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「它是沖我們來的！」
普修斯尖叫，夾著尾巴瑟瑟發抖。
窸窣爬行的模特比木船速度更快，要不了太久，它將超過木船，在前方等待他們。
「你有什麼辦法。」卡特琳娜視線跟隨靈活爬行的模特移動。
它比螳鬼更加靈活，卡特琳娜沒有信心和它對抗。
陸離輕輕頷首，低頭對木船說：「回到我們來時的入口。」
木船在沼澤中划過弧線，原路返回。
遠方跳躍的模特隨之停下，繼續跟隨。
木船途經三座島嶼，怪異們模仿起人類的動作，陷入沼澤的白裙少女仍在呼救，老嫗站在岸邊，伸出的木碗觸手可及。
但他們仍比模特慢了一些。
當跳躍的模特落到入口前時，陸離等人的木船離岸邊還有幾十米遠。
「這樣不行。」卡特琳娜緊盯著離他們越來越近的模特。「它比我們速度更快……我們來不及靠岸。」
陸離沒有回答卡特琳娜，低頭對木船說。
「掉頭，去出口。」
第四十五章 枯樹
岸邊十幾米外，木船划過弧度，帶著消散於泥沼的尾跡原路返回。
嘎啦嘎啦嘎啦——
模特的急促磨牙聲擠滿周圍，它躁動地逼近邊緣，又因陡然沸騰的泥沼縮回。
窸窣——
模特彈起四肢，躍向邊緣付出泥沼的碎片，從沼澤洞窟邊緣快速追隨木船。
途經三座島嶼。舉著木碗誘引過往船客老嫗不再招手，白裙少女好奇注視第三次經過的他們，偽裝成人類的瘦小異種們動作變得緩慢。
沼澤彼岸，模特這一次放緩了速度，沒有超過木船，跳躍著，跟隨著。
當木船離出口只剩下十幾米遠，模特還在百米外的邊緣，似乎來不及趕到。
「回到我們來時的地方。」
陸離對木船說。
正當木船貼著岸邊划過弧度，原路返回時，故意遲緩的模特加快速度，邁動殘影般的纖細四肢，在破碎泥沼上跳躍逼近。
它還是慢了一步，等到它抵達出口，木船又一次飄離，遠離岸邊。
模特仰頭嘶叫，爆發著恐怖氣息，躍上岩壁似乎想攀爬上去從頭頂接近木船。
它只爬了七八米高，就因岩壁陡峭墜下，摔落在地上。
揮舞著四肢翻身，正在出口邊等待乘船的異種遭受了無妄之災。憤怒地模特攻擊了它，擠滿倒刺的嘴巴外翻，吞下它的手臂。
異種在身體被吞掉前拋棄了那條手臂，融化成一灘粘稠物逃離。
「它一定很生氣……」
趴在船艙里，只露出眼睛和獸耳偷看的普修斯顫抖著小聲說。
「希望它會放棄我們。」
卡特琳娜望著遠處瘋狂破壞入口的模特說。
這顯然是種奢望，模特怨恨上了他們。肆虐後，模特再一次追向木船。
戴著人頭的怪異們這回產生分歧。一些仍在偽裝人類，一些癱坐在島嶼中，不理會第四次經過的木船。
白裙少女也不再偽裝成求助的少女，她望向邊緣追來的模特，然後對陸離他們說：「你們可以上來躲避它。」
老嫗的身影則消失不見，只有觸手可及的木碗擺在岸邊。
木船即將靠岸。
幾十米外的沼澤支線入口，躁動的模特徘徊在那裡，等待他們。
「繼續返回。」陸離說。
木船划過弧度，但它沒原路返回，轉而靠攏向附近一座孤島。
「回去！回去！」
普修斯連忙嚷道，這沒起作用，木船靠在岸邊，輕輕震動。
「它生我們氣了！」普修斯驚叫。
陸離垂眸注視木船，試圖與它交談：「我們在躲避追殺，在沼澤里往返不是在戲弄你。」
等待十幾秒，木船仍然靠著岸邊，什麼也沒發生。而沼澤下正隱隱醞釀著什麼。
他們只能先下船，登上孤島。
踏上地面，木船緩緩駛離。
唯一值得慶幸的是，木船沒把他們送去模特等待的入口。
此刻，他們面臨兩個好消息，一個壞消息。
好消息是，模特無法直接來到這座孤島，以及一條沼澤上航行的木船正向他們腳下島嶼靠近。
壞消息是，模特在那條船上。
環視周圍，這座島嶼的範圍只有幾十米。除了島心枯樹什麼也沒有。
陸離望向木船上的模特，尋求其他幫助：「大姐頭，你能幫我們嗎。」
「我為什麼要幫你！」大姐頭出現在陸離背脊，爬上肩膀尖銳叫喊。
「因為我們要帶你去午夜城，還有尋找粘土。」
「騙子！想也別想！」
大姐頭滑下背脊，即將消失。
「大姐頭小姐，求求你幫幫我們，模特會吃掉我們的！」
普修斯這時匍匐在污泥中，大聲懇求。
短暫沉默，大姐頭丟下一句話消失不見。
「……那棵樹也許會幫你！」
陸離望向島嶼唯一的枯樹。
卡特琳娜這時提醒：「無論你要做什麼……最好動作快點，它快來了！」
載著模特的木船離他們只有不到百米了。
陸離點頭，來到枯樹的樹冠下，一縷意識體組成的氣息悄然纏繞上陸離，用一種不屬於空氣震顫發聲，而是直接靈魂交流般的奇異語言與陸離交談。