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他們坐上馬車，邁上去的間隙陸離看到掛在他們腰間的稻草娃娃——他們當然也有。
老者話很多，或者說比陸離和四個像陸離一樣沉默寡言的教徒的話多。
和陸離所想的不同，老者在教會裡沒有更高的身份，不過也和普通教徒不同：他是引路人。
引導迷途的無信者回到寂靜之時的懷抱。
一個白天的相處讓陸離了解一些寂靜時分教會的狀況：他們正擴大信徒數量，但真正的狂信徒很少：既會被主賞賜的教徒。
陸離會被賞賜是因為他救了引路人。
但陸離覺得也許是因為自己救了老者，而老者有多餘的稻草娃娃。
傍晚遷徙，馬車載著眾人駛進一座破落的小鎮。
鎮上居民大都已經搬離，只剩下無法離開與不能離開的鎮民麻木的苟延殘喘，每天都有人消失。
他們對披著斗篷的一行人無動於衷，任由他們住進曾經的鎮民家中。
這裡早被搜刮一空，就連木架和椅子都被拆成木頭拿去燒火，空蕩客廳里什麼都沒剩下。
教徒們點燃壁爐，到昏暗外界找來些水，帶回來熬煮成湯。
嘭嘭嘭——
即將被黑夜籠罩時，木門被敲響，灰塵簌簌落下。
圍聚在壁爐旁地板上的教徒們扭頭。
其中一位教徒起身，走到門邊拉開木門。
街道上停著一輛裝滿貨物的牛車，一名矮胖中年人帶著笑容，見到教徒的斗篷和裡面的人影后僵住笑容，悄然後退幾步：「我只是商人……你們需要什麼，或想售賣什麼嗎？」
出於身份，他還是忍不住詢問。
「我們沒——」
「六張毛毯。」壁爐旁的陸離站起身。
被打斷的老者朝他點頭道謝。
「390先令。」商人出價。
老者皺起眉毛，對昂貴价格感到不滿：「運氣好些90先令就能買到它們。」
難以想像一位信仰惡靈的教會引路人還會砍價。
「我們要冒很大的危險。」商人說，露出笑容接過陸離遞來的先令。
生意上門，商人才不管他們是不是異教徒，催促侍衛拿來六張毛毯，詢問付錢爽快的陸離是否還需要其他東西。
陸離望向老者，老者搖頭說：「不用了孩子……已經夠了。」
關上木門，人們回到壁爐邊。陸離分下毛毯，教徒們幫老者鋪好，有的想將自己毛毯給引路人，被他拒絕。
菜湯煮熟沸騰，教徒們分發了食物，安靜地吃下。
熱湯進入胃部，驅散夜晚帶來的寒意。
接下來是彌撒時間。
四名教徒在壁爐旁圍聚成牢房時的圈子，影子拉得狹長，詭異地喃喃低語溢出。
老者沒有參與彌撒。他看得出陸離對教會的陌生，他並不介意這些，而是親切地如同熱心鄰居詢問陸離有什麼不解的地方：「孩子，我看得出你的困惑……大膽地問出來，主會原諒信徒的一切罪惡。」
引路人的態度讓陸離對他的矛盾感更深——
路途上的接觸，他們帶給陸離的感受是「不具備危害性」。
它們不會襲擊遇到的人，也不會強行傳教。
事實上除了老者，四名教徒始終保持沉默。
而這與陸離一路見聞與聽聞不符——他們不該這麼平和。
引路人在隱藏爪牙，還是發現了什麼？
就在這時，一個問題突兀浮現在陸離腦海。它本應像突然出現般突然消失，但被掐滅之前，理智捕捉了它，而人性提醒著陸離：快這麼問他。
「……你們為什麼綁架那些人。」
老者蒼老面龐浮現困惑。
「綁架？我們並沒——」
第二百七十八章 而一切都戛然而止在分別中
載著老人的車隊在下午抵達風暴角。
他們狀態不太好，因為顛簸了一天，不過總比呆在荒野被黑暗吞噬要好。
卸下老人，車隊再次返回荒野，去接落在後面的遷徙人群。
市政廳屋頂。
風暴角城主眺望遠處的城門，風暴角衛兵正維持秩序讓人們前往那些空置房屋。
往更遠處望去，道路上延綿的遷徙隊伍看不到盡頭。
「讓我們的車隊跟上去幫忙。」城主對站在身後的管家說。「還有告訴那些商人，如果我看到哪個蠢貨敢漲價就把他送上斷頭台！」
「他們可能不會出售。」管家提醒說。
「那就讓他們的魚爛在倉庫離。」城主冷哼，帶著對貴族的不屑。「叫人去落雷堡找我那位城主哥哥，讓他送來一批食物衣物。」
管家點頭退下。
城主繼續眺望不見盡頭的延綿隊伍。
一片風沙吹拂，城主微眯起眼，望向後方。
新的沙塵暴正在荒蕪之地深處醞釀。
……
「——我想是你誤會了什麼，孩子。」
短暫停頓，引路人似乎記起什麼，眼角漸漸舒展開：「我們中存在一些激進的教徒，他們——啊啊啊啊！！！」
老者突然抱住頭顱，發出痛苦嘶啞地慘叫。
幾乎同一時刻，安娜也抱住頭顱，痛苦地慘叫。
教徒們的彌撒被慘叫打斷，抬頭望來。
陸離伸手摸向腰間。
「滾出我的腦海！」