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高尚的品德如黑暗中指引迷惘船隻的燈塔,但它脆弱且一文不值。
……
第二天清晨,微涼空氣中陸離醒來。
安娜卸下窗戶上的木板,霧靄剛剛離去,薄霧籠罩著冷清的街巷。
賽莉卡·達萊爾在不久後睜眼。她應該早已醒來了,動作迅速的從地鋪爬起,連懶腰都沒伸。
等到外面逐漸亮起,他們離開閣樓前往星辰鎮。
現在的星辰鎮與艾倫半島的大多數村鎮相同,居民近乎全部撤進希姆法斯特,到處是被搜刮的狼藉。
不過因為離希姆法斯特並不遠,偶爾會有過路者經過,以及一些不願離開家園的居民住在這裡。
後者很好辨認。那些門窗被木板釘死,二樓拉著厚厚窗簾的房屋裡通常有居民躲藏。
在星辰鎮徘徊半圈,安娜率先發現了瑪麗阿姨的記號。
仍然是旅館二層,落滿灰塵的信件放在窗台。
【它還在那兒,只是不再和以前那樣。】
【不過我還是對它感到懷念……】
【物資剩得不多了,轉了一圈什麼都沒收穫,除了心情。】
【我想也許應該回希姆法斯特,留在那裡。哪怕發生災難,也會與這座城市一同埋葬。】
【安娜,陸離,希望你們不會看到這封信。如果看到,我向你們道歉,追著我的記號跑了好幾處。】
「希姆法斯特……瑪麗阿姨回去了麼。」
安娜垂眸說道。
跟隨一路,最後還是指向希姆法斯特。
正好賽莉卡·達萊爾的目的地也是那裡。
……
希姆法斯特。
藝術之都外圍,剝去枝杈的樹幹製成木牆,延綿向視線盡頭。
儘管簡陋,但這是最快造出能包圍一座城市的城牆的方式。
安娜在靠近希姆法斯特時降下,收斂所有氣息。除了可疑的黑袍,沒人會想到她是怨靈。
不過沒走太遠就發生了意外:賽莉卡·達萊爾跌了一跤。
她的下頜又滲出血液,雙手也被道路上的粗糙石子刮破了皮,更糟的是她的腿受傷了。
安娜說有些嚴重,賽莉卡·達萊爾沒法獨立行走,需要人背她。
第二百四十五章 最後一封
安娜說進入希姆法斯特後要收斂氣息與力量,不能背起賽莉卡·達萊爾,所以得是陸離去背。
陸離沒有拒絕,拿出調查員徽章別在大衣上,走到賽莉卡·達萊爾面前。
「謝謝你……」
賽莉卡·達萊爾低語著爬上陸離的背脊。
可能是潮濕寒冷的清晨,背後的身軀又開始輕輕顫抖。
賽莉卡·達萊爾因為長期處於飢餓,體重很輕,或許80磅都不到。背著她走一里甚至沒讓陸離呼吸變得急促。
稀稀疏疏的冷清隊伍排在木牆大門前,陸離三人的穿著很快引起衛兵注意:一個黑髮黑眸充滿神秘感的男人,一個下頜凹陷纏著奇怪紗布的女人,還有一道披著斗篷臉孔藏於陰影的身影。
拿著感知鬧鐘的衛兵向他們走來,也許是抵達城市,背後的賽莉卡·達萊爾不再顫抖。
衛兵緊盯著鬧鐘靠近,讓他稍感安心,這三個奇怪傢伙沒有引起感知鬧鐘的變化。
不過進行入城登記時,衛兵隊長發現並認出陸離的調查員徽章,確認身份後詢問是否需要為他聯繫驅魔人聯合組織。
陸離婉拒衛兵隊長,穿過木牆大門走進希姆法斯特。
街道上熙攘人群又讓背後的賽莉卡·達萊爾顫抖。上次到來時,隨處可見的腳手架早已拆掉,取而代之的是難看簡陋的木屋摻雜在整齊美觀的建築之間。
塞下上百萬民眾的希姆法斯特變得比以往更喧囂熱鬧,但難以看到馬車和蒸汽車的身影。
它們現在是稀缺資源,尤其是發生「飢餓的民眾攻擊出門的貴族馬車分屍馬匹事件」之後。
走出外圍街區,寬敞的路口聚起許多居民。
「每個降生的孩子都是天神的期盼。」
聚攏的年輕夫妻們跟隨神父齊聲念誦。
從人群外走過,陸離走進街邊一間診所。
診所瀰漫淡淡的消毒水味,沒有病人。窮人通常不會奢侈地去看病,而有錢人也不會選擇路邊診所。所以中年醫生對陸離等人的到來很熱情,伸手要攙扶賽莉卡·達萊爾坐下。
也許因為下嘴唇的傷,對男性報以戒備的賽莉卡·達萊爾躲避中年醫生的攙扶。
不過隨後的消毒她沒再阻止醫生觸碰,默默忍受酒精沾染傷口的劇痛。
「她的傷口很糟,不過好像之前消毒過?紗布也包紮的很專業,注意接下來不要感染就好了。」
中年醫生說道,感慨一聲可憐的人,蹲下挽起賽莉卡·達萊爾的褲腿,檢查她的右腿。
「她……」
醫生剛張開嘴巴,一道陰影悄然鑽進他的影子。
潮水般的記憶湧入腦海,畫面閃爍,如畸變的扭曲知識讓人產生強烈地嘔吐感,安娜忍耐著,忽然感覺到什麼。
……
莊園在不遠處矗立,陽光像是珍珠灑落,和煦的午後微風吹拂。
安妮輕輕搖擺她的碧綠樹冠,樹蔭下,坐著一道蒼老身影。
降神之繩,老米克洛斯。
木屋那晚,老米克洛斯的本體出現在屋門外,安娜的儀式觸碰了它。