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逃離的人們從小男孩身邊走過，他怔怔看著那團失去輪廓的肉團，帶著哭腔一遍遍喊著母親名字一邊走過去。
空曠街道上只剩小男孩與肉團。
兩道人影忽然從路邊商鋪里衝出，一位同樣棕發的青年抱起小男孩遠離肉團，他的同伴挽起袖袍，纏繞墨綠色藤曼的手掌朝向肉團，張開毒蛇般的裂口，噴出腐蝕性的墨綠色黏液落在肉團上。
生長的肉團猶如心臟般驟然收縮，黏液嗤嗤升騰起有毒氣體，腐蝕著肉團，但沒維持太久，稀釋的毒液不再繼續腐蝕肉團，肉團恢復膨脹生長——
「怪異擁有強大的癒合力和生長力。」
噴涌毒液的少女說。
她和青年胸前各自佩戴克萊恩斯大學的杖形徽章與盾形徽章。
抱著小男孩的棕發青年觀察著：「它沒攻擊人……萊娜，你留下削減它的體型，我去聯繫騎士團。」
「嗯。」
青年點頭，抱著孩子動作矯健地離開街道。
小男孩望著街道上的肉團，怔怔伸出手臂。
「媽媽……」
此時，少女第二次噴出毒液。
墨綠色的毒液沾染上肉團，讓它再次收縮。
但肉團並未反擊，也未離開，仿佛是一團無意識的肉團。
而只有沾染黏液時的收縮，與從肉團內傳出地若隱若現的慘嚎，才能證明它擁有痛感……
……
【雖然驅魔人耶納德·馬修斯閣下沒有驅魔人陸離閣下那樣的偉大舉動，但他同樣令人尊敬，因為我們腳下的午夜城就是他們所建立的。】
【我們期盼見到怪異時代最後兩位驅魔人相見的那刻到來。】
嘩啦——
陸離放下報紙。
羅倫斯院長向陸離解釋：「耶納德·馬修斯閣下在午夜城還是午夜鎮時就在這裡了，他是午夜城的元老，也與這些權貴相熟。」
「他看上去很年輕。」
報紙照片上是一位三十幾歲的金髮男人。
羅倫斯院長回答：「也許和您一樣，十幾年的時光沒有在他身上流逝。」
「不是件壞事。」
陸離評價關於驅魔人耶納德·馬修斯的歸來。
可惜他不認識這個人，也沒聽過。
「當然，只是……」羅倫斯院長無奈嘆氣，感覺一切都糟了起來。「如果他能晚幾天回來就更好了。」
耶納德·馬修斯同樣也是英雄，而且還是午夜城的建立者之一。
一些人眼中，他比陸離的功績更高，意義也更大。
就像是，陸離是傳說中拯救世界的英雄，而耶納德·馬修斯是從家鄉走出的勇者。他天然與午夜城不具有隔閡，更讓人想親近。
「您的關注會被分去許多。」羅倫斯院長說。「我想明晚市政廳的聚會一定也會邀請耶納德·馬修斯閣下。」
還好這兩天時間羅倫斯院長做了一些事。
「明天上午蒙大利劇院將演出您的傳奇歷程，他們希望您能前往觀看。」
旁觀者的角度看一遍曾經發生的事？
「可以。」陸離沒有拒絕。
晚餐送來後羅倫斯院長離開，只剩下陸離和卡特琳娜，還有鑽出黑布的普修斯。
「陸離先生，可以和我說說您的故事嗎？」
普修斯真的很喜歡故事，他看過許多書。而現在，一個故事的主角就站在他面前。
「你可以明天和我們一起去劇院。」卡特琳娜掰下燒雞一隻大腿，不在意形象地大口吃著。
「可以嗎？！」普修斯驚喜看向陸離。
「羅倫斯院長同意的話。」陸離說。
夜幕降臨，巨樹上亮起星辰般的光點，它的存在帶來無與倫比的安全感。
就像羅倫斯院長說的，市政廳的招待晚會還是邀請了耶納德·馬修斯，這讓晚會更受期待的同時，不可避免的讓陸離的關注少了一部分。
與此同時，陸離曾提出的要求也完成了一項。
「一份優質粘土，你可以帶回鬼怪鎮。」
裝滿粘土的罐子放在桌上，陸離喚出大姐頭。
第六十二章 《第三次遠征》
鬼怪面具凝視著與它同樣大小的粘土罐。
「這不是優質粘土！」大姐頭尖叫。
「它的確是。」
「不是！」
「你還沒打開看。」
「就不是！」大姐頭沒有手指的布偶手捂住鼻子。「粘土沒有這麼臭！」
未密封的粘土罐里正散發腐爛墓苔般的淡淡腥臭。
「我明白了。」
陸離輕輕頷首。他和它們對「優質粘土」的理解有些不同。
拿起粘土罐，陸離拉開木門把它交給門外守衛，讓他告訴羅倫斯院長要找無味的粘土，如果可以最好帶來幾種不同的粘土。
回到房間，大姐頭正趾高氣昂地叉腰站在桌上。
陸離暫時還不能擺脫它。
不過即使找到粘土，大姐頭也未必會返回鬼怪鎮……尋找粘土更像是它偷跑出來的藉口。
「可以和我說說鬼怪鎮的事嗎。」陸離問。
大姐頭已經不像剛開始那麼戒備：「你想知道什麼？」
「鬼怪鎮的神靈是什麼。」
「我不告訴你！」
大姐頭尖叫著撲上去，熟練爬上沒有躲避的陸離肩膀，消失在背後。