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這次狀況只是插曲，兩千多名船員乘客沒有倒霉地遭遇厄運。
但並非沒有傷亡。比如有些意外死於寂靜之時的船員乘客，還有溜上亞修利號偷吃的惡靈。
七天六夜的航行里第一夜就遇到這種事不是個好兆頭。
乘客們前往新家園的期盼被衝散許多。
不過這與陸離和艾敏·格羅林無關。第二天傍晚，亞修利號抵近荒蕪之地西海岸的橋頭港。
第二百五十四章 布置劇本
橋頭港只是小港口。
這點從它的名字，與它所依附的名為山貓鎮的小鎮就能看出來。
這裡除了岩石沙土和枯萎灌木什麼都沒有。但又為山貓鎮帶來得天獨厚的優勢：地形。
山貓鎮在世界背脊山脈最邊緣，北部是從海岸開始延綿數千里，越往深處地勢越高，直到在視線盡頭模糊的世界背脊山脈。南部則是平緩的大陸架到平原。
這讓山貓鎮的北部擁有天然的深水港。只要一個簡陋的小碼頭，就能讓亞修利號這樣的巨無霸靠岸。
當然，也會令人不安。
因為沙灘之外就是深淵般幽暗的深海。
汽笛聲在傍晚的暮色里迴蕩。陸離和艾敏·格羅林，還有一些零星的乘客在這裡下船。
亞修利號還要停靠一陣補充物資，陸離幫艾敏·格羅林拎著手提箱，她抱著三本寬厚書籍跟著，繞過準備登船的本地居民，踩著嘎吱嘎吱的木板離開港口。
不遠處的山貓鎮亮起光芒。
艾敏·格羅林加快腳步跟著陸離後面，像是跟班助理般念叨著：「按照驅魔人手冊里的步驟，我們應該先在周圍調查，詢問當地居民有無異常……對嗎陸離先生？」
「嗯。」
不過也許能繞過步驟。比如安娜等在山貓鎮，或者在山貓鎮留下線索。
步入山貓鎮。因為航線，它沒有大多內陸小鎮的死氣沉沉，但因為人口稀少而顯得冷清——大多數居民都遷徙去兩百里外的落雷堡生活。
趁著天色未黑，陸離帶著艾敏·格羅林在山貓鎮裡探索一圈。
荒蕪之地的本地人和主眷大陸並沒明顯區別，除了膚色因為久經日曬而接近小麥色。
原本膚色更深一些，不過幾個月前雲翳持續籠罩大地後，失去陽光，這裡的人們又白了許多。
「天快暗了，陸離先生我們可以分頭打探，然後在這裡匯合。」艾敏·格羅林提議。
陸離沒有拒絕，拿出鋼筆畫上瑪麗阿姨的符號，交給艾敏·格羅林。
「注意安全，你的通靈槍不是擺設。」陸離提醒一句。艾敏·格羅林也有一把通靈槍，但她未必敢扣動扳機。
「當然，可別小瞧我了陸離先生。」
艾敏·格羅林驕傲地揚起下頜，露出白皙脖頸：「怎麼說我也是格羅林家族的子女。」
二人分開，陸離提著兩盞油燈繼續沿著街道尋找。亮著的是普通油燈，漆黑的是「燈塔」。
小鎮中心有一間正在營業的酒館，客人不多，但與櫃檯後的老闆十分熟絡。
隨著陸離走進，他們壓低下聲音，目光跟隨這道陌生面孔移動。
「我要打聽一些事。」走到櫃檯前，陸離說道。
「當然，外邦人。」
老闆咧起笑容，荒蕪之地本地人和其他地方的人還是很好分辨的。
「山貓鎮和落沙鎮最近有怪事發生嗎？」
老闆僵住笑容，停頓十幾秒，才緩緩低語：「你不該知道這些……聽我的勸解，乖乖睡一覺然後回去。」
「我是驅魔人。」陸離平靜回答。
「……在這裡說會嚇壞我的客人，去樓上說。」酒館老闆深深看了眼陸離，招呼好奇的客人們繼續，帶著陸離來到二樓。
「你是來解決它的嗎！」
剛進入房間，酒館老闆就迫不及待地詢問。
「我要先知道怎麼回事。」陸離回答。
「當然……當然……」酒館老闆低聲重複，緩緩講述起近日籠罩兩座小鎮的陰影。
山貓鎮與落沙鎮就像一對最要好的兄弟。一起因橋頭港賺錢，一起因寂靜之時落魄，一起被怪異襲擊。
第一個受害者是一位運輸貨物的馬夫。他在山貓鎮到落沙鎮的短短二十里中失蹤了，留下一車貨物。人們循著腳印蹤跡，可惜一切被晝夜不停的風沙覆蓋。
很快下一個受害者誕生，那是落沙鎮頗具威望的老人。詭異的是他失蹤那天所有人都看到他和平時一樣與人們交談。人們還奇怪他要去哪，結果老人走出小鎮後再也沒回來。
第三個受害者是山貓鎮的港口售票員。那個可憐的女人只是待在狹窄的售票里出售船票，然後就消失了。
很快，第四個第五個以及更多受害者出現。有些是突然失蹤，也有些是忽然對親人朋友說「它在呼喚我」「我要離開了」等詭異話語，走出小鎮消失在小鎮外圍。
兩鎮居民人人自危，本地驅魔人只是小教堂的神父臨時擔任，而不是真正驅魔人。
他們的遭遇與瑪麗阿姨幾乎相同，似乎真兇已經成功找到。
但安娜和瑪麗阿姨現在在哪？
他繼續詢問酒館老闆是否見過瑪麗阿姨，和一道渾身被斗篷籠罩的身影。酒館老闆搖頭說從未見過。
陸離離開前，酒館老闆請求他幫助兩鎮解決危機，陸離回答他會考慮，離開酒館去與艾敏·格羅林匯合。