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木盒打開十幾分鐘後，撲扇翅膀聲從入口傳來——一隻虛弱的信使黑鴉落在避難點的書桌上。
「喊來商人。」
安娜對它說，黑鴉發出一道沙啞疲憊地叫聲，展翅離開山洞。
幾分鐘後，一道身影出現在洞口，但不是商人。
蕾米去而復返，連同她的哥哥吉米。他們帶著木椅，為陸離守住入口。
等待商人的間隙，安娜離開山洞去看了她的妹妹安妮——它已經甦醒，感受到安娜的存在，散發著親昵的意識。
它還很弱小，甚至只存在著一絲本能。
海面上那輪黑色太陽仍然存在，位置不曾變動。而貝爾法斯特方向已經重新被怪異之霧籠罩，難以窺探。只有偶爾被風吹來，難以辨認，猶如無數亡魂低語的微弱聲響。
半個小時後，異常高大的身影終於出現在崖頂。
陸離靈魂不在，商人默認下安娜與它進行交易。
「深海石的價格。」安娜問道。
「10100先令。」
出人意料，上一次它的價格還是一萬三千先令，比起半個月前它的價格便宜了許多。
但很快，商人繼續說道：「每立方厘米。」
如果陸離意識恢復，他知道商人的話語代表著什麼。
「報紙不再隱瞞，避難所開放，深海石價格暴漲的時候。」特斯拉曾說。
現在所有條件都已滿足……
安娜目睹背著沉重背包的商人離開山洞。
她曾問過商人是否能將地獄裡的陸離靈魂救出，遺憾的是這不在商人的交易範圍內。
它們只對物體與信息交易，救人不在此列。
「森林意識是最外層屏障，然後是我和哥哥，然後是你。即使是惡靈，也不會貿然涉足此地。」蕾米走來，輕聲安慰安娜。
安娜沒有回答。油燈光芒映照她的側顏，微垂的睫毛將眼眸納入陰影。
蕾米也在不久後回到山洞入口。
「城市……毀滅了……嗎……」
含糊沙啞的微弱聲音從木椅里的人身吉米口中發出。
「嗯。」蕾米輕嗯回答。
山洞裡變得安靜下來。
他們眺望著外界。儘管他們都已不再是人類，但當摧毀家園的災禍真正降臨，毫無希望的晦暗前景仍讓他們感傷。
……
沙——
沙——
拖行聲在隕石坑的邊緣響起。
一隻魔拖動著陸離，爬上斜坡。
在此之前，它躲在幾百米外瑟瑟發抖。當令它顫慄的魔鬼氣息散去後，它難以抵禦誘人氣息的引誘，追尋而至，發現趴在坑底，昏迷美味的靈魂。
尚未完全被剝奪的人類本能告訴魔，它應該找個更隱蔽的地方食用美味。
但它太過瘦小，當拖著陸離靈魂的魔爬到邊緣中段時，陡峭讓它和美食一同滾落，重新回到坑底。
魔發出憤怒的嗚咽聲，脖頸鼓動著，泯滅掉那抹微不足道的本能，打算就在此地食用美味。
它環繞起陸離，占據半張臉龐，滴落滾燙粘液的嘴大越長越大，青筋在灰敗皮膚下浮現——然後在咬向陸離的一刻，無數透明手臂在它身邊浮現，撕扯它的血肉與肢體。
魔的驚慌慘叫只響起一秒，就被那些虛幻手臂撕扯成碎肉，嘩啦散落在陸離周圍。
威脅陸離的存在死去，它們漸漸隱去，虛空中守候著陸離。
第九十七章 歡迎來到地獄
沙——
沙——
隕石坑底部響起沉重地拖行聲。
一隻魔拖動著陸離。
它比第一隻趕到魔還要瘦弱很多，鉛灰色的肚皮幾乎與背部黏結一起。
胸部稍稍突起的特徵表明它的性別——或是說曾是人類時的性別。
這種地獄最底層，就連新鮮靈魂都打不過的低級魔的意識早已被地獄的熾熱煎熬所磨滅，大多只剩下本能。
它們通常淪為更高級一些魔的食物，如果運氣稍好些找到聚集的同類，它能活到被同伴吃掉的那天。或是直到連本能也徹底磨滅。
焚燒的地獄及其魔鬼向來是人們談之色變的地方。
這隻瘦弱異常，隨時可能餓死的魔卻沒有享用這具美味的靈魂，甚至對靈魂周圍的碎肉也不予理會。
它只是吃力地拖動陸離，要將他帶到某個去處。
但隕石坑陡峭的邊緣同樣難住了這隻魔，摔倒幾次，和灰頭土臉的陸離滑落下來後，它放棄離開這裡的打算，又蠢笨地把陸離帶回到隕石坑中心的巨石旁。
四肢伏地的魔圍繞巨石盤繞了幾圈，沒找到威脅，回到陸離身邊，用腦袋在地面一處土包拱了拱，拖出一具理察的遺產。
它並不介意沾染上面的灰土，咧開足有半張臉大的嘴巴，低頭撕咬進食。
鋒利銳齒輕易扯開灰敗的皮膚，咬下同樣灰色的血肉吞咽入腹。但魔吃了許多，腹部依舊緊貼著背脊，不見鼓起。
幾分鐘後，那具屍體已經被吃掉大半。魔沒有停歇的意圖，仍不知飢餓地進食，瘋狂地仿佛這具屍體難以填飽，下一個就是旁邊昏迷的陸離。
很快，魔吞到屍體最後一條腿，仰起脖子，灰敗的脖頸皮膚下浮現腳掌的突起輪廓，劃入胸腔。
一整具屍體沒讓魔的肚子鼓起絲毫，於是它又將目標落在幾十米外那攤碎肉上。