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「怎麼回事……」
卡特琳娜嘗試掙扎，身體深處湧現的疲憊讓她難以提起力氣。
「某種能迷暈我們的東西。」
陸離平靜聲音從一旁響起，卡特琳娜愕然目光中，他握著匕首的手掌從背後伸回，麻繩滑落。
「陸離你……」
「裝昏。」
掙脫麻繩的陸離繞到卡特琳娜身後，割斷她的麻繩，然後是惡墮和可憐地被綁在木樁上，雙腿懸空的普修斯。
「這裡的村民信仰知識之毒，準備將我們獻祭。」
「等等，說慢一些。」活動手腕的卡特琳娜捂住額頭。「我感覺注意很難集中……」
「村莊裡有污染源在壓制思維。」
陸離接下來的話語儘可能簡單和簡短。
「知識之毒在附近不是巧合。」
第一百零九章 可以後悔，但不能回頭
村民信仰知識之毒。
這種信仰是單方面的一廂情願——知識之毒不存在思維，亦不在意信仰。
儘管它不曾殺戮村民，也似乎庇護了它們，但衍生一切的根源很簡單——這些村民沒有「知識」。
知識之毒會將知識變為腦漿供它吸食，但在還沒成為腦漿時，它只會在旁等待。
假裝昏迷的陸離被抬走時，注意到村莊建立時間大概在十幾年以上。
無法思考的知識之毒顯然很有耐心。
以及屬於惡靈的「原則」。
為了生存，村民傳承「不要掌握知識」的教條，只保留，或是說剩下最原始的本能：崇拜強大存在。
隨著擁有知識的村民死去、污染物壓制思維，他們越來越難以意識到真相。即使有少數異類思考，徘徊此地的知識之毒也會將他們視作美味飲料。
這形成某種畸形的共生：村民為了生存拋棄知識，惡靈為了食物徘徊周圍散發的惡靈氣息嚇退接近的怪異，村民們得到保護。
惹人發笑的是，成為虔誠信徒必然會增加「知識」，導致被惡靈儀式殺死，而村民們認為這是神靈的恩賜——
無知之人與知識之毒這一刻形成融洽邏輯。
所以，陸離等人遇到的村民表現得蠢笨，遲緩，還有語言功能退化。
這是拋棄知識的代價之一。
聽完講述的眾人默然。
沒有神靈庇護，散布大地的人類聚集地會用自己的方式生存。
這種沉默與同情無關，因為村民抓起他們的原因呈現：將外來者獻給神靈。
陸離最後割開商人的繩索。它沒昏迷，但也沒反抗。
商人幾乎不會對除交易外的任何事物主動。
「還好你保持清醒。」卡特琳娜後怕地說。
「昏迷也沒事，大姐頭在。」陸離回答。
兜帽里大姐頭的紐扣眼睛應聲冒出。
「匕首還我。」卡特琳娜要回母親遺留給她的匕首，看向像是剛出生的羊羔般抖著四肢的普修斯。
「你好了嗎？」
就在這時，屋門外響起接近的腳步聲。
只有一道。
短暫交換意見，脫困的眾人重新回到木樁前藏起雙手。
普修斯沒法再綁在木樁上，只好直立起來裝作還被綁縛著。
村民不會太聰明，難以注意位置的變化。
吱呀——
離開不久的看守回到囚室。
他發現醒來的眾人，但無動於衷，木然站立看守著。
「你知道死者復生的消息嗎？」卡特琳娜忽然問道。
守衛轉動的眼珠說明他還會思考，片刻等待，守衛悶聲回答：「不知道……」
「你告訴我們，我們會自願獻祭，你們的神靈會更滿意。」
漫長等待，守衛斷斷續續告訴他們他所知道的。
守衛糟糕的表達能力和語言能力讓內容猶如缺少板塊的拼圖，但仍能勉強分辨除拼圖的輪廓。
等待他說完一切，卡特琳娜邁步向前，匕首化作殘影，刺入他的胸口。
沒有反抗的殺戮簡單地像是和假人練習。
「如果你有『知識』，就能辨別出我的謊言。」
望著倒下涌血的身體，卡特琳娜憐憫低語，抹去匕首上的鮮血，收回目光。
「已經得到你想要的線索了，我們該離開了。」
「來不及了！」
旁邊忽然響起惡墮的戰慄尖叫。
「惡靈來了！！！」
卡特琳娜因小聰明得逞而浮現的笑容消失。
「我試著拖住它，你們能逃多遠逃多遠。」
「你能攔住它？」卡特琳娜急忙問。
「不能。」
惡墮簡短回答，咒罵驅趕沒有離開的眾人：「……快滾！」
離開囚室來到外面，天色居然開始變得晦暗。
夜晚將要到來。
街道遠方響起混亂喊聲，那裡是惡靈接近的方向。
但情況和他們想的不太一樣。
臃腫、肥碩，數百隻眼珠生長體表的肉瘤輪廓在街道上蠕動。村民們手持武器抵抗它的入侵，但無論木棍還是生鏽工具都難以傷害它。
每次它裂開身軀，就會有一名圍攻村民被吞掉。
「是苦難之眾。」
「苦難之眾。」
陸離和惡墮同時說道。
「趁它沒發現我們，趕緊走。」
卡特琳娜低語，轉向相反方向，身軀倏然僵住。