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安靜持續了十幾秒，被坐在車廂另一邊的喬喬打破。
「我們是不是該迴避一下？」
她覺得接下來的話不適合自己和弗蘭這種外人聽到。
特斯拉不在意的說：「並不，只是你們確定想要知道殘酷的真相嗎？」
喬喬和弗蘭回答之前，陸離說道：「他們失去了最後的親人並在影子鎮裡生存了一天。」
陸離直接的話語可能會讓當事人不太舒服，不過這也是他的個人風格了。
特斯拉流露歉意，對匆匆擺手表示沒事的喬喬和弗蘭微微躬身：「十分抱歉，是我刻板了。」
表示歉意之後，特斯拉告訴等待答案的陸離。
「是一隻惡靈。」
特斯拉拿起咖啡杯，吹散升騰的熱氣但沒有去喝，只是緩緩地說：「主眷大陸的帝國學院農業研究部查找不到問題的根源，他們只是確定了種子可以在室內里生長，環境越是密封，種子生長情況越好。」
「然後除魔人協會加入調查，他們在枯萎植物中檢查到污染物，或者說里世界氣息。隨後的調查讓他們在所有植物中發現同源氣息。他們將這隻侵襲所有植物的惡靈命名為滅絕之始。」
「一個悲觀的命名。」陸離開口。
特斯拉不置可否，繼續說道：「現在除魔人們在追溯污染的根源，最初的發源地很可能就是惡靈本體所在。不過也可能會是最糟的情況——這隻惡靈沒有本體。」
話音落下，喧囂吵鬧聲打破頭等車廂的寧靜。
特斯拉側目，看向低頭走進車廂的高大身影，笑了笑說：「看來我能知道影子鎮發生的事了。」
第三章 實至名歸之人
特斯拉令侍應生拿來紙筆，坐到里側，示意商人坐下：「陸離的故事很長，總不能讓我們一直仰頭看著你。」
商人沉默地坐進座位。
接過鋼筆墨水和筆記本，特斯拉表示陸離可以開始講述了。
特斯拉會將事件過程整理後交由總部，商人會根據信息價值提供貢獻點。
喬喬自覺地拉著弗蘭離開座位，坐到離他們最遠的位置。
「影子鎮事件的兩隻邪神是新沼澤之母與舊沼澤之母。」陸離開門見山地說道。
特斯拉正要落下的筆尖微微停住。儘管陸離先前向他透露一部分信息，但想不到結果會是這樣。
「圓盤礁出現的，席捲艾倫半島的颶風『亞瑟』消失之前，掌控南暗影沼澤的是舊母，之後是封印了舊母的沼澤之母。影子鎮事件起因是舊母信徒潛入影子鎮，用鎮民舉行獻祭，將它們轉換為舊母的僕從，或是說眷屬，幫助舊母脫離封印。」
從頭到尾，沒有外敵入侵，只是同一軀殼裡新舊邪神所爆發的爭奪。影子鎮只是一窩被殃及的蟻巢。
「夜魔、人頭氣球、猴子、無臉身影是舊母的僕從。它們代表舊母的混沌。六腳怪、影綽人、榕樹，它們代表新沼澤之母的人性。人面蟲是舊母軀殼的力量來源，就像我們人類的血液。」
「夜魔擁有高大強壯的肉體，形態就像一隻放大幾十倍的蝙蝠，發現敵人後會俯衝，利用力量摧毀看到的一切。實體，可以物理手段解決。」
「人頭氣球，垂下的繩子般的脊椎會纏住人類的脖頸，然後連同頸椎一起拔出，被它殺死的人類會被同化成人頭氣球。遇到生前熟悉之人時，面孔會發生變化。非常脆弱，就像真正的氣球。但比戳破後爆發的尖叫聲會吸引來其他僕從。」
「猴子，身形矮小，沒有皮膚。被他剝掉皮膚的人會同化成猴子。它們可以穿上皮膚，模仿所聽見的人類的聲音。同樣，只有聲音會吸引它們。可以物理手段解決。」
「無臉身影，當人們聚在一起超過三人並且說話聲被其餘二人聽到時，她會出現，挖掉周圍人的臉部，女性會被同化成無臉身影。沒有實體，但很弱小，簡單的驅魔手段就可解決。」
特斯拉和商人很好地扮演旁聽者，他們保持安靜，只有筆尖落在紙面的莎莎聲。
蒸汽火車駛過鐵軌的哐哐聲中，講述完背景的陸離說起進入影子鎮後他所遭遇的一切。
……
「你猜他們在說什麼？」
喬喬收回偷看的舉動，重新坐進座位里。
「我不知道……」弗蘭心事重重，自從喬喬告訴他邪靈泥沼後他就一直是這幅模樣了。
「你說的是真的嗎？在沼澤里看到我的父母……」
喬喬認真地點頭：「除此之外我想不到它們這麼做的原因。」
「我想去看看它們……」弗蘭低聲說。
「你應該知道，他們早就死了。」
喬喬回答，神情哀傷，她想起了奧利弗，想起叢林小徑上走來的熟悉身影。
但喬喬很清楚，她的哥哥已經死在了大船上。那道熟悉身影只是占據了哥哥軀體的噁心怪物。
所以之後的槍響代表喬喬已經放下了。
弗蘭還未放下。
感同身受的悲傷讓喬喬理解弗蘭，她繼續說道：「而且手鍊被陸離還了回去，他們認不出你的。」
弗蘭沉默，不做應答。
「如果你堅持……就回去吧。沼澤已經沒那麼危險了，新的邪神還是陸離的朋友。」
耳旁響起的喬喬話語讓弗蘭怔怔抬起頭。喬喬牽起笑容：「陸離告訴我的，不要做會讓自己後悔的選擇。」