陸離。
「你還有其他辦法嗎?」她卡特琳娜問問,無論何時都理智平靜的陸離讓她勉強壓下痛苦。
陸離偏頭看向商人。
「不行。」卡特琳娜知道他在想什麼。「商人離開巴瑞就會出現。」
「它未必能踏入漩渦之地。」
「也未必不能。」卡特琳娜執拗不贊同這個方式,不肯讓商人離開。「別忘記我們已經打斷了它幾次,它的耐心正在消失……在這裡它的儀式也更容易進行。」
「那麼回去找艾琳娜。」陸離說。
艾琳娜的吊墜擁有更持久的力量,她曾讓漩渦人帶著它跟隨離開,或許它能幫助感染扭曲力量的人離開。
卡特琳娜沒再拒絕。
黑夜山路崎嶇難走,加快速度也難以接近慢跑。
卡特琳娜還需抓著匕首提防帕夫衝出襲擊他們。儘管之前差點被陸離解決的它應該不敢再出現了。
期間途徑幾處疑似和帕夫戰鬥的空地,卡特琳娜觀察腳下試圖找到吊墜。但除了迷惑視線的螺旋圖紋什麼都看不見。
憑藉漩渦小鎮最外圈擴建區域的火光,他們沒在林間迷失方向,順利回到小鎮外圍。
「你還記得路嗎?」
「嗯。」
走過的幾遍讓陸離能憑藉參照物找到艾琳娜的家。
長廊里仍有許多漩渦人走動。它們不懼怕黑暗,就能無視黑暗。
叩叩叩——
當木門被敲響,艾琳娜與她的家人開門,似乎能感受到她們的驚愕。
「我們需要你的吊墜。」
陸離徑直說道:「卡特琳娜的吊墜丟失了。」
卡特琳娜抬起左臂,試圖伸直的手掌仍如失去養分的植物根莖,帶著彎曲弧度。
比在薄霧邊緣時更嚴重了。
「……願……給……」
小漩渦人回答,隨後和扭曲低語的艾琳娜發生爭吵。
它拉伸如長頸人的細長脖頸蠕動,第二圈的吊墜伴隨蠕動向外圈挪移,最後落在陸離伸出的手掌心。
「謝謝。」
陸離將濕涼吊墜遞給卡特琳娜。
艾琳娜說了些什麼,小漩渦人轉述給他們:「……再戴……時間……才會阻隔……你們……清晨再……走。」
擦拭吊墜的卡特琳娜迫不及待戴上吊墜,看向陸離。
「她沒理由害我們。」
陸離說,走進艾琳娜的小屋。
艾琳娜向他們詢問一些外面發生的事,將他們安置長屋隔壁的空房間。
「別讓……物體……離開……接觸,會被……扭曲。」
她提醒陸離。
等到她們離開,卡特琳娜躺上木床,又檢查一遍吊墜還在,疲憊地睡去。
陸離坐進木椅休息,等待清晨到來。
油燈微弱照亮陳舊房間,只有屋外長廊漩渦人挪動發出的隱約聲響。
時間悄然流逝。
吱呀——
漩渦烏雲外圍雲翳透出微光,離清晨還有一個小時,房門被輕輕推開。
「……跑……」
小漩渦人笨拙,急促的對陸離和吵醒的卡特琳娜說。
「……快……跑。」
「艾琳娜呢?」
卡特琳娜抓起匕首。
「她是偷跑來通知我們的。」陸離望向窗外。「現在就走。」
抓起彎曲貼合掌心的油燈提手,陸離和卡特琳娜在小漩渦人送別中離開房屋。
情況有些不太對,長廊上原本無視他們的漩渦人詭異停下,漠然注視闖入的不速之客。