第846頁
如果後面暗河結構不發生變化，岩層離地面十米，陸離可以在氣息用盡前浮出水面。岩層離地面二十米，陸離可以在溺亡前浮出水面。如果岩層離地面三十米……那和離地面幾百米沒有區別。
他的肺活量和體力難以堅持到那時。
陸離沒有莽撞與擊破。接下來幾次睡醒後他都在反覆探索，最遠一次探索至大約10米外，最危險一次是迷失方向。如果不是在黑暗中窺見岸邊火堆，他會一無所知地沿著暗流錯過孤島，直至氣息用盡。
第二十三次醒來。
地面上也許是清晨，也許正是深夜。
陸離熬煮一鍋熱肉湯，灑上鹽與胡椒，一小撮糖，在肉快要煮爛時加入胡蘿蔔、西蘭花，裝進空罐頭。
「祝你今天能順路找到通往地面的路。」星期五舉起盛滿肉湯的罐頭瓶，碰杯般遞向陸離。
陸離舉起罐頭瓶，與星期五相碰。
一碗溫暖人心的肉湯後，陸離沉入暗河，沿著走過十幾次的道路逆流而上。
湍急河流將他向後拉扯，刺骨寒流奪走他的體溫。
陸離一步步向前，步伐堅定不移。
一分鐘後，陸離走出超過十米，但從這時開始，上下岩壁開始向內收縮。
暗河變得更狹窄，更難以行進……還有更令人絕望。
也許在前方不遠，岩壁將閉合成只有幾厘米的窄口。
第四章 虛妄的星空
也許沒那麼遭。
細窄的隘口無法通過湍急河流。
氧氣即將耗盡。陸離停下探索，儘可能原路返回。
河水推搡著陸離的背脊，讓他更快返回到孤島，但也可能無意間與孤島擦肩而過，被暗河裹挾向更下游——
濃鬱黑暗中滲透進一抹光亮。
細微偏離方向的陸離靠近水面上的光亮，浮出水面。
嘩啦——
帶著滴淌的河水爬上岩石，陸離回到火堆邊坐下取暖，緩和著呼吸。
「找到通往外面的路了？」捧著罐頭瓶的星期五問他。
「下一次。」
陸離簡短回答。
無論那是令人絕望還是充滿希望。
等待身體回溫的間隙，陸離用空罐頭盛起河水，放在火堆邊燒熱。再次出發前，將正變得滾燙的熱水喝完。
帶著烘暖身軀的熱意，陸離再一次鑽進暗河，沿著上一次路線前進。
岩壁在十米位置開始收縮。這一次陸離沒再駐足，繼續向上。
湍急水流將他向後拉扯，皮膚被沖刷的變得蒼白。岩壁迅速收攏，在約十五米處形成只有二十公分寬的狹窄隘口。
只有嘈雜水流聲的濃鬱黑暗離，陸離吐出泯滅在水流中的氣泡，手臂伸進狹窄空隙，肩膀抵在隘口前，努力向外伸著。
某個時刻，與湍急水流截然不同的觸感浮現在指尖，只是剎那，但足以讓陸離感受到更寧靜與平和的感覺。
陸離觸摸到了空氣。
氧氣所剩無幾，陸離並未轉身返回孤島。他雙腿蹬在岩壁間，雙手繼續摩挲著隘口。
隘口並不同樣細窄，也許一直往某個方向遊動，隘口會逐漸寬闊，直到可以容納一人鑽過。
那裡可能就是陸離進入暗河的地方。
缺氧之前，陸離回到孤島，濕漉漉爬上岩石。
「找到了？」星期五問。
「嗯。」
陸離臉龐上只有平靜，仿佛他不在意尋到的答案。只有話語透露他的想法：「你能撈到繩子或水囊嗎。」
前者可以讓他永遠不會迷失回孤島的路，後者可以續航潛水時間。
觸碰隘口已經接近陸離的極限，難以再有更大的提升，除非陸離不為歸途考慮。
「我試試」說著，星期五將手伸進暗河，隨意撈動幾下，伸回來在黑袍上擦拭乾淨。
「辦不到。」
星期五不準備在脫困上幫助陸離。
陸離什麼也沒說。等到身軀回暖，和上次相同地準備一罐熱水，在火堆旁呆得更久，捧起滾燙的罐子一口一口慢酌，積攢溫度。
幾分鐘後，陸離放下空罐，進入暗河，將肺部填滿空氣，鑽入冰冷河流占據的岩壁。
頂著刺骨水流沖刷，陸離再次抵達隘口前，沿著隘口向右側挪動。
挪動一段距離，陸離抬起手掌摸索隘口。隘口似乎有些變化，似乎沒有。
吐出轉瞬消失的氣泡，陸離忍耐肺部的燒灼感，繼續挪動。
再逗留十秒。
陸離默默計算所能堅持的極限，再一次抬起手掌觸碰隘口。
這次的感覺截然不同，水流更加緩和，空隙也更大，似乎能容納一人穿過。
不再猶豫，陸離攀住隘口，逆流向上攀爬。腦袋很快貼著岩壁鑽過隘口，然後是脖頸，但胸部被岩壁卡住。
陸離伸出手臂，這回半條前臂都露出水面，風吹過皮膚的觸感比之前更加清晰。
伸出的手掌攥住空氣，帶著回到口鼻前。
陸離吸氣，稀薄氧氣與涼水同時湧入鼻腔，鑽進氣管，流進肺部。
令人難以忍耐，想要蜷縮起身軀劇烈咳嗽的異物感被陸離強行忍耐。
呼吸只會因嗆水而失去意識。
希望就在面前，但陸離正面臨一個抉擇。
隘口寬度有限，也許能讓陸離勉強鑽出去，回歸外界。但也許會在胸口被卡住，讓他在夾縫間痛苦溺亡。