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接下來是陸離一直打算去做的事:拜訪「鄰居們」,那些榆樹。
禮物很簡單——就是陸離本身。
聽起來也許不太好聽,但現在的陸離就像肥料般受樹木們的歡迎。他途徑停留之處,瀰漫絕望悲傷的榆樹們開始緩緩改變情緒。
陸離和安娜圍繞崖頂周圍轉了一圈,雖然榆樹們不像崖頂附近的樹木一樣釋放友善和歡迎,但如果每天都散步一圈,這一天要不了太久。
臨近中午,安娜帶上救贖,離開榆樹森林外出狩獵,阿當芙婭的木屋建造也接近尾聲,零星響起的敲擊鋸木聲代表吉米正在製作家具。
一小時後,比平時晚了許多的安娜帶著獵物回來:一隻生長著後肢的醜陋鯊魚。
吉米吃了一小部分,剩下的歸孩子們和新居民安培。
安娜提醒安培不要吃掉骨頭,她要去堆到榆樹森林邊緣。
「找到幽靈監獄了。」
安娜對坐在山洞前看書的陸離說。
「它在海邊?」陸離合起書籍,接過槍套放在搖椅扶手上。
「或是說在海里。」
貝爾法斯特北邊是榆樹森林,南部則是一片橡樹森林。
不過比起這裡,橡樹森林更靠近貝爾法斯特,也沒有高聳懸崖將它與海岸隔開。
幽靈監獄就在那邊。月牙海灣之外,橡樹森林邊緣,離沙灘不到三里的海面島嶼上。
那裡算是個隱蔽的海域。畢竟到處都是暗礁,沒有船隻願意從那邊進入港口,而且離城市也不算太近。
儘管這一選址曾飽受質疑——既然如此為什麼不把它放在遠離貝爾法斯特的地方?
人們擔憂幽靈監獄失控引發災難。而堪稱諷刺的是,貝爾法斯特在幽靈監獄暴動之前就已經毀滅了。
安娜沒有離得太近,不過仍在周圍發現一件有趣的事:靠近幽靈監獄的沙灘上遍布嶄新的腳印、小片被砍伐的橡樹還有新造出來的小船。
有某個群體對海面島嶼上的幽靈監獄感興趣,並嘗試靠近。
其中混雜著與人類不同的怪異腳印,人類與怪異一起行動……陸離所唯一能想到的就是異教徒們。
「異教徒……他們為什麼想染指監獄。」陸離皺眉說道。
貝爾法斯特廢墟里顯然暗流涌動。
「異教徒不止信仰邪神,他們可能是任何強大怪異、甚至某些傳說的信徒。」薩拉的記憶告訴安娜,而安娜告訴陸離。
「可能他們的主需要獲得力量,或是更多信徒。」
還有什麼比一群被困住的幽靈更好處理?
第二百零二章 一份新的報紙
無論異教徒的目標是否與幽靈監獄有關,陸離都不準備進行干涉。即使監獄裡的幽靈都被放出來也不過是往泥沼里丟一大塊泥巴而已。
貝爾法斯特已經足夠糟糕了,還能再壞到哪去?
下午時分,陸離回到避難點休息片刻,一整天的顛簸讓他哪怕離開馬車,也如同置身海面上的船隻般感覺腳下在晃動。
安娜坐在書桌後「發呆」,她最近經常這樣,但其實是去翻閱薩拉的記憶。這比書籍里的故事新奇有趣得多,也更真實。
陸離並不睏乏,所以他很快醒來,目光略過「發呆」的安娜望向書桌。
也許是壁爐里跳動的火苗造成的錯覺,也許是真實的,因陸離離去而正在死去的嫩芽似乎重新煥發了生機。
「……陸離,你醒了?」安娜從記憶脫離,險些叫出另一個名字。
「你在看薩拉的記憶?」
被子從坐起的陸離身上滑落,避難點被壁爐烘烤地溫暖乾燥,並不會感覺到冷意。
「到處遊歷的它們經歷過許多事情。」安娜回答。
哪怕薩拉和亞當不四處亂走,兩百多年的時間跨度也會賦予許多記憶深刻的記憶。
「保持本心,別被薩拉的記憶影響。」陸離始終擔憂龐大記憶會衝擊安娜的意識,改變安娜。
儘管不被影響幾乎不可能。
「我會注意的。」安娜溫柔應下。
接近傍晚,火山般的肉塊從深海浮現,噴涌著詭異霧靄朝陸地漫來。
安培和孩子們躲進山洞,阿當芙婭和吉米兄妹也在。山洞裡聚集了榆樹森林所有可以走動的居民——就像客廳,休息前他們都習慣待在這裡。
安穩之後,阿當芙婭再一次感激陸離的收容,並表示特斯拉一定會回來找她——阿當芙婭似乎對這一點格外堅持和信任。
安娜點燃了兩盞油燈,一盞放在書桌上與壁爐火光照亮避難點,一盞掛在山洞裡。
之後直到睡覺時間,山洞深處里都只剩下孩子們地跑動聲和翻書聲。
安娜帶回的書籍擴充了避難點,也擴充了居民們的愛好。蕾米和阿當芙婭各自捧著一本書坐在油燈邊,就連吉米也拿起一本書翻看著。只是他離油燈太遠,處於昏暗中,令人懷疑他是否真的在閱讀。
希望那本書沒有被拿反。
「我喜歡這本書里的故事,明天再來吧。」吉米嘟囔著將書倒放回書架。
安娜抬眸看了一眼,那本被吉米挑中,彩色封面的書叫《國家地理志》。
真正在看書蕾米放下書,她的喜好和安娜相似,對陸離問起外面的情況。
或是說陸離和安娜這幾日的經歷。