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一片懊惱嘆息聲與興奮歡呼聲同時響起。
是小……
失魂落魄的邁克失神望著賭桌和骰子，不知道該怎麼辦。
就在這時，隔壁賭桌上忽然爆發一陣驚呼地喧囂喊聲。
邁克怔怔看去，隱約聽到似乎是有人傻乎乎的選了最大的18點，結果正好猜中了。
邁克知道自己在做夢，但他的確幻想著是維吉爾做的，如同抓住救命稻草般擠向隔壁賭桌。
他看到了被圍繞在最中心的維吉爾。
居然是真的！
邁克用力擠開人群，興奮地攔住維吉爾肩膀對周圍的賭徒客人大叫：「他是我兄弟，這是我的兄弟！」
他用力搖晃維吉爾，激動大喊著：「你怎麼不說話？我的天，你可以說話了維吉爾！我們發財了！我們要去列儂群島了！！！」
看向賭桌，上面堆積在一起的先令和金銀首飾起碼幾千先令。不止是贖回船票，他們還能多賺到上千先令！
喧囂中心之外，角落的陰影里，兩道輪廓望著這邊。
昏暗中，菸斗閃爍著明暗交替的火光。
「他們很面生，不是這裡的人？」一道低沉聲音響起。
「和最近路過的外地人一樣。」另一道聲音回答。
「黑曼巴的錢不允許被帶出這裡。」
「我知道。」
其中一道身影走出陰影，只剩下緩緩亮起的菸斗火光。
另一邊，興奮的邁克和維吉爾贖回了他們的船票，帶著價值不菲的戰利品打算離開賭場。
如果碰到那個慷慨的先生，邁克考慮還給他40先令並驕傲地說上一句：「雙倍償還。」
但一切都在他們即將走出賭場時被幾名壯漢攔住而終止。
濃郁地血腥味從最前面的光頭大漢身上飄來。
這不是某種直覺，而是他們帶著血污的骯髒背心所散發的味道。
邁克拉住傻樂的維吉爾，警惕望著他們並故意用周圍人都可以聽到的聲音大聲說：「你們要做什麼！不許贏了錢的客人離開？！」
周圍的嘈雜降下，所有乘客望向這邊，並自覺騰出一圈空間。
「只是有客人說他看到你的兄弟偷了籌碼，我們要確認一下。」光頭壯漢懶洋洋回答。
邁克微鬆了口氣：「籌碼？我們當然沒偷籌碼。」
但他內心又有些猶豫。
維吉爾那個笨蛋做過這種事，如果他這次真的偷了賭場的籌碼……
該死的蠢貨！
邁克心中罵道。
第十五章 永遠地留下
光頭壯漢眼神玩味的打量邁克：「讓我們檢查一下你的兄弟，可以嗎？」
「我這次沒偷你們的東西！」維吉爾憨厚的聲音響起。
「噓，別說話！」邁克用肩膀撞了一下維吉爾，露出不太自然的笑容說：「當然可以，大家可以替我們證明。」
以防賭場使用下作的手段，他把周圍賭徒拉進來作證。
沒有賭場敢冒著被客人發現的風險使用小手段。
前提是維吉爾真的沒有傻乎乎拿走某個籌碼。
邁克還是抱著一絲幻想的。你看，他們只要求搜身維吉爾但沒有搜身自己，說明賭場還是很守規則的。
不過很快，他的腦海被更加糾結的想法占據：有沒有可能是他們真的看到維吉爾偷了籌碼？
無論如何，邁克只能看著壯漢的兩名手下走到維吉爾面前，粗暴地搜索翻找他的口袋，就像他看著骰盒上下翻飛一般無力。
幾十秒後，什麼也沒找到的手下向後退開，對光頭壯漢搖頭。
他們沒找到籌碼。
維吉爾用鼻子發出哼聲，低頭整理自己褶皺的衣服。
這通常是被欺負者唯一能展示尊嚴的事。
邁克長舒口氣，「怎麼樣沒有吧？我們可以離開了嗎？」
話音落下，邁克的呼吸忽然一滯。光頭壯漢望來的一眼讓他想起趕來的路上，遇到哪些飢腸轆轆的貪婪野獸。
「或許是吞下去了。」
意識到情況正在變得難以收場，邁克忍不住走向光頭壯漢大聲解釋道：「聽著，我們是從阿倫貝德郡過來的，那裡是個小地方，前不久澤恩斯特才被怪物襲擊死了幾乎所有人，我們是逃過來的，要去港口坐船離開。我們不是本地人，也不打算在這裡久待，要你們賭場的籌碼根本沒用，對吧？」
因為焦急而說得太快，重新浮現的阿倫貝德郡口音令他這番話更加可信。
但光頭壯漢只是冷笑著，像是拎著小雞般抓住邁克的衣領，目光落在想要衝過來，又被手下制服的維吉爾身上。
被光頭壯漢抓在手裡的邁克哀求道：「我們下午就要離開了，沒辦法等到維吉爾拉出什麼，而且就算他把籌碼吞了下去能吃幾塊，我們可以賠給你好不好？」
「那樣的確太慢了。」光頭壯漢裂開殘忍的笑容，抽出大腿上的小刀丟給手下。
邁克突然仿佛失去全身力氣，怔怔看著手下接住小刀走向維吉爾。
「笨蛋……黑曼巴怎麼允許外鄉人帶走里區的錢……」
恍惚間邁克仿佛聽到人群里傳出一道低嘆聲，他下意識望向人群，只能看到一雙雙木然的眼睛。
他找不到剛剛發出聲音的是誰。
邁克身體裡忽然湧現一股力量，他對著人群大喊：「這家賭場贏了錢會被誣陷偷東西，你們就這麼看著什麼都不管嗎！」