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阿比洛奇一副興奮模樣，搖晃一臉嫌棄的吉爾斯：「聽見了嗎？一位驅魔人在謝謝我們！」
「好了，你們讓驅魔人先生好好休息一下。」回來的老鎮長無奈地要趕走吵鬧的兩個傢伙。
「不用了。」
陸離掀起被子，赤腳走到木椅旁，穿上鞋子和毛呢大衣，取出一枚石質徽章捏碎，找老鎮長要來紙和筆。
「麻煩在鎮子裡尋找這種標記。」陸離把畫著瑪麗阿姨的符號的紙交給老鎮長。
海倫鎮不在落雷堡和旋轉城的直線上，它更往上一些。不過也許安娜或瑪麗阿姨會途經這裡。
陸離來到樓下客廳，在燒紅的壁爐前等待商人到達。
窗外逐漸變得昏暗，新的黑夜將至。
半小時後，商人出現門外。
離海倫鎮最近的村鎮也要一個小時以上的路程，不過商人行蹤一向神秘。
老鎮長和蘇珊大嬸，格斯兄弟奪取樓上。
陸離關上木門，對商人開門見山地說：「有初亡魔的信息嗎？」
房門關閉阻隔了鎮民們好奇目光，於是他們又湊到窗邊張望。
「350貢獻點。」形象落魄的商人回答。沒等陸離回復是否願意支付，它徑直說道：「它們被劃分成邪靈，只存在於有水的地方，通常成群結隊行動，能使用幻象迷惑人類。被它們拖入水中的人類有一定機率轉化成新的初亡魔，社會結構類似蟻群，有它們的王。」
「初亡魔王？」陸離蹙眉，顯然這不是好消息。「王擁有智慧嗎？」
「1500調查點，是的。」
「它們的弱點是什麼，或者說怎麼解決掉它們。」
「100調查點。」與了解它們相比，知道如何解決它們更便宜，因為它們本體並不強大：「任何帶有攻擊性的同源物都可傷害到它們，比如通靈槍。」
「那它呢。」陸離拿起沉寂的燈塔。
商人停頓片刻，回答說：「可以。」
這一回答令人悲傷。如果湖面上時陸離想到用燈塔，也許船上的人和艾敏就不會死。
第二百六十六章 見到人們所承受的苦痛後
吱呀——
阿比洛奇回到家裡。
他沒在客廳看到母親的身影，走到樓梯邊朝樓上嚷道：「媽，拿些錢給我！」
沒有動靜傳到樓下。阿比洛奇想也許母親不在家，踏上樓梯來到二層。
尋找一圈沒找到那道熟悉身影，阿比洛奇只好回到自己臥房，從床底取出私藏的先令準備出門。
剛剛下樓，阿比洛奇突然感覺有什麼掐住了脖子，陣陣窒息感湧來。
他的喉嚨響起「咯咯」聲，漲紅起臉龐。伸手去抓脖子，但除了在脖頸留下道道血痕什麼也沒抓到。
撲通——
幾秒後，阿比洛奇倒地。掐住脖子的存在仍沒鬆開他，意識失去前，他感覺自己的身軀被拖動，一節一節拽上樓梯。
……
阿比洛奇緩緩醒來。
陳舊的天花板浮現眼中，阿比洛奇迷茫片刻，才緩緩回憶起之前發生的事。
下意識摸向脖子，傷口刺痛說明先前不是他的幻覺。
疑惑的阿比洛奇低下頭，看到腐爛，露出黑色棉花的被子。
地板落了厚厚一層灰，柜子變得腐朽，牆壁爬上霉斑，一切既熟悉又陌生，仿佛房間被空置十幾年。
怎麼回事……
阿比洛奇掀起被子，被子如同棉絮被輕鬆撕開。正要坐起，他忽然聽到門外走廊上傳來黏糊糊的爬行聲，越來越近。
咔嚓——
門把下壓，緩緩推開。
進來的輪廓帶著黏糊糊的爬行聲，蠕動到裝睡的阿比洛奇身邊。
這是什麼鬼東西……
阿比洛奇驚恐想到，眯著一隻眼觀察著怪物：它像一坨融化的蠟燭，隱約帶著人形輪廓。
抓著一把眼中生鏽的短柄細錘，頭部口器開合間發出咕嚕咕嚕的粘稠聲音。
它沒發現被撕碎的被子，好像在說什麼，但阿比洛奇沒能聽懂。
「咕嚕……」怪物的聲音帶上情緒，抓著生鏽細錘的一截肢體抓向阿比洛奇。
毛骨悚然的阿比洛奇不再裝睡，猛地睜開眼，抬腿踹開怪物。
怪物比想像中弱小，它被踢得倒下，口器飛快顫動，發出尖銳刺耳的叫聲。
它在呼喊同伴！
阿比洛奇驚覺。他不敢觸碰怪物融化般的體表，於是拽倒衣櫃，重重砸在怪物身上。
叫聲戛然而止。
阿比洛奇平復情緒，靠近門邊傾聽走廊外的動靜：外面一片寂靜，沒有其他蠕動聲，也沒有怪物被驚動。
悄然溜出房屋，阿比洛奇踩著腐朽的樓梯回到樓下。和臥室一樣，客廳里的一切都被時間腐蝕，落著厚厚灰塵。
「到底發生了什麼……」
阿比洛奇緊咬牙關，抓起壁爐旁的長矛。
它同樣變得腐朽，但依然鋒利。
阿比洛奇走到門前時停下，然後退回到後門，來到後院，翻過圍牆來到小巷。
這是巴頓大叔的屋子。阿比洛奇默記著熟悉的陌生輪廓。但在這時，他聽到慘叫聲從巴頓大叔的後院響起。
還有人活著！
阿比洛奇來到籬笆前，透過縫隙窺視後院。
一道被扒光的身影被倒吊在架子上，一隻與二樓臥室相同的融蠟怪正割開人影的喉嚨，血液落進下方木桶里。